“暗流号”如同一条沉默的箭鱼，在无风带深海中疾驰，将已然陷入彻底混乱的推进城远远抛在身后。船舱内，气氛凝重。
冈钉闭目盘坐，体表暗金色的霸玉力场如同呼吸般明灭，仔细消化着吞噬晶核和大战推进城带来的力量感悟，并尝试进一步掌控那缕来自“冥王”苏醒时感应到的、更具支配性的规则气息。他能感觉到，自己的“容器”在经历了多次极限冲击后，隐隐又有了些许拓宽的迹象。
贤者格赫罗斯则坐在对面，目光透过舷窗，望着窗外漆黑的海水与偶尔游过的发光深海生物，眼神深邃，不知在思索着什么。
“摇篮曲之岛，”冈钉忽然开口，打破了沉默，“那里有什么？”
格赫罗斯收回目光，看向冈钉，缓缓道：“那并非通常意义上的岛屿。它更像是一个……巨大的、天然形成的‘共鸣腔’和‘能量节点’。在遥远的过去，它是艾提那斯文明观测‘星之脉动’（即大地脉动）并进行大型能量试验的前哨站，也是最初发现并试图沟通‘冥王’概念本质的地方。”
他顿了顿，继续解释：“艾提那斯人相信，万物皆有‘理’，而‘冥王’普鲁托，便是物质与能量之‘理’的具象化体现，是一种可以被人力理解和掌握的‘终极物理法则’。他们建造祭坛，试图与之共鸣，甚至……复制其权能。然而，他们失败了，过度的索取和错误的理解引发了能量回路的逆转，这也是艾提那斯主城毁灭的诱因之一。”
“所以，那里有‘冥王’的设计图？”冈钉追问。
“不是图纸，而是‘概念烙印’。”格赫罗斯纠正道，“祭坛记录着艾提那斯人对‘冥王’本质最接近真相的理解，是一种可以直接融入意识的知识传承。同时，那里也是‘星之脉动’最为活跃和集中的区域之一，是淬炼你‘容器’的最佳地点。只有在那里，你的‘钥匙’（黑色石片）才能发挥全部作用，引导你承受完整的脉动洗礼，并安全接收‘冥王’的烙印。”
他的话语条理清晰，充满了诱惑力，指向了力量提升的最快捷径。
“你为什么如此了解？”冈钉盯着他，目光锐利如刀，“你又为何被关在LEVEL 6？”
格赫罗斯面对这直指核心的质问，并未慌乱，反而露出一丝苦涩的笑容：“因为我曾是世界政府成立初期，受邀参与‘空白一百年’历史研究的学者之一，也是少数接触到部分关于古代兵器真相的人。当我意识到伊姆和天王的存在，以及世界政府试图掩盖和垄断这些力量的本质后，我选择了背叛，并试图寻找对抗的方法。结果，如你所见，被冠以‘渎神’之罪，囚禁至今。”
这个解释听起来合理，也与他的称号“贤者”及其掌握的古老知识相符。但冈钉的直觉告诉他，这老家伙隐藏的东西，远比他说的要多。不过，冈钉不在乎这些，他只需要确认这条路能让他变强，就够了。任何阴谋诡计，在绝对的力量面前，都是虚妄。
“最好如此。”冈钉留下这句充满警告意味的话，再次闭上了眼睛。
格赫罗斯看着进入修炼状态的冈钉，眼底深处闪过一丝难以察觉的复杂光芒，有期待，有算计，或许……还有一丝不易察觉的怜悯。
就在冈钉奔赴摇篮曲之岛的同时，风暴角基地的防御已濒临崩溃。
赤犬的熔岩巨拳最终还是悍然落下，配合海军舰队前所未有的集火射击，基地最外层的能量屏障如同破碎的玻璃般彻底瓦解！无数熔岩火球和炮弹落入基地内部，引发连环爆炸，建筑倒塌，火光冲天！
“屏障失效！重复，屏障失效！”
“左翼三号码头失守！”
