云芷是在一种极度的虚弱和混沌中，缓缓恢复意识的。
最先感受到的，是沉重。身体像被掏空了所有力气，每一寸骨骼、每一丝肌肉都酸软无力，连抬起一根手指都显得遥不可及。
喉咙干得发疼，如同被砂纸磨过，每一次微弱的吞咽动作都带来刺痛。视线模糊不清，眼前是昏沉的光晕，殿顶那些熟悉的、扭曲的魔纹像是隔着一层水雾，摇曳不定。
她费力地眨了眨眼，试图聚焦。
记忆是破碎的，混乱的。最后的印象，停留在无边无际的黑暗和深入骨髓的冰冷，还有……脚踝上那副不断汲取她生机的、冰冷的镣铐。绝望和屈辱的感觉，如同潮水般涌上，让她心口一阵窒息般的闷痛。
她下意识地动了动脚踝。
没有预想中金属的冰冷和束缚感。
只有一种……空荡荡的、带着隐隐刺痛的轻松。
镣铐……不见了？
这个认知让她混沌的脑子清醒了一瞬。她艰难地转动脖颈，视线缓缓扫过身处的环境。依旧是那座华丽而压抑的寝殿，冰冷的玉柱，昏暗的光线。
但似乎……有哪里不同了。空气中那股令人作呕的血腥和污秽气息淡了许多，取而代之的是一种淡淡的、清苦的药香。
然后，她的目光，定格在了不远处。
就在榻边，离她不远的地方，一个玄色的身影，靠坐在冰冷的墙壁下。
是斩荒。
云芷的心猛地一缩，本能地泛起恐惧和抗拒。她下意识地想蜷缩起身体，却发现连这么简单的动作都做不到，只能无力地躺在原地，呼吸因为紧张而微微急促起来。
然而，预想中的暴戾和压迫并没有降临。
斩荒闭着眼睛，似乎睡着了。但他睡得极不安稳，眉头紧紧锁着，形成一个深刻的川字。脸色是一种失血过多的苍白，连唇色都淡得近乎透明。他平日里总是梳理得一丝不苟的墨发，此刻有些凌乱地披散着，几缕垂落在额前，更添几分颓唐。
最触目惊心的是他那一身玄衣。原本象征着至高权力的颜色，此刻却被大片大片暗红近黑的污渍浸透，紧紧黏在身上，勾勒出精壮却明显带着伤痛的轮廓。衣袍有多处撕裂，尤其是左肩位置，即使隔着衣物，也能隐约看到不自然的凹陷和凝固的深色血痂。他整个人散发出的气息，不再是那种令人窒息的、毁灭性的强大，而是……一种深可见骨的疲惫和虚弱。
他就那样靠着墙，头微微后仰，露出线条冷硬的下颌和脖颈，喉结偶尔因为不适而轻轻滚动一下。他的双手随意地搭在屈起的膝盖上，那双手……布满了细小的伤口和干涸的血迹，指节处甚至有些红肿。
他看起来……很糟糕。
像一头身受重伤、疲惫到极致的猛兽，暂时收敛了所有的爪牙，蜷缩在角落里舔舐伤口。
这个样子的斩荒，是云芷从未见过的。
陌生。
甚至……有点可怜。
这个念头刚一冒出来，就被她强行压了下去。可怜他？想想他是如何对待自己的！囚禁，折辱，那副吸食她生机的锁链……哪一桩不值得恨？
可是……镣铐确实不见了。身上的衣物是干净柔软的，虽然依旧虚弱，但那种生命力被持续抽走的绝望感消失了。空气中弥漫的药香，也说明有人为她疗过伤。
是谁？
难道……是他？
这个猜测让云芷的心跳漏了一拍，随即涌上更深的困惑和……一丝难以言喻的复杂。她偷偷地、仔细地打量着斩荒。他苍白的脸，衣袍上的血迹，沉睡中依旧紧锁的眉头……这一切，似乎都在无声地诉说着什么。
就在她怔怔出神的时候，斩荒的睫毛忽然颤动了一下。
他并没有真的沉睡，只是伤势过重，陷入了极深的调息状态。云芷细微的呼吸变化和注视，如同投入平静湖面的石子，瞬间惊醒了他警惕的本能。
