后山寒潭的夜风，像裹了冰渣子的鞭子，抽得人骨头缝里都透着寒气。阿竹蜷在冰冷的青石上，怀里抱着那柄被破布裹紧、死沉死沉、依旧散发着挥之不去的甜腻怪味的“糖浆棒槌”——霜魄古剑。她面前，散落着几片厚薄不均、边角毛糙、如同被野狗撕咬过的萝卜片，还有一颗被剑气刮得只剩下小半个、坑洼遍布的土豆——这是她今晚“剑气入微”的“杰作”。
胃里空得火烧火燎，却泛着一股生红薯留下的顽固土腥气，喇得喉咙发紧。她低头，看着手里最后半块沾满泥土、硬邦邦的生红薯。这是剑灵无声的惩罚，也是她无能的证明。
剑灵刻薄的意念如同冰冷的毒蛇，缠绕着她的神经，缓慢而残忍地噬咬：
“废物…烂泥扶不上墙…”
“心神散乱…灵力稀薄…练了三天…连根萝卜都削不好…”
“就你这…三脚猫的功夫…还妄想…解开‘糖疙瘩’？还想去…梦境深渊？呵…去给梦魇当点心…都嫌塞牙…”
“啃吧…多吃点…这带泥的…就是你…这辈子…最后的饭食了…”
阿竹死死攥着那半块冰凉粗糙的红薯，指关节因为用力而发白。委屈、疲惫、恐惧、绝望…种种情绪如同沉重的淤泥，一层层漫上来，堵住了她的喉咙，压得她喘不过气。视线渐渐模糊，温热的液体不受控制地涌上眼眶，大颗大颗地滚落下来，砸在冰冷的青石上，洇开深色的斑点。泪水混着红薯上蹭下的泥土，在她脏兮兮的脸上冲出两道狼狈的沟壑。
好累…真的好累…
师父…徒儿没用…守不住您的剑…
娘…竹儿好想您…
就在泪水决堤、意志即将彻底崩溃的瞬间——
“嗡…！”
怀中那柄冰冷沉寂、如同死物般的“糖浆棒槌”，毫无征兆地剧烈震动了一下！一股滚烫的热流，如同压抑许久的地底熔岩，猛然从被糖浆包裹的剑柄处爆发，瞬间灼痛了阿竹紧握的掌心！
“嘶！”阿竹痛得倒吸一口冷气，下意识地想松手。
然而，那滚烫的热流并未伤害她，反而如同有生命般，顺着她的手臂急速上窜，猛地冲入她的脑海！
眼前瞬间被一片灼目的红光淹没！
光影扭曲、旋转、重组…
冰冷的青石、凄清的月色、怀中粘腻的剑…一切都消失了。
取而代之的，是一间简陋却温暖的农家小屋。屋角泥炉里的炭火正旺，跳跃的火光将整个屋子映得暖融融、亮堂堂。空气里弥漫着一种朴素而踏实的烟火气，混杂着烤红薯特有的、焦糖般的香甜味道。
画面中央，一个女子背对着“镜头”，正蹲在泥炉前。她穿着一身洗得发白、却干净利落的粗布红衣，乌黑的长发随意地挽在脑后，用一根削磨光滑的竹簪固定。
她的身前，站着一个约莫三四岁、扎着两个小揪揪、脸蛋红扑扑的小女孩。小女孩仰着头，大眼睛亮晶晶的，满是期待地看着女子手中的东西。
女子手里握着一柄剑。
那剑的样式古朴，剑身并非玄黑，而是呈现出一种温润内敛的暗青色，剑脊处似乎隐有光华流转。此刻，这柄剑并未出鞘，但剑尖却吞吐着一道凝练、柔和、如同春日暖阳般的淡金色光芒。这光芒并不刺眼，却带着一种奇异的、抚慰人心的力量。
女子用那淡金色的光芒，小心翼翼地“削”着手中一块刚从火灰里扒出来、还冒着腾腾热气的大红薯。她的动作轻柔、稳定、带着一种难以言喻的专注和温柔。淡金色的剑气如同最灵巧的指尖，轻柔地拂过滚烫的红薯表皮。
没有粗暴的刮擦，没有碎屑飞溅。
那粗糙焦黑的红薯皮，在淡金色剑气的“抚摸”下，如同最听话的纸张，一层层、一片片地均匀剥落下来，露出里面金黄软糯、散发着浓郁甜香的薯肉。每一片剥落的薯皮都薄如蝉翼，边缘光滑圆润，如同精心雕琢的艺术品。
小女孩看得入了迷，小嘴微张，发出“哇”的一声惊叹。女子似乎被逗笑了，侧过脸来。火光映亮了她的侧颜，温婉清丽，眉宇间带着一种坚韧与温柔交织的独特气质。她的嘴角弯起一个极好看的弧度，眼中盛满了对孩子的宠溺。
她将削好的、金黄诱人的红薯递给小女孩，又用那淡金色的剑气，极其轻巧地在红薯最顶端、焦糖色最浓郁的地方，刻下了一朵小小的、线条简洁却充满生机的——竹叶花。
“慢点吃，小心烫。”女子的声音温润如水，带着笑意。
小女孩接过红薯，迫不及待地咬了一小口，被烫得直哈气，却笑得眉眼弯弯，含糊不清地说：“娘削的红薯…最甜！花花…好看！”
女子宠溺地揉了揉小女孩的头发。火光下，她握着剑柄的手指修长有力，而那柄暗青色的古剑剑格处，赫然也刻着一朵小小的、与红薯上一模一样的竹叶花！那花儿在剑气的微光映照下，仿佛活了过来，散发着淡淡的暖意。
