自打那晚在竹林与墨尘相谈后，赵南便没急着离开。他在竹林外的山坳里找了处避风的石洞，铺了些干草当床，每日白天要么去附近的集镇买些干粮，要么就在山野间走走，辨认些新的草药，到了傍晚，便准时往竹林深处去——那里有墨尘的琴音在等他。
头两晚，墨尘见他来，只是微微颔首，便继续低头抚琴。琴声依旧带着哀愁，却比初见时淡了些，像是山间晨雾，虽仍萦绕，却已能看见雾后的山石草木。赵南也不说话，就坐在上次那棵竹子下，闭目静听。有时风大，竹叶声盖过琴音，他便往前挪两步，离青石更近些；有时月色好，银辉洒在琴身上，他便看着墨尘拨动琴弦的手指，那手指修长，指尖因常年练琴结了层薄茧，却依旧灵活，每一次按弦、挑弦，都像是在与琴弦对话。
第三晚，墨尘弹完一曲，忽然抬头对赵南说：“阁下每日来听琴，想必也懂些音律？”
赵南睁开眼，笑道：“略懂皮毛罢了，早年在山中修行时，曾听过些自然之音，后来在凡间游走，也听过街头艺人弹唱，算不得懂。”
墨尘闻言，从青石旁的布包里取出个粗瓷茶壶，倒了杯凉茶递过去：“夜里凉，喝点茶暖暖身子。这茶是我在江南买的雨前龙井，放了有些时日，味道淡了，阁下莫嫌。”
赵南接过茶杯，茶香清淡，入口微涩，却回甘绵长。他喝了一口，道：“茶是好茶，淡了反而更显清雅，像先生今日的琴声。”
墨尘愣了一下，随即苦笑：“阁下倒是敏锐。我自己也觉出了，这几日弹琴，心里的郁结似乎松了些，只是不知道，这份松快能维持多久。”
“会一直松快下去的。”赵南放下茶杯，“就像这竹林，冬天叶子落了，春天还会再长；溪水冻住了，开春也会再流。人心也是一样，只要愿意敞开来，总有释怀的时候。”
墨尘没接话，只是重新拿起琴，指尖在琴弦上轻轻划过，发出一串清脆的音，像是雨滴落在青石板上。那晚的琴声，多了些细碎的轻快，像是阿芷还在时，两人在院子里看蝴蝶飞过的模样。
到了第五晚，赵南出门时，特意从石洞里取了样东西——那是一管竹箫，是他前几日在集镇上用两个铜板买的。箫身是普通的楠竹做的，颜色偏黄，竹节处有些不平整，吹口也磨得有些毛糙，却被他用细砂纸打磨过，摸起来顺滑了许多。他想着，墨尘的琴音里缺些呼应，或许箫声能补上。
他走到青石旁时，墨尘刚调完弦。见赵南手里多了管箫，墨尘眼中闪过一丝惊讶：“阁下竟还带了乐器来？”
“偶然得之，想着或许能与先生的琴音和上一曲，不知先生愿不愿试试？”赵南举起竹箫，语气带着几分试探。
墨尘沉默片刻，点了点头：“也好，我这琴音独自响了这么久，也该有个伴了。就弹《平沙落雁》吧，此曲节奏舒缓，容易和。”
赵南应了声“好”，便将箫凑到唇边。他深吸一口气，回想着以前在紫雷峰听师兄吹箫的模样，手指按在箫孔上——初时有些生涩，第一个音吹出来，有些偏尖，像是雏鸟学叫；墨尘的琴音顿了一下，却没停，反而放慢了节奏，等他调整。
赵南定了定神，手指放松些，再吹第二个音。这次准了，箫声低沉，像是远处的雁鸣，与墨尘的琴音交织在一起。琴音是沙，箫音是雁，琴音铺陈开，是广袤的沙洲；箫音穿梭其间，是群雁盘旋。起初还有些生疏，箫声偶尔会跟不上琴音的节奏，或是琴音快了，箫音慢了；但渐渐的，两人有了默契，墨尘见赵南箫声转扬，便将琴音压下去些，做了铺垫；赵南见墨尘琴音沉下去，便让箫声拔高，做了呼应。
一曲终了，竹林里静了下来，只有夜风穿过竹叶的“沙沙”声。墨尘放下琴，长长地叹了口气，这口气里没有哀愁，只有释然，像是憋了十年的浊气，终于吐了出来。他看着赵南，眼神里满是惊讶与感慨：“阁下哪里是略懂皮毛！这箫声里有山河，有天地，还有……放下的从容。阁下懂我琴音，更懂我心里的苦。”
赵南放下竹箫，指尖还有些发麻，却觉得心里格外通透。他笑道：“不是我懂先生，是先生自己愿意让我懂。琴为心声，您的琴音里藏着您的心事，我不过是顺着您的心事，用箫声陪您走了一程。”
