那自引力漩涡中浮现的“噬界之影”，其存在本身便是对物理法则的嘲弄。它没有固定的形态，如同一团不断流动、变幻的深空暗影，边缘模糊，吞噬着周围的光线、能量乃至探测波，在传感器上呈现出一个不断扭曲扩大的“无”之区域。一股冰冷、空洞、仿佛能湮灭一切存在意义的意志，如同潮水般弥漫开来，让“薪火远征号”内的每一位船员都感到一种源自生命本能的战栗。
“所有武器系统锁定目标！能量护盾最大功率！”叶灵均的声音带着前所未有的凝重。离火弩炮的光束蓄势待发，雷烈的陆战队也已进入最高警戒状态。
然而，林凡抬起了手，他的脸色异常严肃：“不要主动攻击！”
他的“通爻”感知正承受着巨大的压力。在那片流动的暗影中，他“看”不到任何稳定的能量爻象，也感知不到任何精神核心。那仿佛是一片纯粹的“吞噬”概念的集合体，任何指向它的攻击性能量，在其感知中，都如同投入虚无的石头，不仅无法造成伤害，反而可能被其吸收、转化，成为其壮大自身的养料！
“它……没有常规意义上的实体和能量结构。”林凡的声音带着一丝难以置信，“它的存在方式，更接近于一种……规则性的现象，一种活着的‘吞噬’规则！”
仿佛是为了印证他的话，那“噬界之影”动了。它没有冲向星舰，而是如同滴入清水中的墨滴，开始无声地扩散。其所过之处，空间本身仿佛变得“稀薄”，残留的星际尘埃、微弱的辐射背景，甚至那些漂浮在附近的、已被净化的金属残骸，都在接触暗影的瞬间，如同被橡皮擦抹去一般，彻底消失，没有爆炸，没有光芒，只有绝对的“无”。
它在吞噬这片空间的一切“存在”！
“后退！全速后退！脱离它的扩散范围！”林凡厉声下令。
“薪火远征号”主引擎咆哮，推动着庞大的舰体向后方疾退。但那暗影扩散的速度看似缓慢，却仿佛能扭曲空间距离，双方之间的距离仍在被快速拉近！
“不行！逃不掉！它的扩散速度在指数级增长！”导航员的声音带着绝望。
“启动跃迁引擎！立刻离开这里！”雷烈吼道。
“不行！周围空间结构已被那东西搅乱，强行跃迁等于自杀！”李斯特博士立刻否决。
眼看那吞噬一切的暗影即将触及舰首，绝望的气氛笼罩了舰桥。
就在这时，一直紧握双拳、额头抵在控制台上全力感知的石鸢，猛地抬起头，眼中闪过一丝奇异的光芒：“舰长！那东西……它并非完全无序！它的扩散，有‘偏好’！”
她凭借与坤元鼎纹的深层联系和对大地（空间）结构的敏锐感知，发现那“噬界之影”在吞噬时，并非均匀推进。它对那些蕴含着较强能量反应或信息结构的“存在”（比如星舰、净化后的残骸）吞噬速度更快，而对于近乎虚无的空间背景，则稍慢一丝。而且，在吞噬那些被净化的残骸时，暗影似乎会产生极其微小的、几乎无法察觉的凝滞！
“它讨厌……被‘秩序’和‘文明’力量净化过的东西！”石鸢急促地说道，“虽然无法阻止它，但能稍微延缓它！”
林凡眼中精光爆射！瞬间明悟！
“所有单位听令！”林凡的声音响彻全舰，“停止一切攻击性能量输出！启动‘灵枢定脉阵’简化版，最大功率输出秩序与文脉之力，覆盖全舰！雷烈，将库存的所有‘文脉净符’一次性向外释放，形成屏障！”
这是赌博！赌那“噬界之影”对高度凝聚的文明秩序之力存在“消化不良”或者说“排斥”！
命令被毫不犹豫地执行。淡金色的秩序之光与青色的文脉辉光自舰体内部透出，交织成一道凝实的光晕，将“薪火远征号”紧紧包裹。与此同时，成千上万枚“文脉净符”被雷烈小队瞬间激发，化作一片璀璨的青色光雨，在星舰前方形成了一道短暂的、由无数文明符号构成的流光屏障！
下一刻，吞噬的暗影触碰到了这片青光之壁。
“嗤——！”
没有巨响，只有一种仿佛空间本身在呻吟的、令人牙酸的扭曲声。那无所不噬的暗影，在接触到高度凝聚的秩序与文脉之力时，竟真的出现了明显的迟滞！暗影的边缘如同遇到烈火的冰雪，虽然仍在缓慢但坚定地推进、消磨着青光，但其速度比吞噬其他物质时，慢了数倍不止！
有效！
但这屏障，显然无法持久。文脉净符的能量在飞速消耗，秩序与文脉之力形成的护罩也在剧烈波动。
“趁现在！计算它扩散的薄弱点，寻找脱离路径！”林凡大喝。
导航员与技术团队疯狂运算，在“通爻”感知与石鸢的空间结构感应双重辅助下，终于在那片不断扩大的“无”之领域中，找到了一个因吞噬不同物质速率差异而产生的、极其短暂且微小的结构涟漪！
“左舷37度，全功率冲刺！只有0.8秒窗口！”导航员嘶声喊道。
“走！”林凡毫不犹豫。
“薪火远征号”引擎过载，舰体发出不堪重负的呻吟，化作一道扭曲空间的流光，险之又险地擦着那因吞噬秩序之力而略微“粘稠”的暗影边缘，如同穿过风暴眼的飞鸟，从那稍纵即逝的涟漪窗口中，悍然冲了出去！
身后，那片吞噬万物的暗影依旧在缓慢而坚定地扩张，将所过之处的一切，归于彻底的虚无。
星舰内部，警报声渐渐平息，所有人都有种劫后余生的虚脱感。
林凡看着后方那不断扩大、仿佛能吞噬星系的黑暗区域，脸色凝重。
“噬界之影”……这究竟是什么？它与“寂灭星轨”是何关系？这片宇宙中，究竟还隐藏着多少类似的、足以让文明彻底湮灭的恐怖？
而他们这缕微弱的薪火，又能在如此浩瀚的黑暗与虚无中，燃烧多久？
“薪火远征号”调整航向，带着前所未有的沉重与警惕，继续驶向星海深处。而在舰船核心，那模仿鼎纹的灵能回路，似乎因为刚才极限输出秩序与文明之力，与遥远坤域本源的连接，泛起了一丝不同寻常的、微弱的共鸣波动，仿佛在回应着某种跨越星海的呼唤。
远征之路，远比他们想象的，更加危机四伏，也更加……扑朔迷离。
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