比赛前一天，天还没亮透。
公社唯一那辆能开长途的拖拉机，突突地喷着黑烟，停在了张家大门口。
校长周正国亲自跟车，他要去区里开会，正好把张勤和周兰老师捎上。
张建军鞋都趿拉着一只，第一个从屋里冲出来。
“爸！妈！我不放心！小勤她一个人去那么远的地方，我得跟着去！”
他扒着拖拉机的车斗，恨不得立马跳上去。
奶奶王秀兰从灶屋出来，瞥了自家儿子一眼。
“你跟着去能干啥？”
张建军脖子一梗。
“我……我能照顾她！万一她水土不服，吃不惯睡不好的，咋办？”
王秀兰冷笑一声。
“照顾？你能替她答题，还是你能替她拿奖？”
“周校长和周老师两个大活人都在，轮得到你在这儿瞎操心？”
她声音拔高。
“家里现在供着三个人念书，工分火烧眉毛了，你还想着偷懒躲滑？”
“赶紧给我滚去上工！别在这儿给我丢人现眼！”
张建军被骂得蔫头耷脑，彻底没了声。
王秀兰这才把目光转向已经穿戴整齐，背着小布包的张勤。
脸上的厉色瞬间化为柔和。
“小勤，给，奶奶给你煮了两个煮鸡蛋，路上饿了吃。”
“路上当心，丫头年纪小，别让她乱跑。”
“校长，周老师，这孩子就拜托你们了！”
拖拉机斗里，周正国专门铺了厚厚一层稻草。
张勤爬上去，稳稳当当坐好。
周兰老师挨着她坐下，也把一个剥好的鸡蛋塞进她手里。
“别有压力。”
拖拉机“突突突”地发动了，颠簸着驶出张家庄。
张勤第一次见识到公社外面的世界。
红砖平房，四层楼高。
宽阔的马路上，数不清的自行车叮叮当当地掠过。
周正国看着她那双好奇的眼睛。
这丫头，本该有更广阔的天地。
周老师说道：“小勤，别紧张，就当是出来玩儿了。”
“周老师，我不紧张。”
工业券能换什么自行车？
永久牌？飞鸽牌？
到了市里，天色还早。
周正国领着她们，住进了市里专门给公社来人安排的招待所。
一进门，就看到走廊里人来人往，说着各种口音的方言。
招待所的食堂是公用的，长条的木桌，掉漆的板凳。
他们到的时候，里面已经坐了不少人。
看穿着打扮，都是各个区县小学的老师。
晚饭是白面馒头配大锅菜，菜里飘着几片肥肉。
对乡下人来说，已经是难得的盛宴。
周正国给张勤打了满满一碗，又特意多舀了两勺肉片。
“吃，吃饱了才有力气。”
他们刚坐下，邻桌一个穿着中山装，头发梳得油光锃亮的男人就端着碗凑了过来。
“哎呦，这不是张家庄小学的周校长吗？稀客啊！”
周正国抬头一看，是镇上小学的王校长。
“王校长，你也来得这么早。”
“可不。”
王校长一屁股坐下，目光在张勤和周兰身上扫了一圈，最后落在张勤身上。
“今年怎么个章程？听说你们公社出了个神童，周校长这是亲自带队，准备一雪前耻了？”
这话听着是玩笑，可那股子酸味儿，谁都听得出来。
周正国说：“哪儿的话，就是带孩子出来见见世面。”
“见世面？”
王校长旁边一个老师也笑了。
“这可是四、五年级水平的数学竞赛，周校长，您带个这么点儿的小娃娃来，这世面……见得是不是早了点？”
周正国哈哈一笑：“保密！”
“不过老周啊，不是我说你。这竞赛，可不是光靠脑子好使就行的。”
“市一小那个叫李强的小子，听说了吗？奥数班出来的，他爹是市教育局的干事，从小就请名师单独辅导。”
“还有区二小那个，家里三代都是数学老师。”
“我们这些公社小学生源上就比不上人家，没办法啊。”
第二天，区里一年一度的“向阳杯”小学生数学竞赛，在区第一小学的礼堂里正式拉开帷幕。
钟声敲响。
张勤夹着自己的小布包，跟着周兰老师走进考场。
她个子最小，在一群高高大大的四、五年级学生里，显得格格不入。
找到自己的位置，她从布包里拿出削得尖尖的铅笔、一块崭新的橡皮，还有几张干净的草稿纸。
