沈悦睡到日上三竿才醒。
翻身坐起来,摸了下枕头底下,还是没动静。
那根银簪墨情一直没收着,她也没再问。
诗画端着账本进来时,她正啃一块芝麻酥。
“绸缎庄这月赚了八百两。”诗画说,“药铺五百二十两,布庄三百。”
沈悦咬了一大口,“挺好。”
诗画合上账本,“明儿想吃什么?”
“炸春卷。”她说,“配鸭血粉丝汤,再来碗绿豆汤,放薄荷叶。”
“行。”诗画记下,“米饭要软的?”
“嗯。”沈悦舔了下手指上的芝麻,“软的。”
诗画刚走,书诗就来了。
“西角门昨夜无异。”她说,“墨情巡完一圈,说一切正常。”
沈悦点头,“那就睡个安稳觉。”
书诗顿了下,“知意还没回来。”
沈悦皱眉,“她去哪儿了?”
“说是去外头转转。”书诗说,“她常去柳叶轩茶楼听消息。”
沈悦哼了声,“让她别惹事。”
书诗应了声,退了出去。
沈悦躺回榻上,继续看话本。
翻了两页,觉得没意思,干脆闭眼养神。
外面阳光正好,风吹得窗纸沙沙响。
她迷迷糊糊快睡着时,听见脚步轻快地进了院子。
是知意回来了。
她没睁眼,耳朵却竖着。
知意没直接进屋,先去了偏厅。
过了一会儿,书诗也过去了。
接着是诗画和墨情的脚步声。
她们在开会。
沈悦翻了个身,假装刚醒。
睁开眼,看见知意站在门口。
“你去哪儿了?”她问。
“茶楼坐了会儿。”知意说,“听说点事。”
“什么事非得偷偷摸摸开小会?”
知意看了她一眼,“有人在传您不得宠。”
沈悦愣了下,“谁传的?”
“好几个府里的嬷嬷都在说。”知意说,“说什么王爷成婚月余,从不留宿正院,还说您靠嫁妆进门,是个空架子。”
沈悦冷笑,“他们挺闲啊。”
“不像是随便说的。”知意说,“话太齐了,像有人教。”
沈悦眯眼,“你是说,故意抹黑我?”
知意点头,“我套了话,最早提这事的是忠勇伯府的车夫。他在王府外等主母赴宴时,跟别的仆人聊起来的。”
沈悦坐直了,“然后呢?”
“我查了。”知意压低声音,“忠勇伯府管事嬷嬷,是他侄媳。而他侄媳的姑妈,是张嬷嬷的亲妹妹。”
沈悦眼神一冷,“张嬷嬷?那个被发配去看库房的老东西?”
“对。”知意说,“她虽然没了权,但亲戚还在府里做事。她侄媳现在管着伯府采买。”
沈悦冷笑,“她是想借外人之口,败坏我名声?”
“不止。”知意说,“她在挑拨您和王爷的关系。要是外面都说您不受宠,以后有人欺负您,别人也不会信您有靠山。”
沈悦撇嘴,“秦淮可不是好糊弄的人。”
“可流言传多了,总会生事。”知意说,“万一哪天有人上门挑衅,说您失宠,连带商铺信誉都受影响呢?”
沈悦沉默片刻,“你查清楚了?”
“查清了。”知意说,“源头就是她那边。话是从忠勇伯府传出来的,一路往各家府邸的仆妇圈里扩散。”
沈悦冷笑,“她倒是不死心。”
知意没说话,只看着她。
沈悦歪头,“你想怎么办?”
“我已经跟书诗她们说了。”知意说,“我们打算先不动她,让她继续传。等她动作大了,牵出更多人,咱们再一锅端。”
沈悦点头,“行。你们自己拿主意就行。”
知意犹豫了一下,“要不要告诉王爷?”
