沈悦把最后一口蹄花汤喝完，碗底还沾着点油星。她舔了下嘴唇，把碗往旁边小几上一放。
知意这时候推门进来，脚步很轻。
“主子，我刚从西市回来。”
沈悦懒洋洋地靠在软垫上：“嗯，说吧。”
“午时三刻，五个混混全按您说的办了。”知意嘴角有点翘，“百味坊二楼，一个站起来喊‘谁传沈姑娘翻墙的？是苏家小姐花钱让我们编的！’第二个就接上‘我亲眼见靛青裙丫鬟给钱，还说只要沈悦嫁不成，她们小姐就能上位’。”
沈悦眨了眨眼：“真说了？”
“说了。”知意点头，“茶客都炸了。有人问他们是不是收了别人的钱，他们拍桌子吼‘我们是混蛋，可没傻到替人背黑锅！银子是苏府阿蝉亲手给的，每晚子时前送到巷口布袋里，一次五两’。”
沈悦笑了：“那小二呢？”
“早就安排好了。”知意压低声音，“书诗昨儿送去一盒安神枣泥糕，今儿小二主动作证，说这五个人天天来，坐同一桌，点的茶单上有苏家暗记——三道折线加一朵梅花，是苏婉柔惯用的标记。”
沈悦点点头：“秦淮的人听见了吧？”
“听见了。”知意眼神亮，“灰衣探子当场记了口供，半个时辰内就送进辅政王府。他还多查了一步，找着李家老仆，那人当街跪下哭诉，说阿蝉递钱时他就在隔壁摊卖糖葫芦，听得清清楚楚。”
沈悦摸了摸枕头底下那本小册子，指尖滑过纸页，没拿出来。
她只说了一句：“挺好。”
知意看着她：“要不要我去看看反应？”
沈悦打了个哈欠：“你去呗。我不动。”
“厨房炖莲藕排骨汤了吗？”沈悦问。
“炖了，在煨着。”
“待会帮我盛一碗。”她说完闭上眼，“加点枸杞，别太咸。”
知意应了声，出门去了。
天快黑的时候她才回来，脸上带笑。
“主子，成了。”
沈悦睁眼：“怎么成的？”
“我亲自把证据包放进辅政王府外那棵老槐树洞里。”知意坐下来，“油纸包着，里面有阿蝉画的路线图、混混画押的手印、李家老仆按的指印、茶楼账本影抄件。我还留了朵蓝紫色的小花，用绣线缠的。”
沈悦挑眉：“他认得？”
“认得。”知意笑，“那是他母妃生前最爱的颜色。档案里提过一句，没人知道。但他亲卫发现后立刻报上去，秦淮打开一看，看到那朵花就停了几秒。”
沈悦没说话。
知意继续说：“他看完所有材料，冷笑一声，说‘苏家倒是好手段，连个丫鬟都敢替主子犯法’。然后召亲信，让他去查苏婉柔最近三个月见过哪些朝臣女眷。”
沈悦慢慢坐起来：“他信了？”
“不是信不信的问题。”知意声音轻，“是他终于看清了。外面都说您贪吃嗜睡、名声不好，可他手里拿着证据——一个被人拼命毁名声的人，会是那种能惹事的主？”
沈悦哼了一声：“他要是聪明，就该明白是谁在急。”
“他还说了句话。”知意看着她，“我没听见原话，但亲信出来时跟手下说，王爷讲——‘这种人，最省心。娶回来不会搞事，只会好好过日子。’”
沈悦嘴角往上一扬。
她没说话，伸手摸了摸枕下的小册子，这次把它抽出来，翻开一页。
上面写着：靖王秦淮，可信。
她用指甲轻轻划过那行字，像是划掉什么麻烦。
然后合上册子，塞回枕头底下。
“饿了。”她说，“汤呢？”
“刚端来的，在桌上。”
沈悦起身，趿拉着鞋走到桌边，揭开碗盖。热气扑上来，带着莲藕的清香。
她舀了一勺，吹了吹，送进嘴里。
烫，香，粉糯。
她眯起眼：“这汤炖得不错。”
知意站在边上：“您就不想去看看外面怎么说？”
“说什么？”沈悦又喝一口汤，“说我坏话的现在全改口了？说苏婉柔妒忌发疯？”
“是。”
“那跟我有啥关系？”沈悦放下勺子，“我又没让她造谣，也没让她收手。她想闹，就让她闹。我只管吃我的饭，睡我的觉。”
知意笑了：“您真是……一点不慌。”
“慌啥？”沈悦夹起一块排骨啃，“我又没做亏心事。她花钱让人骂我，那是她的钱。她指使丫鬟办事不留神，那是她的蠢。我啥都没干，躺着就行。”
知意低头：“可万一……她狗急跳墙呢？”
沈悦咬断一根骨头，吐出渣。
“她越跳，越显得我安静。”她说，“你看秦淮，他派人查我这么久，从我几点起床到我爱吃芝麻饼都知道。现在谣言起来了，别人劝他躲，他反倒站出来说话。”
她顿了顿：“说明他脑子清楚。也说明，他知道谁在折腾，谁在过日子。”
知意点头：“那接下来呢？”
“没有接下来。”沈悦擦擦嘴，“我已经吃了两碗汤，待会还要睡个好觉。你要是闲，就去盯着苏府，看她今晚会不会打阿蝉。”
知意愣住：“您知道？”
“我不知道。”沈悦打了个哈欠，“但我猜得到。她花了这么多钱，结果混混反水，证据落到秦淮手里。她第一个要收拾的，肯定是那个送钱的丫鬟。”
她站起身，脱了外裳，钻进被窝。
“只要别吵我睡觉，谁都翻不了我的局。”
知意吹灭灯，轻手轻脚往外走。
沈悦闭着眼，呼吸平稳。
可就在知意快要跨出门槛时，她忽然开口。
“知意。”
“在。”
“明天早上，我想吃糖蒸酥酪。”
“好。”
门关上了。
沈悦翻了个身，脸埋进枕头。
手指悄悄伸进枕下，碰了碰那本小册子。
指尖摩挲着封皮，像在确认什么还在。
窗外风吹树叶沙沙响。
府外街巷已经热闹起来。
有人在说茶楼的事，有人说苏家小姐疯了，有人说沈姑娘命苦还被冤枉，现在总算清白了。
更远一点的地方，辅政王府书房灯火未熄。
秦淮坐在案前，手里捏着那份油纸包里的证据册。
他翻到最后一页，停在阿蝉的画像上。
半晌，他提笔写下三个字：
查。彻查。
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