他顿了顿，继续说道：“先生总说，是自己痴迷琴艺冷落了阿芷，可我从您的琴声里听出，您对阿芷的思念，从来都没少过。您的苦，不是因为冷落，是因为没能说出口的抱歉，是因为再也无法弥补的遗憾。可您想过吗？阿芷姑娘若在天有灵，她想看到的，不是您抱着遗憾过一辈子，而是您带着她的思念，好好地活下去，把她没看过的风景都看了，没听过的故事都听了——就像您说的，她想去江南看烟雨，您去了；她想听听乌篷船歌，您也听了，这已经是对她最好的告慰了。”
“执着是苦，放下是空。”赵南看着墨尘的眼睛，一字一句地说，“逝者已矣，我们活着的人，不能总活在过去的阴影里。就像这竹林清风，来了就来了，去了就去了，从不会执着于某一片叶子，某一块石头，却能滋养整个竹林。先生也该像这清风一样，自在来去，把对阿芷的思念，变成心里的暖，而不是肩上的担。”
墨尘静静地听着，眼眶慢慢红了。他低下头，看着琴身上刻的小字——那是阿芷当年亲手刻的，两个小小的“尘”“芷”，依偎在一起，像是他们当初的模样。过了很久，他才抬起头，声音有些沙哑，却带着从未有过的轻松：“阁下说得对，我执着得太久了，久到忘了，阿芷最希望我快乐。”
他重新拿起琴，指尖在琴弦上停顿了片刻，然后猛地拨动——这次的琴声，不再是哀鸣，也不是细碎的轻快，而是像秋日晴空下的雁群，翅膀掠过云端，带着开阔与自由。琴音里有江南的烟雨，有京城的繁花，有阿芷的笑脸，还有他自己放下执念后的释然。每一个音都饱满，像是吸足了阳光的麦粒，沉甸甸的，却又带着飞扬的劲儿。
赵南坐在一旁，听着这琴声，嘴角不自觉地扬起。他想起自己在修仙界的日子，曾执着于突破境界，执着于争夺宝物，为此忽略了师尊的教诲，忽略了同门的情谊，甚至差点迷失了自己。若不是这次红尘炼心，若不是遇到墨尘，遇到周先生，遇到铁蛋他们，他或许还在执着于力量的提升，忘了修行的本质是修心。
墨尘弹了一曲又一曲，从《平沙落雁》到《高山流水》，从《梅花三弄》到《渔舟唱晚》。琴声里的哀伤一点点散去，取而代之的是温暖与开阔，像是阿芷就坐在他身边，听他弹琴，偶尔还会递过一杯热茶，笑着说“尘哥，你弹得真好听”。
天快亮时，墨尘终于停了手。他站起身，将琴小心翼翼地装进琴囊，又把粗瓷茶壶、茶杯收进布包，然后对赵南拱手：“赵先生，多谢您这几日的陪伴与点拨。我想通了，往后我不会再困在过去里，我会带着阿芷的思念，继续游历，去看她没看过的风景，弹她没听过的曲子，把我们的故事，藏在琴音里，讲给山河听。”
赵南也站起身，回了一礼：“先生能想通，是好事。前路漫漫，先生多保重。”
墨尘点了点头，又看了一眼青石，看了一眼这片竹林，然后转身，背着琴囊，朝着竹林外走去。他的脚步轻快，再也没有了初见时的沉重，像是卸下了千斤重担。走了几步，他忽然回头，对赵南说：“赵先生，若将来您去江南，记得去秦淮河畔的‘闻琴轩’看看，那是我和阿芷当年想一起开的琴馆，如今我想去把它开起来，等我弹到最好的时候，或许还能再与您合奏一曲。”
“一定。”赵南笑着点头。
墨尘挥了挥手，身影渐渐消失在竹林深处，只留下一阵淡淡的琴香，混在竹叶的清香里，萦绕不散。
赵南站在原地，看着墨尘离去的方向，久久没有动。天已经亮了，第一缕阳光透过竹叶的缝隙照进来，落在青石上，落在他脚边。他捡起地上的竹箫，凑到唇边，吹起了昨晚那首《平沙落雁》。箫声清扬，带着释然与开阔，与远处的鸟鸣、近处的竹叶声交织在一起，像是在为墨尘送行，也像是在为自己的道心喝彩。
他内视丹田，那枚被《封灵诀》压制的金丹，此刻正平稳地旋转着，表面那丝若有若无的滞涩之气，又淡了些，像是被清水洗过一般，光华更显澄澈。神识也比之前清明了许多，能清晰地感知到竹林里每一片叶子的颤动，每一只蚂蚁的爬行，每一滴露珠从叶尖滑落的轨迹。
他忽然明白，“执念”从来都不是外界给的，而是自己给自己的枷锁。墨尘的枷锁是对阿芷的愧疚，他的枷锁曾是对修为的执着，而解开枷锁的钥匙，从来都在自己手里——只要愿意放下，愿意面对，愿意向前看，就能挣脱束缚，像墨尘一样，像竹林清风一样，自在来去。
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