“天灾防御先锋官”的任命迅速传开，赵桂斌开始忙碌起来。他频繁往返于暴风城、闪金镇和西部荒野，部署防御哨塔，安排巡逻路线，培训民兵使用“神圣银粉”，并亲自处理了几起疑似亡灵活动的误报（结果大多是些感染了普通疾病的野狗或是吓破了胆的村民）。工作繁琐而疲惫，但能切实地守护一方平安，让他心中那份因安东尼之死而产生的沉重愧疚感，稍稍得以缓解。
在此期间，联盟官方也为熔火之心团队举行了简朴而庄重的战利品分配仪式。一方面是为了表彰功绩，提升士气，另一方面也是向外界展示联盟在应对超自然威胁方面的实力和收获。
仪式在暴风城要塞的荣耀大厅举行。阵亡法师安东尼被追授了最高荣誉，他的家人得到厚恤，但悲伤的气氛依旧笼罩着部分老队员。雷蒙德、莉娜等幸存者都获得了相应的嘉奖和晋升。
而当工作人员将那些从熔火之心深处带出的、蕴含着强大力量的战利品一一陈列出来时，大厅里响起了一片压抑的惊叹声。
【卢西弗隆的诅咒之杖】燃烧着余焰，【玛格曼达的獠牙】散发着狂暴的气息，【迦顿男爵的护腕】流淌着熔岩之光……每一件都堪称极品。
最后被请出的，是那枚最为引人注目的——【逐风者的祝福之剑碎片（左）】。它被安置在天鹅绒垫子上，无需任何灯光，自身便散发出夺目的风雷之光，磅礴的能量波动让整个大厅的空气都为之震颤。无数道目光瞬间被吸引过去，充满了渴望、敬畏和贪婪。
谁将获得这块碎片，几乎等同于谁将被内定为未来神器的持有者，这无疑是无上的荣耀和力量的象征。
负责主持仪式的伯瓦尔公爵将目光投向了赵桂斌和雷蒙德。按照惯例和贡献，这块碎片最有资格的使用者，无疑是在最终战中发挥了决定性作用的赵桂斌，或是承担了最大伤害的主坦克雷蒙德。
雷蒙德看着那块碎片，粗犷的脸上也闪过一丝渴望，但他没有说话，只是将目光转向赵桂斌。
所有人都等待着赵桂斌的选择。
赵桂斌深吸一口气，在众人的注视下，缓步走到展台前。他伸出手，并非拿起碎片，而是轻轻将其捧起，然后转身，面向雷蒙德。
在所有人惊愕的目光中，他将那枚无数人梦寐以求的神器碎片，递到了雷蒙德面前。
“雷蒙德队长，”赵桂斌的声音清晰而平静，回荡在寂静的大厅里，“这块碎片，蕴含着风元素领主的力量，它无比强大。但在我看来，它的力量更适合守护，而非毁灭。”
他顿了顿，目光扫过在场那些曾对他心存疑虑的“鹰派”军官，最终回到雷蒙德脸上。
“您是我们最坚固的盾牌，是团队生存的保障。未来的战斗将更加残酷，我们需要您这样的战士站在最前方，守护更多的人。这把剑，在您手中，比在我手中能发挥出更大的价值。”他的语气真诚无比，“我更擅长运用元素的力量从侧翼应对天灾的威胁。所以，请您收下它。”
这番举动和话语，完全出乎了所有人的意料！
他竟然主动放弃了唾手可得的神器，将其让给了曾质疑过他的雷蒙德？而且理由如此光明正大，毫无私心！
雷蒙德彻底愣住了。他看着眼前那枚光芒四射的碎片，又看着赵桂斌那双清澈而坚定的眼睛，这位铁打的汉子，眼眶瞬间就红了。
巨大的感动和羞愧涌上心头。他想起了自己对赵桂斌的多次质疑，想起了安东尼的死，想起了黑石山下的惨烈……
他伸出微微颤抖的手，并非去接碎片，而是重重地握住了赵桂斌的手腕，声音哽咽：
“兄弟……我……我之前不该怀疑你……我……”他语无伦次，最终化为一句话，“你是真正的联盟战士！这块碎片……我老雷收下了！但我向你保证，剑锋所指，必为守护联盟而战！”
这一刻，两人之间所有的隔阂与猜忌，仿佛在这紧紧一握和神器相托中，冰消瓦解。
大厅内安静了片刻，随即爆发出由衷的、雷鸣般的掌声！甚至连那些最顽固的“鹰派”军官，此刻看向赵桂斌的目光中也少了许多敌意，多了几分复杂的认可和敬佩。
赵桂斌的这一举动，不仅赢得了雷蒙德毫无保留的信任，更在某种程度上，重建了他在整个团队乃至部分高层中的声誉。他用自己的行动证明了，他的价值并非仅仅在于“先知”，更在于他的品格和对联盟的忠诚。
暗刃不知何时也出现在了大厅的角落阴影里，看着这一幕，兜帽下的嘴角似乎微微动了一下，低声自语：“啧……收买人心？还是真的……傻得可爱？”但无论如何，他不得不承认，这一手玩得漂亮。
仪式在一种前所未有的团结气氛中结束。
然而，就在赵桂斌以为暂时缓和了内部压力时，暗刃如同鬼魅般悄然靠近，声音低得只有他能听见：
“别被这点掌声冲昏头。‘掌控派’和黑衣人可不会为你这出戏鼓掌。他们偷走熔火之心的资料，绝不是为了收藏。你毁了他们的‘玩具’（指熔火之心），他们很可能想在那里给你准备一个盛大的‘欢迎仪式’。”
刚刚获得的些许轻松瞬间消失，赵桂斌的眼神再次变得锐利起来。
信任的重建固然重要，但外部的致命威胁，从未远离。
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