黑暗，浓稠得如同凝固的血液，将陆小龙紧紧包裹。寒冷，像无数条冰冷的毒蛇，缠绕着他的四肢，贪婪地吮吸着他体内最后一丝可怜的热量。饥饿，则是一把在腹腔内疯狂搅动的钝刀，带来持续不断的、令人窒息的痉挛痛楚。他蜷缩在巨大榕树盘根错节的根系深处，背靠着冰冷粗糙的树干，将自己缩成最小的一团，仿佛这样就能抵御外界的一切威胁。
时间，在极度的痛苦和恐惧中，失去了正常的流速。每一秒都像一个世纪般漫长。耳朵里充斥着各种声音：自己粗重艰难、带着颤音的呼吸声；心脏在胸腔里疯狂擂动、几乎要破膛而出的轰鸣声；远处，那只不知名的猛兽似乎并未远离，低沉的、充满不耐和威胁的呼噜声，以及偶尔用利爪刨抓坚硬树根的、令人牙酸的刮擦声，如同死亡的倒计时，不断敲打着他濒临崩溃的神经。
回忆与现实交织，父亲的惨死、母亲的病容、无法安葬的愧疚、对未知命运的恐惧……所有这些，像一群嗜血的蝙蝠，在他昏沉的意识中盘旋、嘶鸣，撕扯着他最后的精神防线。他感觉自己的意识正在一点点被抽离，身体逐渐麻木，仿佛正在沉入一个冰冷、黑暗、永无止境的深渊。或许，就这样睡过去，一切痛苦就都结束了……这个诱人的念头，如同沼泽中的鬼火，在他脑海中闪烁。
就在他的眼皮沉重得即将彻底合拢，意识即将被黑暗彻底吞噬的刹那——
一丝极其微弱、却无比清晰的变化，穿透了层层叠叠的感官痛苦和精神折磨，抵达了他几乎停滞的感知。
首先是声音。
那只在外徘徊的野兽，那令人胆寒的低吼和刨抓声，不知何时，竟然停止了！取而代之的，是一种极其细微的、如同窃窃私语般的声响——是晨风拂过湿透的树叶？还是某种夜行生物归巢的动静？一种难以言喻的、属于黎明前的特殊寂静，开始悄然取代漫长夜晚的喧嚣和危机四伏的躁动。
紧接着，是光线。
那原本如同厚重幕布般、绝对的黑夜，似乎……变淡了那么一丝丝。尽管变化微乎其微，但对于在彻底黑暗中煎熬了整晚的陆小龙来说，这细微的变化却如同惊雷般震撼！他努力睁大几乎冻僵的眼皮，透过盘绕交错的树根缝隙，向外望去。
不再是伸手不见五指的墨黑。远处的天际，那被浓密树冠切割得支离破碎的天空边缘，泛起了一种极其微弱的、如同稀释过的蓝墨水般的色泽。那光芒很淡，很冷，却带着一种毋庸置疑的、属于白昼的力量。它艰难地穿透层层叠叠的枝叶，在潮湿的空气中投下极其模糊的、青灰色的光晕，勉强勾勒出近处树木和灌木丛朦胧而扭曲的轮廓。
黑暗，正在退潮！
虽然缓慢，虽然依旧寒冷刺骨，但黎明，真的来了！
这一发现，像一道微弱却无比坚韧的电流，猛地贯穿了陆小龙几乎冻僵的身体！一股难以言喻的、混杂着巨大庆幸和更深刻疲惫的复杂情绪，冲击着他的心脏。他活下来了！他熬过了这地狱般的第一个丛林之夜！
“嗬……”他喉咙里发出一声干涩的、几乎不似人声的抽气，一直紧绷到极致的神经，在这一刻骤然松弛，带来一阵剧烈的、无法控制的颤抖。眼泪混合着脸上的泥污和早已冰冷的雨水，不受控制地涌出眼眶。那不是悲伤的泪水，而是劫后余生、近乎虚脱的本能释放。
然而，活着的庆幸只持续了极其短暂的一瞬。随之而来的，是更加具体、更加尖锐的痛苦和现实困境。
寒冷并未因黎明的到来而减轻分毫，反而因为身体的放松和汗液的蒸发，感觉更加刺骨。他全身的衣物湿透，紧紧贴在皮肤上，像一层冰壳。牙齿不受控制地咯咯作响，四肢僵硬麻木，每一个微小的动作都牵扯着冻伤的肌肉，带来钻心的疼痛。
饥饿感，在短暂的被忽略后，以更加凶猛的姿态卷土重来。胃部的灼痛和痉挛变得无比清晰，空荡荡的腹腔里仿佛有火在燃烧，伴随着一阵阵令人头晕目眩的虚弱感。他下意识地舔了舔干裂起皮的嘴唇，喉咙里如同有砂纸摩擦，渴求着任何可以滋润的东西。
还有全身遍布的伤口，被荆棘划破的、被石块磕碰的、被他自己咬破手掌的……在寒冷和潮湿的浸泡下，开始发出更加明确的、混合着刺痛和痒意的信号。
但是，与昨夜那种被黑暗和未知恐惧彻底吞噬的绝望相比，此刻的痛苦，是具体的，是可以面对的！黎明的微光，不仅照亮了丛林模糊的轮廓，也仿佛在他内心那片被仇恨和悲伤浸透的荒原上，投下了一线极其微弱的、但却真实存在的生机之光！
父亲无声的呐喊——“活下去！”——再次在他脑海中轰然响起，这一次，不再仅仅是悲愤的遗言，而是化作了支撑他抬起沉重眼皮、活动僵硬关节的实际力量。
他不能死在这里！绝对不能！
他小心翼翼地，极其缓慢地，从树根的庇护所中探出头来。晨光熹微，视野依旧模糊，但已经能够大致分辨方向。那只危险的野兽果然不见了踪影，只在泥泞的地面上留下了一些凌乱而清晰的爪印，提醒着他昨夜的危险是何等真切。
他需要水！迫切需要！干渴的灼烧感几乎要超过饥饿。他需要食物！任何可以果腹的东西！他需要 warmth！或者至少，找到一处相对干燥、可以稍微恢复一点体温的地方！
求生的本能，在黎明的刺激下，再次压倒了所有的痛苦和疲惫。他用冻得发紫、不停颤抖的手，支撑着虚软无力的身体，一点一点地从藏身之处爬了出来。每动一下，都伴随着骨骼如同生锈般的“嘎吱”声和肌肉的剧烈酸痛。
他站在湿漉漉的、布满腐叶的地面上，环顾四周。晨雾如同轻纱，在林间缓缓飘荡，让一切都显得朦胧而不真实。但他知道，他必须移动，必须向着丛林更深处前进，远离可能存在的追兵，去寻找生机。
黎明将至，带来的不是解脱，而是新一轮、更加残酷的生存挑战的开始。但至少，他有了光，有了方向，有了继续挣扎下去的一线希望。陆小龙深吸了一口冰冷而潮湿的空气，咬紧牙关，迈开了逃亡生涯中，新一天的第一步。这一步，踉跄，虚弱，却带着一种从地狱边缘爬回来的、不容置疑的坚韧。
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