“医疗区被击中！急需支援！”
通讯频道里充斥着坏消息和绝望的呼喊。
“收缩防线！放弃外围，依托核心建筑群构筑第二阵地！”艾拉的声音依旧保持着冷静，但紧握的拳头指节已经发白。她看着屏幕上代表敌军的红色标记不断涌入基地，心不断下沉。
罗伊和薇尔莉特带领着残存的精锐力量，在废墟和硝烟中与登陆的海军士兵、SSG部队展开惨烈的巷战。罗伊浑身是血，不知是自己的还是敌人的，依旧如同磐石般顶在最前方；薇尔莉特脸色苍白，过度使用能力让她摇摇欲坠，但仍咬牙支撑着关键的防御节点。
杜克躺在临时掩体后，听着外面的喊杀声和爆炸声，目眦欲裂，却因重伤无法动弹。
“到此为止了吗……”有船员发出了绝望的低语。
就在这万分危急的时刻，异变再生！
之前那艘疑似“冥王”的巨型潜艇，再次毫无征兆地出现在战场边缘的海域！它并未直接攻击海军舰队，而是从舰体两侧发射出数十个小型、高速的锥形物体！
这些锥形物体如同拥有生命般，精准地绕开风暴角的残存防御，射向正在进攻的海军部队和SSG单位！
嗤嗤嗤——！
锥形物体并未爆炸，而是在接近目标时，瞬间释放出强烈的、高频振动的能量场！被能量场笼罩的海军士兵和SSG，其身上的装备——从武器到护甲，再到能量核心——都在极短时间内失灵、过载、甚至解体！士兵们惨叫着倒下，SSG单位则僵立在原地，系统混乱，失去了战斗力！
这是一种范围性的、针对科技造物的“Emp”攻击，但其效果远超寻常电磁脉冲，仿佛能直接瓦解物质的稳定结构！
这突如其来的打击，瞬间打乱了海军的进攻节奏，为濒临覆灭的风暴角守军赢得了宝贵的喘息之机！
“是那艘潜艇！它在帮我们？”有风暴角队员难以置信地喊道。
艾拉也震惊地看着这一幕，但她迅速分析：“不一定是帮我们……它的攻击是无差别的科技压制。但无论如何，这是我们机会！所有单位，趁现在，反击！夺回失去的阵地！”
风暴角的战士们爆发出最后的勇气，趁着海军陷入混乱，发动了决死反扑。
旗舰上的赤犬，看着那艘再次现身的巨型潜艇，以及战场上突然逆转的局势，脸色阴沉得可怕。他认出了那种攻击模式，与历史文献中描述的“冥王”的某种次级武器系统极其相似！
“果然……是古代兵器！”赤犬身上的熔岩沸腾得更加剧烈，“不能再拖延了！通知本部，申请‘天王’权限锁定目标！所有舰队，优先集火那艘不明潜艇！”
然而，那艘潜艇在发动完一轮攻击后，再次迅速下潜，消失在海面之下，仿佛从未出现，只留下了一片混乱的战场和惊疑不定的双方。
经过一段时间的全速航行，“暗流号”根据格赫罗斯的指引，抵达了一片看似平凡无奇的海域。这里没有岛屿，只有一片浓郁得化不开的、仿佛液态能量般的海雾。
“就是这里了。”格赫罗斯指着前方的浓雾，“摇篮曲之岛，就在这片‘迷藏之雾’的下方。它并非漂浮在海面，而是……悬浮在深海之中的一座倒立山峰之巅。”
冈钉能清晰地感受到，怀中石片传来的灼热感前所未有，甚至引动了他体内那丝大地脉动本源与之共鸣。下方的海水中，蕴含着磅礴到难以想象的、活跃的生命能量与大地伟力。
他没有任何犹豫，带着格赫罗斯，直接潜入海中。
