两人一路疾行，穿街过巷，很快回到了他们那间半塌泥庐客栈。
进入客栈，回到房间，关上房门。
萧星辰又谨慎地布下几道简单的隔音和警示禁制，这才长长吐出一口浊气。
“妈的，晦气！碰上这么个蛮横的鳄鱼崽子！下次我非拿它来煲鸡！”吴一来骂骂咧咧地灌了一大口酒，显然余怒未消，“老萧，那破布片到底啥玩意儿？值得花十万灵石？”
“我也不知具体是什么，”萧星辰盘膝坐在简陋的草席上，小心翼翼地取出那张灰黄色的残图，放在面前，“但我觉得。此物，绝不简单。”
昏黄的油灯下，残图显得更加破旧不堪。
巴掌大小，边缘参差不齐，像是被暴力撕扯过。
材质确实非皮非帛，更像是一种风化的、极其坚韧的古老兽皮，呈现出一种历经沧桑的灰黄色泽。
图面上布满了细密的、模糊不清的暗褐色纹路，大部分区域都被污垢和破损覆盖，完全看不出描绘的是什么。
只有一角，隐约可见几条极其细微、断断续续的线条，指向一个模糊的点状标记。
萧星辰凝神静气，将一丝精纯的灵力缓缓注入残图之中。
嗡——！
残图毫无反应，仿佛只是一块死物。
除了最初入手时那丝微弱的圣体共鸣，这张残图再无任何反应。
它就像一块真正的、饱经风霜的破旧兽皮，沉默地承载着时间的尘埃，拒绝向任何人吐露秘密。
萧星辰眉头紧锁，指尖沿着残图边缘破损的痕迹缓缓移动。
这些撕裂的痕迹古老而粗粝，绝非新伤。
他仔细比对着图面上那些断断续续、模糊不清的线条，试图在脑海中勾勒它们可能的走向和连接点。线条的走势、断裂处的形状、甚至是残留的墨迹深浅……每一个细节都被他反复揣摩。
“看出啥名堂没？”吴一来灌了口酒，凑过来瞅着那“破布片”，满眼都是怀疑，“十万灵石啊老萧，就买了这么个哑巴玩意儿？连个屁都不放一个。”
萧星辰没有立刻回答，他的目光锐利如鹰，最终定格在残图的一个角落……
那里，几条极其微弱的线条，以一种特定的角度汇聚，指向一个模糊的点状标记。
他又看向与之相对的、撕裂最严重的另外两个边缘。
良久，萧星辰长长吁出一口气，带着一丝无奈和更深的好奇，小心翼翼地将残图卷起。
“暂时看不出具体指向何处，也解读不了上面的信息。”萧星辰的声音平静，但眼底深处却燃烧着探究的火焰，“但我基本可以确定，这只是一张完整地图的四分之一。你看这些撕裂的边缘，切口古老且不规则，但彼此之间能隐隐感觉到一种断裂的‘势’。这张残图，只是拼图的一角。想要解开它的秘密，恐怕需要找到另外三块残片。”
“四分之一的破图？”吴一来瞪大了眼睛，酒坛子差点掉地上，“那岂不是大海捞针？上哪儿找另外三块去？十万灵石买了个寂寞开头？”
“未必是寂寞。”萧星辰将残图郑重地收入储物戒最深处，“它能引起我的注意，本身就证明了它的不凡。而且，那铁背鳄族的少主，显然也拥有某种探测宝物的手段，否则不会在我们即将得手时突然发难。这说明，此物在识货之人眼中，价值远超十万灵石。如今它在我们手中，就是一个契机。机缘这东西，有时强求不得，但线索既然出现，日后行走四方，留心便是。”
“眼下，我们有更重要的事情。”萧星辰的语气恢复了沉稳，“七日后的万宝阁拍卖会。那‘万里玉简’，是我们此行的首要目标。至于这张残图……只能暂且束之高阁，静待机缘了。”
吴一来虽然觉得花大价钱买了个“未来可能有用”的玩意儿有点憋屈。
但看到萧星辰笃定的神色，又想到那鳄鱼崽子气急败坏的样子，挠了挠头，嘟囔道：“行吧行吧，你是动脑子的，你说了算。那接下来这七天，咱就干等着？”
“当然不是。”萧星辰摇头，“拍卖会上鱼龙混杂，就算你得到了拍卖品最后也有可能被别人抢走，我们需要尽可能提升实力，多做准备。我也需要炼制一些阵旗，有备无患。”
“那成！你炼你的，俺回去试试新买的炼体药膏好不好用！”吴一来说着，起身就回去了自己的房间。
萧星辰点点头，不再多言。
……
七日时光，在萧星辰埋头炼制阵旗与吴一来挥汗如雨、药香弥漫的炼体修炼中转瞬即逝。
当第七日的晨光透过泥庐客栈的窗口缝隙，洒在地面上时，两间房门几乎同时“吱呀”一声打开。
萧星辰一身洗得发白的青衫，气息内敛，眼神比七日前更为沉静深邃。
吴一来则光着膀子，肌肉虬结，古铜色的皮肤下隐隐有宝光流动，散发着一种狂野的力量感，那炼体药膏效果似乎不错，只是身上还残留着淡淡的药草味。
“嘿，老萧，看俺这身板，硬实了不少吧？”吴一来咧嘴一笑，拍了拍胸脯，发出沉闷的声响，“那药膏够劲儿！就是贵了点。”
萧星辰目光扫过，微微颔首：“不错，气血充盈，筋骨凝练。看来没白花钱。走吧，今日才是正戏。”
两人不再多言，并肩走出客栈，汇入街道上明显增多的人流，朝着城中央那座最为宏伟气派的建筑——万宝阁走去。
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