就在这时，画面猛地拉近，定格在女子握剑的手上！那柄暗青色的古剑，剑格处的竹叶花清晰无比！阿竹的瞳孔骤然收缩——那剑的样式，那竹叶花的轮廓…分明与怀中这柄被糖浆包裹的霜魄古剑，有着七八分的相似！只是更加温润，少了那份拒人千里的孤寒！
“那是…你娘…”
一个极其沙哑、干涩，仿佛被粗糙的砂纸狠狠磨砺过、充满了无尽疲惫与复杂情绪的声音，如同穿过层层叠叠厚重时光的叹息，在阿竹的脑海中幽幽响起。是剑灵！
它的声音不再是刻薄的嘲讽，不再是虚弱的咆哮，而是带着一种阿竹从未听过的、深入骨髓的苍凉与…怀念？
“她的剑气…能‘养’梦…”剑灵的声音断断续续，每个字都透着沉重的过往，“温润…绵长…能安抚…人心…滋养魂灵…不像…不像这群道貌岸然的…混蛋…” 它的意念陡然变得激烈，充满了刻骨的恨意与鄙夷，“…他们的剑气…只会掠夺！只会吞噬！像贪婪的…水蛭！像…像那书里的…噬念钩！抢走…所有…美好的…温暖的…念想…只留下…冰冷的…空壳！”
剑灵的声音在阿竹脑中激荡，带着沉痛的控诉。阿竹如遭雷击，呆呆地看着脑海中那温暖火光下、母亲用剑气温柔削红薯的画面，再联想到云澈师兄送来的那本藏有“噬念钩”图样的《基础剑气诀》，一股彻骨的寒意瞬间贯穿全身！掠夺与滋养…吞噬与安抚…这竟是剑气截然不同的本源？！
画面如同被投入石子的水面，渐渐模糊、消散。怀中霜魄剑柄传来的滚烫也如潮水般退去，只余下一点微弱的余温，以及剑灵那沉重喘息般的沉默。
冰冷的现实重新回归。刺骨的寒风，清冷的月光，怀中粘腻冰冷的“糖浆棒槌”，手里那半块沾满泥土、冰凉粗糙的生红薯，还有脸上未干的泪痕…
阿竹低下头，目光落在右手紧握的那半块生红薯上。粗糙的表皮硌着掌心，冰凉的触感不断提醒着她的失败与狼狈。
娘…当年也是这样削红薯的…用那温暖的剑气…
一股强烈的、无法言喻的酸楚和思念，如同汹涌的潮水，瞬间冲垮了她最后的心防。更多的泪水无声地滚落，滴在红薯粗糙的表皮上，洇开小小的湿痕。
她看着那湿痕，鬼使神差般地，抬起了左手。沾着泪水和泥污的食指指甲，无意识地、带着一种近乎虔诚的模仿，轻轻地在红薯那冰凉粗糙、布满泥土的表皮上，一下，又一下地划动起来。
没有剑气，没有光芒，只有指甲刮过硬皮的轻微“沙沙”声。
她划得很慢，很笨拙。指甲在粗糙的表皮上留下歪歪扭扭、深浅不一的刻痕。
一下…两下…三下…
她努力回想着脑海中那惊鸿一瞥的图案，那朵在金黄薯肉顶端绽放的、母亲亲手刻下的竹叶花。
泪水模糊了视线，手指因为寒冷和用力而微微颤抖。刻痕歪斜，线条僵硬。
然而，就在她近乎偏执地、一遍遍重复着那笨拙的刻划时，一种奇异的感觉悄然滋生。
指尖触碰到的，不再是单纯的冰冷和粗糙。红薯皮下的果肉，似乎还残留着大地赋予的微弱暖意，传递到她的指尖。那笨拙的刻划，仿佛成了连接她与遥远记忆的桥梁。她不再去想剑灵的嘲讽，不再去想云澈的阴谋，不再去想那该死的考核和糖疙瘩…她的心神，前所未有地凝聚在指尖这一点点微小的动作上，凝聚在那朵记忆中温暖的小花上。
终于，她停下了颤抖的手指。
泪眼朦胧中，她低头看向掌心。
那半块沾满泥土、毫不起眼的生红薯顶端，被她指甲生生划出来的地方，赫然出现了一朵极其简陋、线条歪扭、甚至有些丑陋的——竹叶花。
虽然粗糙，虽然稚嫩，但那几片叶子的轮廓，那努力向上伸展的姿态…赫然与记忆中母亲刻在金黄薯肉上的那朵花，与她怀中霜魄剑格处那被糖浆污秽掩盖的小花，如出一辙！
就在阿竹指尖离开红薯、那朵简陋的竹叶花完成的刹那——
“嗡…！”
怀中那沉寂的“糖浆棒槌”，再次发出一声极其微弱、却清晰无比的轻鸣！
这一次，不再是痛苦的震颤，不再是暴戾的嗡响，而像是一声悠长的、带着无尽疲惫和一丝难以言喻慰藉的…叹息。
剑灵没有言语。
但阿竹紧握剑柄的手心，却清晰地感受到一股微弱却无比精纯的暖流，如同山间最清澈的涓涓细流，带着一种被深深触动的温柔，缓缓地、源源不断地流淌进她冰冷的身体，瞬间驱散了四肢百骸的寒意，也悄然抚平了心中翻腾的惊涛骇浪。
这暖流，并非磅礴的力量，而是带着一种久违的、如同母亲掌心温度般的…纯粹暖意。
月光清冷，无声地洒落。
青石上，少女抱着冰冷的剑，低头看着掌心红薯上那朵歪扭的小花，泪水再次汹涌而出，却不再冰冷绝望。
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