下潜了数千米后，眼前的景象令人震撼。一座巨大无比、倒悬于深海中的山峰出现在眼前，山峰的“底部”（实际是顶部）平整，形成了一个巨大的平台。平台上，矗立着无数残破但依旧能看出宏伟轮廓的古代建筑，风格与艾提那斯遗迹相似，但更加古老。而在建筑群的中心，是一个由某种发光玉石构筑而成的、复杂的环形祭坛。
祭坛的中心，并非实体，而是一个不断旋转的、由纯粹光能量构成的漩涡，散发出如同母亲低语般温柔却又浩瀚无边的波动——这正是“星之脉动”高度凝聚的显化！
“就是那里！”格赫罗斯指向祭坛中心的漩涡，眼中闪烁着激动的光芒，“将你的‘钥匙’置于祭坛基座的凹槽，然后走入‘脉动之眼’！能否承受住完整的洗礼，就看你的‘容器’和意志了！”
冈钉依言，将黑色石片放入祭坛基座一个恰好吻合的凹陷处。
嗡——！
石片与祭坛接触的瞬间，爆发出前所未有的光芒！整个海底遗迹仿佛都活了过来，墙壁上的古老符文次第亮起，祭坛中心的能量漩涡旋转速度骤然加快，发出了如同亿万生灵同时低语的宏大声音！
那磅礴的脉动能量，如同找到了宣泄口，化作一道凝实的、直径数米的乳白色光柱，将冈钉完全笼罩！
“呃！！！”
即使以冈钉如今的“容器”和意志，在接触到这完整版“大地脉动”核心能量的瞬间，也感受到了仿佛要被撑爆、被同化的极致痛苦！这不仅仅是能量的冲击，更是规则层面的洗礼！他的每一寸肌肉、骨骼、内脏，乃至霸玉力场的本源，都在以一种疯狂的速度被撕裂、重组、强化！
暗金色的力场不受控制地爆发出来，与乳白色的脉动能量激烈冲突、交融。力场表面的荧光纹路以前所未有的速度变得清晰、复杂，仿佛在铭刻着世界的底层代码。他体内那丝来自晶核的“净化”特性，在这纯粹的生机能量冲刷下，似乎也被进一步纯化、融合。
这是一个比吞噬晶核更加危险，但也收益更大的过程！他的“容器”壁垒，正在这极致的压力下，发出不堪重负的呻吟，但也以前所未有的速度被拓宽、加固，向着一个非人的领域迈进！
格赫罗斯站在祭坛边缘，看着在光柱中苦苦支撑、却又在不断变强的冈钉，眼神复杂。他低声自语，声音微不可闻：“承载吧，毁灭之子……当你足够强大，才能成为最完美的……‘钥匙’和……‘祭品’。”
不知过了多久，那乳白色的光柱渐渐减弱，最终完全收敛回祭坛中心的漩涡。冈钉的身影重新显露出来。
他依旧站立着，但身上的气息已然发生了天翻地覆的变化。原本暗金色的霸玉力场，如今色泽更加内敛深沉，仿佛蕴含着整片星空的重量，力场表面流淌的纹路不再仅仅是荧光，而是如同活物般缓缓蠕动，与周围的空间产生着更深层次的共鸣。他的身体看似没有太大变化，但密度和强度已然提升到了匪夷所思的地步，仿佛他本身，就是一件人形古代兵器！
完整的“大地脉动”洗礼，成功了！他的“容器”，已然能够承受目前阶段所有的力量，甚至为未来留下了足够的余地。
然而，这还未结束。
祭坛中心的能量漩涡并未平息，反而颜色开始转变，从乳白逐渐化为一种深邃的、仿佛能吞噬一切光线的幽暗！一股冰冷、绝对、充斥着对物质与能量终极支配意味的气息，从中弥漫开来！
“是‘冥王’的烙印！”格赫罗斯高声提醒，“准备好接受它！这将是你理解‘力’之本质的关键！”
幽暗的光芒如同潮水般涌向冈钉，并非融入他的身体，而是直接烙印在他的意识深处！
