贞观十六年，长安的初夏总带着些黏腻的热，太极殿里的冰盆刚换过一轮，唐太宗正拿着水利图纸，跟房玄龄、长孙无忌唠着关中稻田的灌溉法子，殿外突然传来一阵急促的马蹄声 —— 那声音撞在宫墙上，连殿内的烛火都晃了晃。
“陛下！东瀛急报！” 驿站官吏浑身是汗，怀里揣着的战报还沾着干涸的血渍，刚冲进殿就 “扑通” 跪下，“李恪将军…… 已破京都！东瀛天皇突袭时被箭射倒，全境归降了！”
战报传到唐太宗手里，他指尖划过 “天皇战死” 四个字，眉头轻轻皱了下，对着房玄龄叹道：“这李恪，做事倒是利落，可这下…… 怕是要有人找上门来了。”
话刚落，殿外就闹哄哄的。内侍小跑着进来，声音都发颤：“陛下，国子监的孔祭酒、弘文馆的陆学士，还有三十多位老先生，都堵在殿门口呢，说要找您讨个说法！”
唐太宗放下战报，苦笑着起身：“该来的跑不了。” 刚走到殿门，就听见孔颖达的大嗓门，震得门帘都动：“陛下！李恪那小子杀了东瀛天皇！这哪是平乱，分明是嗜杀！您可得管管！”
一进殿，三十多位大儒齐刷刷跪在地上，深色儒衫铺了一地，手里的竹简攥得紧紧的。孔颖达年纪最大，头发都白了大半，却依旧腰杆笔直，举起竹简就往前递：“陛下您看！李恪东征是没错，可他连人家投降的天皇都杀，还把东瀛那些大臣抓的抓、杀的杀，这哪是‘仁政’？周边小国要是知道了，还以为咱大唐就会用刀子说话！”
陆德明在一旁跟着点头，声音没那么冲，却透着股执拗：“陛下，老臣读了一辈子书，《礼记》里说‘要教别人，得等人家来学，不能硬塞’。咱大唐这么厉害，好好教东瀛人读书种地多好，为啥非要打打杀杀？李恪这么干，以后将领都学他，到处打仗，老百姓还怎么过日子？”
后面的大儒也跟着七嘴八舌 —— 有个瘦高个的老先生，翻着《论语》念 “为政以德”，说李恪是 “以暴制暴”；还有个胖点的，掰着手指头数秦始皇打匈奴、修长城，最后亡国的事，听得唐太宗都忍不住咳嗽了两声。
等他们说够了，唐太宗才慢悠悠开口：“诸位先生的话，朕记着了。可你们想过没？李恪在东瀛，天皇拿着刀冲他砍，那些世家大族也拿着兵器反抗，他不还手，难道等着被砍死？”
他让内侍把李恪的奏折递下去：“你们看看，李恪杀了天皇，过后按东瀛的规矩把人厚葬了；现在东瀛的粮仓也开了，老百姓能领到米，工匠还在教他们炼银子、种稻子。他不是喜欢杀人，是怕不杀干净，以后再打仗，苦的还是老百姓。”
孔颖达接过奏折，扫了几眼就扔在地上，气得胡子都翘起来：“陛下！就算天皇先动手，他也是东瀛人的‘天照大神后代’！杀了他，东瀛人能服吗？依老臣看，赶紧把李恪叫回来，换个文官去，好好跟人家说和说和！”
“不行！” 长孙无忌突然开口，往前迈了一步，“李恪在东瀛刚稳住局面，老百姓知道他能镇住那些闹事的，现在把他叫回来，换个生面孔去，万一又乱了，之前的仗不白打了？再说，李恪是为了自保才动手，要是因为这个骂他，以后谁还敢去前线拼命？”
房玄龄也跟着帮腔：“先生们担心‘霸道’不好，可现在东瀛刚平定，那些残余势力还在瞅机会闹事，周边的高句丽、百济也盯着呢。要是咱们现在软下来，人家还以为咱大唐好欺负，以后麻烦更多。不如让李恪接着留那儿，再派些教书先生去，一边教文化，一边管事儿，这不就两全了？”
殿里顿时吵成一团，大儒们跟大臣们各说各的理，唐太宗坐在龙椅上，听着他们吵得脸红脖子粗，最后抬手拍了拍案几：“行了！朕看玄龄说得对。李恪虽有不对，但功大于过。就这么定了：让他接着在东瀛待着，教老百姓读书种地；再派五十个文官、一百个工匠过去帮忙。另外，把李恪的奏折和东瀛的情况写成告示，贴在城门口，让老百姓都知道咋回事。”
大儒们还想争辩，可看着唐太宗的脸色，也只能不甘心地爬起来，耷拉着脑袋出了殿。
可这事没就这么完。当天下午，曲江池畔的凉亭里就聚满了人 —— 孔颖达站在石桌上，手里拿着张纸，对着围观的文人墨客、公子小姐大声念：“李恪东征，屠戮成性，杀天皇、灭东瀛…… 此等行为，与商纣王何异！”
周围的人听得议论纷纷，有个穿青衫的书生跟着喊：“说得对！打仗哪能这么狠！” 也有人反驳：“东瀛人先偷稻种、打沿海，李将军也是没办法！”
陆德明更直接，写了篇《谏东征书》，贴在长安城最热闹的朱雀大街上。老百姓围在那儿，你一言我一语 —— 卖包子的张大爷说：“只要不征兵征粮，他杀不杀天皇跟咱有啥关系？” 旁边的洗衣妇却皱着眉：“听说东瀛死了好多人，怪可怜的……”
消息传到唐太宗耳朵里，他没生气，反而让人把《谏东征书》和李恪的奏折贴在一起，就贴在宫门外的墙上，还跟内侍说：“让他们说去，只要不闹事，爱说啥说啥。老百姓知道了前因后果，自然会有判断。”
果然，过了几天，宫门外的老百姓就看明白了 —— 有人指着奏折说：“原来天皇先动手的啊，李将军是自卫。” 还有人说：“你看，他还开仓放粮，教人家炼银子，也不是光杀人啊。”
大儒们见老百姓不跟他们一边儿了，也没了脾气。孔颖达憋了几天，写了篇《东瀛教化策》，说要在东瀛开学堂、教汉字，呈给了唐太宗。唐太宗看了挺高兴，让人把策论送给李恪，还下旨封李恪为 “东瀛都护使”，让他全权负责东瀛的事。
消息传到东瀛时，李恪正在京都城外的学堂里。看着一群东瀛小孩拿着毛笔，歪歪扭扭地写 “大唐” 两个字，旁边的工匠正教当地人怎么把银矿石炼成银子，他忍不住笑了。
风从海面吹过来，带着些咸湿的气息，李恪摸了摸腰间的刀，心里想着：长安的争论虽然停了，但要让东瀛人真正服大唐，还得慢慢来。不过没关系，只要能让老百姓过上安稳日子，再多的议论，也值了。
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