洪安通出关后如同飓风般的铁腕整顿，让整个神龙岛的气氛骤然绷紧到了极致。黑龙使钟志灵麾下的搜捕队如同梳子般一遍遍篦过岛屿的已知区域，虽然暂时还未发现韦小葆等人精心隐蔽的营地，但活动的空间已被大幅压缩，巡逻队的密度和警惕性都大大提高。
与此同时，苏荃的处境也变得愈发艰难。洪安通那阴鸷而多疑的目光，如同无形的蛛网，时刻缠绕在她周围。她掌管的内务被以“协助整顿”为名安插了更多洪安通的眼线，与外界的联络也受到了更严密的监控。她感觉自己仿佛在刀尖上跳舞，每一个细微的动作都可能引来灭顶之灾。
然而，与韦小葆的盟约和对“真实世界图谱”的渴望，如同黑暗中的微光，支撑着她继续冒险。她利用仅存的一点权限和私下培养的、极其隐秘的人脉，终于找到机会，再次接触到了与“豹胎易筋丸”相关的线索。
这一次，她带来的不是完整的药丸——那目标太大，风险极高——而是几样看似不起眼，却蕴含关键信息的东西：一小包沾染着炼制残渣的泥土（来自秘密炼制点的清理废物）；几片枯萎的、颜色诡异的植物叶片和根茎（她凭借记忆和风险，从被严格看管的药圃边缘偷偷取得）；以及，最宝贵的是，她用特制的、吸附性极强的丝帕，在一处生长“鬼面菇”的洞穴附近（她借口巡视防卫靠近），小心翼翼地收集到的一些几乎看不见的孢子粉尘。
将这些冒着极大风险取得的“样本”成功带出后，苏荃的心几乎跳到了嗓子眼。她知道，自己行为的风险系数正在呈指数级上升。洪安通对“豹胎易筋丸”相关一切的掌控欲达到了偏执的程度，任何风吹草动都可能引发他的雷霆之怒。
就在她寻找机会将样本送出后的第二天夜里，洪安通突然在“潜龙殿”召集所有核心高层。
大殿内烛火通明，却驱不散那股源自洪安通身上的阴寒之气。他高踞教主宝座，青灰色的脸孔在跳动的火光下更显诡异。五龙使、苏荃、胖瘦头陀、陆高轩等悉数到场，分立两侧，人人屏息凝神，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
洪安通没有立刻说话，他那泛着血丝的目光如同冰冷的探针，缓缓从每一个人脸上扫过，似乎在审视着每个人内心最深处的秘密。目光所及之处，连最为桀骜的黑龙使钟志灵都不由自主地低下了头。
最终，他的目光定格在苏荃身上，停留的时间，比其他人都要长那么一瞬。
苏荃只觉得一股寒意从脊椎升起，她强自镇定，垂眸敛目，不敢与那目光对视，心中却已警铃大作。
“近日，岛内颇不宁静。”洪安通终于开口，声音嘶哑低沉，却清晰地传入每个人耳中，“有外敌潜入，妖言惑众，更有人，心思浮动，首鼠两端。”
他顿了顿，手指轻轻敲击着座椅扶手，那笃笃的声响，敲在每个人的心坎上。
“本座知道，有些人，或许是被逼无奈，或许是一时糊涂。”他的语气忽然变得“温和”了些许，但这温和却比直接的威胁更令人毛骨悚然，“本座念在尔等往日功劳，可以再给一次机会。”
他缓缓从怀中取出一个精致的玉瓶，拔开塞子，倒出几颗龙眼大小、色泽朱红、隐隐散发着一丝腥甜气息的药丸在掌心。
正是那令人闻风丧胆的“豹胎易筋丸”！
大殿内顿时响起一阵极其轻微的、压抑的抽气声。所有人的目光都死死盯住那几颗红色药丸，眼神中充满了无法掩饰的恐惧。白龙使无根道人的额头瞬间沁出冷汗，青龙使许雪亭的拳头下意识地握紧，连苏荃的指尖都微微发凉。
这就是悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑！是洪安通掌控他们最直接、最有效的手段！
“此药，乃龙神恩赐，亦是考验。”洪安通把玩着手中的药丸，语气平淡，却带着毋庸置疑的掌控力，“服之，可得神力，逾期不服解药，则形神俱灭，此为教规，亦是天道。”
他的目光再次扫过众人，尤其是在苏荃、无根道人和许雪亭脸上多停留了片刻。
“近日，解药的发放，似乎让有些人产生了不必要的……懈怠。”洪安通嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“看来，是时候让你们重新铭记，背叛神龙教，背叛本座的下场了。”
他没有点名，也没有说如何“重新铭记”，但这种赤裸裸的、基于绝对武力和药物控制的威慑，比任何具体的惩罚都更具压迫感。他是在用最直接的方式警告所有可能心存异志的人：你们的性命，掌握在我手中！
苏荃的心沉了下去。洪安通此举，无疑是在他和韦小葆的计划面前，筑起了一道最坚固的壁垒。只要“豹胎易筋丸”的威胁一日不除，核心层的人员就难以真正下定决心反抗洪安通。即便她和韦小葆能策动部分人，在生死关头，那潜伏的毒性发作的恐惧，也足以让任何反抗瞬间瓦解。
这次召集，并非为了布置具体任务，纯粹是一场心理上的震慑和统治力的宣示。洪安通要用这红色的小药丸，将已经开始松动的人心，再次强行禁锢起来。
集会结束后，众人默默退出大殿，气氛比进来时更加沉重。每个人都能感觉到，那无形的枷锁，又被收紧了一圈。
苏荃回到自己的居所，关上门，后背已被冷汗浸湿。洪安通的警觉和手段，超出了她的预期。她冒险取得的样本，必须尽快送到韦小葆手中，这或许是破解僵局的唯一希望。但同时，她也意识到，自己下一次与韦小葆的联系，必须更加万分小心，洪安通的网，正在不断收紧。
“豹胎易筋丸”的阴影，如同最浓重的乌云，笼罩在神龙岛的上空，也成为了韦小葆斩首行动计划中，那个最大、最不稳定的变数。能否搬开这块绊脚石，将直接决定最终的胜负。
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