他猛地睁开眼！
猩红的眸子，带着一丝未褪的疲惫和下意识的凌厉，直直地撞上了云芷来不及躲闪的目光！
四目相对。
空气仿佛在这一刻凝固了。
云芷的心脏骤然收紧，几乎要跳出胸腔。她下意识地想要移开视线，却发现自己像是被定住了一般，只能僵硬地迎视着那双她既恐惧又陌生的眼睛。
斩荒显然也没料到她会在这个时候醒来。他的瞳孔有瞬间的收缩，眼底深处翻涌起极其复杂的情绪——有一闪而过的惊慌（像是怕她看到自己狼狈的模样？），有被她直视的不悦，但更多的，是一种……不知所措的茫然。他似乎也不知道，此刻该用什么样的态度来面对她。
暴戾的呵斥？冰冷的命令？还是……？
他没有像往常那样，立刻用威压和怒火将她吞噬。
他只是看着她。
目光深沉，带着一种审视，一种探究，还有一种……连他自己都未曾察觉的、极其细微的……忐忑？
两人就这样无声地对视着。
几息之后，几乎是同时，他们都极其不自然地、迅速地移开了目光。
云芷垂下眼睫，盯着锦被上繁复的暗纹，心跳如鼓。脸颊却不受控制地泛起一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的红晕。是因为虚弱？还是因为刚才那短暂对视中，捕捉到的、与他往日截然不同的眼神？
斩荒则偏过头，看向窗外永远灰暗的天空，下颌线绷得紧紧的。他放在膝盖上的手，无意识地蜷缩了一下，指节因为用力而微微发白。耳根处，似乎也掠过一丝极难察觉的……不自在？
一种诡异而脆弱的平静，在两人之间弥漫开来。
没有言语。
没有冲突。
只有沉默。
和一种心照不宣的、暂时休战的……默契。
这时，殿门被轻轻推开一条缝隙，琉璃端着温水和小米粥，小心翼翼地探进头来。当她看到云芷睁着眼睛，而魔尊竟然没有发怒，只是沉默地坐在一旁时，脸上露出了惊喜交加的神色。
“阿芷！你醒了！”琉璃压低声音，欢喜地快步走进来，将托盘放在榻边的小几上。她先是警惕地偷偷瞄了斩荒一眼，见他没有反应，才大着胆子凑近云芷，眼圈微红，“你吓死我了……醒了就好，醒了就好……”
云芷看到琉璃，心中稍安，虚弱地对她扯出一个极淡的笑容。
琉璃熟练地扶起她一些，用软枕垫在她身后，然后端起温水，用小勺一点点地喂到她唇边。动作轻柔而仔细。
整个过程，斩荒始终保持着偏头的姿势，没有看向这边。但他紧绷的侧影和微微竖起的耳朵，却暴露了他并非全然无视。
他甚至没有出声阻止琉璃的靠近和照顾。
这在他以往，是绝无可能的。
云芷小口地喝着水，温热的液体滋润了干涸的喉咙，带来一丝微弱的舒适感。她的目光，却不由自主地，再次飘向那个靠墙而坐的、沉默的玄色身影。
他到底……怎么了？
在她昏迷的这段时间里，究竟发生了什么？
为什么一切……都变得不一样了？
疑问像藤蔓一样缠绕在心间。
而答案，似乎就藏在那个男人一身狼狈的伤痕里，藏在那消失的镣铐中，藏在这诡异却难得的……平静之下。
这平静，像一层薄冰。
看似稳固。
却不知何时，一个轻微的触动，就会彻底碎裂。
再次露出底下……汹涌的、未知的暗流。
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