刹那间，冈钉的“眼前”不再是海底遗迹，而是无数流动的、构成世界基础的规则之线！他“看到”了物质的构成与崩坏，看到了能量的流动与凝聚，看到了空间的弯曲与时间的涟漪……一种明悟涌上心头：所谓“冥王”普鲁托，其本质并非一艘战舰，而是一种对物理宇宙底层规则的“干涉权限”与“支配法则”！艾提那斯人试图复制的，正是这种权限！
这股烙印知识庞大而冰冷，试图同化他的意识，让他成为规则的奴仆。但冈钉的意志何其坚定，他的核心是极致的“自我”与“毁灭”，岂容外物主导？
“给我……臣服！”
冈钉在意识中发出咆哮，霸玉力场的“否定”本质与刚刚强化完成的“容器”发挥了作用，强行将这庞大的知识流约束、压缩，化为己用！他并未被同化，而是以一种霸道的姿态，掠夺了这部分规则的理解和应用方式！
他缓缓抬起手，无需任何能量凝聚，只是心念一动，前方一块巨大的、坚硬的祭坛石材，就在无声无息中，从分子层面被彻底分解，化为了最基础的能量粒子，消散于海水之中。
这不是“归墟”的抹除，也不是“结构崩解”的瓦解，而是更本源的——“物质支配”。
第五部分：真正的危机与贤者之叛
就在冈钉初步消化了“冥王”烙印，实力发生质的飞跃之时，异变陡生！
整个摇篮曲之岛遗迹，突然剧烈地震动起来，比之前脉动洗礼时更加狂暴！祭坛的光芒变得极不稳定，周围的古老建筑开始加速崩塌。
“怎么回事？！”冈钉锐利的目光瞬间锁定了格赫罗斯。
只见格赫罗斯不知何时，已经退到了祭坛的边缘，手中握着一个不知从何处取出的、散发着幽光的古老罗盘。他的脸上，不再是之前的温和与智慧，而是充满了狂热与……计谋得逞的得意。
“成功了！终于成功了！”格赫罗斯大笑着，“感谢你，毁灭之子冈钉！感谢你强大的‘容器’和纯粹的‘力’，承受了完整的脉动洗礼，并引动了最深层的‘冥王’烙印！”
他高举手中的罗盘：“你以为我真的是要帮你对抗伊姆吗？不！我真正的目的，从一开始，就是借助你这完美的‘载体’作为引信，彻底激活沉睡于此地的、真正的‘冥王’核心——不是概念，不是烙印，而是其沉睡的……‘本体’！”
随着他的话语，祭坛中心那幽暗的漩涡猛然扩张！一个巨大无比的、由未知暗金属构成的、布满了无数复杂管线和能量回路的庞然大物，正缓缓地从漩涡下方的山体中，破土而出！
那赫然是一艘……与之前出现在风暴角战场那艘潜艇风格一致，但规模更加庞大、气息更加恐怖的……超级战舰！这才是古代兵器“冥王”普鲁托的——真正本体！
格赫罗斯狂热的眼神中带着一丝怜悯看向冈钉：“而你，我亲爱的‘载体’，在完成了你的使命后，也将在真正‘冥王’苏醒的绝对力量下，化为最基本的粒子，成为它复苏的第一份祭品！”
恐怖的能量威压，从那正在苏醒的冥王本体中散发出来，锁定了刚刚经历洗礼、力量尚未完全平复的冈钉！这是远比之前任何敌人都要致命的危机！
冈钉感受着那足以令天地变色的压迫感，看着背叛的格赫罗斯，眼中非但没有恐惧，反而燃烧起了前所未有的、兴奋到极致的战意！
他扭了扭脖子，发出咔吧的声响，覆盖着全新霸玉力场的拳头缓缓握紧，对准了那正在升起的冥王本体和狂笑的格赫罗斯。
“祭品？就凭这铁疙瘩和你这老杂毛？”
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