江易辰传来的那份沉甸甸的材料清单，如同在燃烧的炭火上又浇了一瓢热油，让林昊本就紧绷的心弦几乎要断裂。他独自在宗主大殿内踱步良久，窗外夜色深沉，星光黯淡，一如他此刻的心境。
师祖所需之物，无一不是传说中的天材地宝，寻常途径根本无从寻觅，唯有那些被岁月遗忘、被危险笼罩的古老遗迹、绝地险境，方有一线可能。而如今宗门外有烬灭教虎视眈眈，内有发展重任，大规模派出人手显然不现实，且容易打草惊蛇。
唯有组建一支精干、强悍、且绝对可靠的小队，暗中行动，方有一线希望。
心中既定，林昊不再犹豫。次日清晨，他再次召集了赵、李二位长老，以及伤势已恢复大半的石坚。
当林昊将那份清单以及江易辰的迫切需求（隐去来源，只言是关乎宗门存亡的必需之物）告知三人时，即便是以石坚的悍勇，也不禁倒吸一口凉气。
“虚空魂晶？万年养魂木？太阳精金？！”石坚咂了咂嘴，瓮声道，“宗主，这些东西，俺老石听都没听过，怕是只在那些老怪物的洞府里才有吧？”
赵长老眉头紧锁，沉吟道：“这些物品确实太过罕见，任何一件流传出去，都足以引起腥风血雨。若要寻找，非深入那些上古遗迹、生命禁地不可。风险……太大了。”
李长老也面露难色：“而且线索模糊，界域壁垒、古老战场、至阴绝地、地心熔岩……这无异于大海捞针。”
林昊目光扫过三人，声音低沉而坚定：“风险再大，也要去闯！针再难捞，也要去捞！此非为我等私利，而是关乎宗门能否在这即将到来的滔天巨浪中，存续下去的关键！师……有高人推演，若无此物，我宗恐难撑过十年！”
他将危机刻意说得更加严重，以坚定众人的决心。
听到“难撑过十年”，赵、李二位长老脸色骤变，石坚也收起了脸上的随意，眼神变得锐利起来。
“既然关乎宗门存亡，那没说的，俺老石第一个去！”石坚一拍胸膛，声如洪钟，“正好在塔里憋了一股劲，正好拿那些遗迹里的妖魔鬼怪试试拳头！”
赵长老与李长老对视一眼，也看到了彼此眼中的决然。赵长老沉声道：“既如此，老夫愿亲自带队！老夫虽年迈，但对一些古老典籍、遗迹传闻略有涉猎，或可提供些许指引。”
林昊点了点头，赵长老经验丰富，处事沉稳，确是带队的最佳人选。他看向石坚：“石坚，你伤势未愈，此行凶险……”
“宗主放心！”石坚打断道，“那点小伤早就好利索了！焰狱塔里走一遭，俺感觉拳头比以前更硬了！正好需要一场真正的厮杀来巩固修为！”
见石坚持意已决，且他确实是队伍中不可或缺的顶尖战力，林昊也不再劝阻。
“好！既然如此，便由赵长老带队，石坚为副，再遴选五名精锐弟子同行！”林昊开始具体部署，“人选需满足以下条件：修为至少筑基后期，心性坚韧，忠诚可靠，且最好在某一领域有所擅长，如阵法、禁制、医术、或是拥有特殊遁术、探查能力。”
他略一思索，便定下了几个人选：“陆明，此子心细如发，剑法精准，于危机中常有急智，可堪大用。”
“苏霖，于草木感知、毒素辨识上有独特天赋，或可在某些特殊环境中发挥作用。”
“张铁，肉身强横，力量惊人，可作为攻坚之手。”
“另外，再从执法堂挑选两名精通合击、遁术，且擅长野外生存与追踪的好手。”
这支小队，堪称如今的天炎宗能拿出的、在不影响宗门正常运转前提下的最强阵容！一位经验丰富的结丹长老，一位战力彪悍的体修巅峰，外加五名各具特色的筑基精锐！
“此行目的地，”林昊取出一枚早已准备好的玉简，递给赵长老，“根据零星古籍记载与一些古老传闻，在据此西北方向万里之外的‘陨星山脉’深处，疑似有一处上古宗门‘星陨阁’的遗迹。此宗当年以炼器与空间阵法闻名，其山门崩毁于一场未知浩劫，空间紊乱，据说偶尔会有奇特的矿物与空间属性材料被抛出。那里，或许有‘虚空魂晶’或是‘太阳精金’的线索。”
“陨星山脉？星陨阁遗迹？”赵长老接过玉简，神识一扫，脸色更加凝重，“那里确实是着名的险地，空间裂缝遍布，时有凶兽出没，甚至传闻有古代战魂游荡……不过，若论及可能出现虚空魂晶的地方，那里确实是可能性较大的区域之一。”
“此行任务，以探查与收集情报为主，若有机会，获取材料。但一切以保全自身为第一要务！”林昊郑重叮嘱，“我会为你们准备最高级别的保命符箓与遁空梭，若事不可为，立刻撤离！”
“是！定不负宗主所托！”赵长老、石坚肃然领命。
命令迅速下达。被点名的陆明、苏霖、张铁等人接到通知，虽不知具体任务，但听闻由赵长老和石坚师叔带队，便知定然是极其重要且危险的任务，无人退缩，反而个个摩拳擦掌，迅速做好了出发准备。
三日后，一切准备就绪。一艘经过伪装、速度极快的“遁空梭”悄然离开了天炎宗山门，如同融入夜色的幽灵，向着西北方向的陨星山脉，疾驰而去。
宗门的未来，一部分希望，已然寄托在了这支精英小队身上。他们的征程，注定充满了未知与危险，但也蕴含着为宗门搏取一线生机的可能。
主峰丹炉内，江易辰的意念感知着小队的离去，一道微不可察的波动轻轻荡漾。
“种子已撒下……能否带回生机，且看造化与……他们的本事了。”
炉火摇曳，映照着远方的征途与宗门沉重的期望。
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