时日流转，光阴在墨谷洞府内似乎变得格外缓慢。
江易辰如同一个最脆弱的瓷娃娃，在师尊墨长老日复一日的丹药和真元调理下，艰难地修复着破碎的躯体和枯竭的神魂。
最初的一个月，他几乎都是在昏睡与短暂的清醒中度过的。每一次醒来，都能感受到身体细微的好转，但随之而来的便是更加清晰的、源自道基深处的隐痛与滞涩感。
墨长老的脸色始终不太好看，花白的眉头时常紧锁。他用的皆是珍稀灵药，手法也极为老道，外伤和经脉的损伤在丹药之力下缓慢却稳定地愈合着。但有些东西，并非简单的外力所能弥补。
三个月后，江易辰终于能够勉强坐起，自行运转功法吸收灵气。
然而，这一运功，他才真切地体会到此次透支带来的可怕后遗症。
丹田之内，那枚原本金光灿灿、圆融无瑕的金丹，此刻色泽黯淡，表面布满了细密的裂纹，如同一件即将破碎的艺术品。金丹旋转的速度极其缓慢，吸纳炼化灵气的效率不足全盛时期的三成。更可怕的是，金丹与经脉、与天地灵气的感应，都蒙上了一层厚厚的“尘埃”，变得晦涩不明。
以往运转《天炎真诀》如臂指使，顺畅无比，如今却处处滞碍，仿佛推动一辆深陷泥潭的破车，每前行一分都需耗费巨大的心力，且效果甚微。
他的神识也大不如前，感知范围缩小，敏锐度下降，甚至时常伴有针扎般的刺痛。
这一日，墨长老再次为他检查完身体后，沉默良久，终于缓缓开口，语气是前所未有的凝重：
“外伤和内腑的损伤，已无大碍。耗损的元气，靠时间和丹药也能慢慢补回来。但是……”
他顿了顿，浑浊的目光直视江易辰：“你道基的损伤，比预想的更麻烦。”
“强行吞噬多种药性冲突的虎狼之丹，又极限透支金丹本源，已伤及修行根本。金丹上的裂痕，非是表面，而是深入道基的‘道伤’。它就像是一个漏斗，无论你吸纳多少灵气，都会从中漏走大半，且难以完美掌控。更会影响你日后感悟天地，突破境界。”
江易辰的心缓缓沉了下去。他早已有所预感，但由师尊亲口证实，依旧感到一阵冰凉。
“师尊，可有办法弥补？”他声音干涩地问道。
墨长老叹了口气：“寻常丹药，效果甚微。除非能找到几种极其罕见、蕴含先天生机造化之力的天材地宝，以其为核心，辅以特殊丹方，炼制出‘补天丹’一类的逆天灵丹，或有可能修补你这道基之伤。”
“蕴含先天生机造化之力的天材地宝？”江易辰喃喃重复，光是听名字，便知绝非易得之物。
“比如，‘万年石髓乳’、‘九天息壤晶’、‘乙木青帝心’……这些东西，无一不是可遇不可求的稀世奇珍，大多存在于极度危险的绝地或早已绝迹。即便是宗门宝库，也未必能有存货。”墨长老摇了摇头，“而且，即便凑齐材料，炼制‘补天丹’的成功率也低得可怜，非丹道宗师不敢尝试。”
洞府内陷入沉默。
代价，远比想象中更加沉重。
他虽然保住了性命，保住了金丹期的修为，甚至拿到了真传资格。但道基受损，如同无根之木，无源之水，前路已断。若无法修复，莫说追寻元婴大道，恐怕连金丹中期都难以突破，终生止步于此。
巨大的落差和未来的艰难，如同一座大山，压得他有些喘不过气。
许久，江易辰缓缓抬起头，眼中虽然仍有黯淡，却并未失去所有神采。他看向墨长老，艰难却坚定地问道：“师尊，请问……那些天材地宝，通常会在何处出现？”
墨长老看着他眼中那丝不屈的火焰，浑浊的眼底似乎闪过一丝极淡的欣慰，但很快又被凝重取代。
“等你先把这点微末修为稳固了，能下地走路再说吧。”他没有直接回答，只是摆了摆手，“路要一步步走。当务之急，是适应现在的状态，稳住境界，否则一切都是空谈。”
说完，他留下几瓶温养经脉的丹药，便转身离开了洞府。
江易辰独自坐在榻上，感受着体内那滞涩的灵力运转和金丹传来的微弱悸动，缓缓握紧了拳头。
指甲深深嵌入掌心，带来一丝刺痛，却让他更加清醒。
前路多艰，但并非绝路。
只要有一丝希望，他便不会放弃。
寻找天材地宝，修复道基！这条更加艰难的道路，他已做好了准备。
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