沈悦摆手,“不用。这点小事还用不着他出手。你们能搞定。”
知意嘴角微扬,“那我就放心了。”
沈悦重新躺下,“你们去忙吧,我还要补个觉。”
知意转身要走。
“等等。”沈悦叫住她。
知意回头。
“下次听到这种事,早点告诉我。”沈悦说,“我不想被人蒙在鼓里。”
知意点头,“我知道了。”
她走出去,轻轻带上门。
沈悦盯着 ceiling,没再闭眼。
手指无意识地敲着榻沿。
过了一会儿,她翻身坐起,走到妆台前。
打开抽屉,翻出个小布包。
里面是几块碎银子,还有张当票。
她上次查铺子时顺手收的,还没来得及处理。
她把布包塞回抽屉,关上。
站起身,走到窗边。
院子里没人,只有风吹树叶的声音。
她看了一会儿,转身回榻上躺着。
拿起话本,翻了两页,又放下。
外面传来脚步声。
这次是书诗。
她推门进来,手里拿着一张纸条。
“知意让我交给您的。”她说,“她刚从茶楼带回来的新消息。”
沈悦接过,展开。
上面写着:
“忠勇伯府今早派人去城南当铺赎东西,赎的是个青玉瓶,款式和王府旧款一样。张嬷嬷之前藏炭车里的那对,少了一个。”
沈悦眯眼,“她在往外转移东西?”
书诗点头,“可能是怕查,想先把值钱的弄出去。”
沈悦冷笑,“她还真当自己能全身而退。”
书诗低声说,“我们要不要动手?”
沈悦摇头,“再等等。让她多露点马脚。”
书诗应了声,“那我让诗画盯紧当铺,墨情加派人手查饮食安全。”
“嗯。”沈悦说,“别让她钻空子。”
书诗刚走,墨情就来了。
手里提着个小药箱。
“给您换季药丸。”她说,“新配的,防风寒,也防人下药。”
沈悦叹气,“我又不是毒不死。”
墨情不说话,打开药箱,拿出个小瓷瓶。
倒出三粒黑色药丸,放进她荷包夹层。
又从袖子里掏出个布包,缝进她贴身肚兜侧边。
“艾草丁香粉,驱邪避秽。”
沈悦翻白眼,“你们是不是觉得全京城的人都想害我?”
墨情面无表情,“我是觉得,只要有一人想害您,就够危险了。”
沈悦懒得争,“行行行,随你。”
墨情收好药箱,“我今晚加巡一次。”
沈悦点头,“去吧。”
墨情走了。
屋里安静下来。
沈悦躺回去,手习惯性地摸向枕头底下,依旧空荡荡的。
她哼了声,闭上眼。
没多久,知意又来了。
这次她没进门,站在门外。
“我刚收到消息。”她说,“忠勇伯府今晚要办家宴,张嬷嬷的侄媳会出席。她身边有个小丫鬟,最近常去柳叶轩买点心。”
沈悦睁开眼,“你想跟踪她?”
知意点头,“她要是接头,肯定带着东西或口信。”
沈悦想了想,“去吧。别打草惊蛇。”
知意应了声,转身要走。
“等等。”沈悦又叫住她。
知意回头。
沈悦坐起来,“你要小心点。别让人认出你。”
知意笑了下,“我穿的是粗布裙,头上扎的是蓝布巾,看着普通丫鬟一样。”
沈悦点头,“行。记住,安全第一。”
知意点头,“我知道。”
她转身走了。
沈悦躺回去,望着 ceiling。
手指轻轻敲着榻沿。
外面天色渐暗,屋里光线变暗。
她没让人点灯。
过了好久,她坐起来,走到桌边。
倒了杯水,喝了一口。
放下杯子时,指尖微微发抖。
外面传来打更声。
二更了。
她站起身,走到门边,拉开一条缝。
院子里静悄悄的。
她关上门,背靠门板站着。
没动。
屋里漆黑一片。
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