整整齐齐地在桌角摆好。
监考老师抱着一摞密封的试卷走了进来。
考场里瞬间安静下来，只剩下纸张分发时“哗啦啦”的声响。
“考试时间九十分钟，现在开始！”
张勤拿起卷子，目光迅速扫过题目。
果然，难度比她做的历年真题还要大上几分。
最后一道大题，甚至涉及到了初中才会学到的逻辑推理。
时间一分一秒过去。
不少考生已经开始抓耳挠腮，额头冒汗。
张勤下笔飞快。
不到一个小时，她便放下了铅笔。
将卷子从头到尾检查了一遍，确认无误后，第一个举手交了卷。
在全场考生震惊的注视下，她背着自己的小布包，从容地走出了考场。
下午，成绩公布。
礼堂门口的红榜下，挤满了焦急等待的学生和老师。
“出来了！出来了！”
一个老师扯着嗓子喊道，人群“呼啦”一下全涌了过去。
“向阳杯数学竞赛，第一名，并列！”
这话一出，人群里发出一阵骚动。
“并列第一？怎么会？”
“快看！李强，区第一小学，满分！”
李强的老师和同学立刻爆发出了一阵欢呼。
“另一个呢？另一个是谁？”
负责张贴红榜的老师清了清嗓子继续说道。
“另一个……张勤！张家庄公社小学……也是满分！”
大家开始议论纷纷！
“张家庄？那个山沟沟里的公社？”
“张勤是谁？没听说过啊！”
“一个农村来的丫头，能跟李强考一样的分？还是满分？假的吧！”
周正国和周兰挤在人群外围，听到这个结果，两人激动得脸都涨红了。
周正国一巴掌拍在大腿上，差点喊出声来。
这下麻烦了。
颁奖的领导们围在一起，个个面露难色。
今年的奖品特殊，奖金二十块，外加一张能买自行车的工业券！
可他们只向上头申请了一份。
这怎么分？
最后，市教育局来的领导拍了板。
“把两个孩子叫上来！当场，再出一道附加题！谁赢了，奖品归谁！”
这一下，所有人的兴致都被提到了最高点！
张勤和李强被叫到了主席台上，中间摆着一块大黑板。
台下黑压压的全是人，所有人的目光都聚焦在这两个孩子身上。
一个是从小享受最优教育资源的城里尖子生。
另一个，是名不见经传，横空出世的农村小丫头。
教育局的领导亲自出题，题目刚写在黑板上，台下就响起一片倒吸凉气的声音。
这是一道极其复杂的行程问题，里面套着好几个陷阱。
别说小学生，就是初中生来了，也得算上半天。
李强拿起粉笔，额头上已经渗出了细密的汗珠。
他飞快地在黑板上列着算式，可越算，思路越乱，写了擦，擦了又写。
张勤却只看了一眼题目，就走上前去。
她没有像李强那样写下繁琐的计算过程。
而是直接在黑板的另一边，画了一条简单的线段。
她在线段上标记了几个关键点，然后用最简单的加减乘除，三两下就列出了最终的算式。
“答：四十五分钟后相遇。”
她放下粉笔，字迹清秀，声音清脆。
全场死寂。
几个负责审题的数学老师冲上台，围着黑板上的两种解法，反复验算。
最后难以置信地对视了一眼。
“答案……完全正确！”
“天啊！这种解法……我教了三十年数学，都没见过！太巧妙了！太简洁了！”
李强呆呆地看着张勤写下的那几行简单的算式，又看看自己涂改得乱七八糟的草稿。
手里的半截粉笔“啪”地一声掉在地上，摔成了两段。
他输了。
输得彻彻底底，毫无悬念。
掌声响起。
张勤从领导手里接过了那个沉甸甸的信封。
里面是二十块钱，和一张盖着红戳的工业券。
她赢了。
李强失魂落魄地走下台，却在经过张勤身边时停下了脚步。
他抬起头，脸上没有了之前的傲慢，只剩下一种不甘和浓浓的战意。
“这次，我输得心服口服。”
他盯着张勤认真道：“但你等着，我会在市一中等你。到时候，我们再比一次！”
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