时光如梭，优乐在妖界的日子，从最初的度日如年，到如今的习以为常，竟已过了数月。每日清晨与墨瞳在竹林中的修习，成了他雷打不动的功课，也是他心底最珍视的时光。墨瞳的教导依旧严苛，话语精简，从无半句温言软语，但优乐却能从那冰冷的表象下，感受到一种近乎笨拙的负责与守护。
他学会了更精准地控制那丝魔气，能让它如臂指使；他记住了墨瞳教导的隐匿法门，虽还稚嫩，却已能在竹林间藏匿身形片刻而不被轻易发现；他甚至开始理解那些看似枯燥的观察与判断训练背后，所蕴含的生存智慧。每一次小小的进步，都能让他雀跃许久，而墨瞳那微不可察的点头，便是对他最好的奖励。
孩子的心最是敏锐。优乐能感觉到，墨瞳大人与他认识魔族人不一样，与其他妖族的人也不一样，更与父王身边那些或敬畏或谄媚的臣子也不同。他强大、冷静、可靠，像一座沉默的山，又像一道坚实的壁垒。在墨瞳身边，优乐感到一种奇异的安心，那是即便在父王的羽翼下也未曾完全体验过的、源于自身力量增长的踏实感。
一个念头，如同春日里破土的嫩芽，在他心中悄悄萌生，并且日益茁壮。
这日训练结束，墨瞳照例准备转身离去。优乐看着他那玄色的、即将融入暮色的背影，心脏突然砰砰狂跳起来，一股巨大的勇气（或者说冲动）攫住了他。
“墨瞳大人！”他猛地开口，声音因为紧张而有些发颤。
墨瞳脚步顿住，侧身回望，用眼神询问。
优乐深吸一口气，小手紧紧攥着衣角，仰起头，紫瞳中闪烁着前所未有的认真与渴望，一字一句，清晰地说道：“墨瞳大人，我……我想拜您为师！请您收下我！”
竹林间霎时一片寂静，连风拂过竹叶的沙沙声都仿佛消失了。夕阳的余晖将优乐小小的身影拉长，他紧绷着小脸，屏住呼吸，等待着审判。
墨瞳显然没料到他会提出这样的请求。他那张万年不变的冰山脸上，极少见地出现了一丝极其细微的愣怔，虽然转瞬即逝，但一直紧紧盯着他的优乐捕捉到了。
沉默在两人之间蔓延，每一息都显得格外漫长。优乐的心一点点沉下去，眼中的光彩也渐渐黯淡，就在他几乎要放弃，以为会被直接拒绝时，墨瞳终于开口了。
他的声音依旧平淡，听不出喜怒：“为何？”
为何？优乐被问住了。他张了张嘴，脑子里闪过很多念头——因为您很厉害？因为您教我很多东西？因为我想变得和您一样强？但这些似乎都不是最核心的理由。他努力组织着语言，有些磕绊却异常真诚地说：
“因为……因为跟着您，我能学到真本事。您不会因为我是魔族就轻视我，也不会因为我是王子就纵容我。您教我控制力量，教我观察环境，教我怎么保护自己……这些，都是在魔界没人真正教过我的。”他的声音渐渐坚定起来，“我想变得更强，想真正明白力量该怎么用……我觉得，只有您能教我。还有就是……”优乐两只手互相互相搅来搅去，脸涨的通红。
“就是什么？”墨瞳语气好似依然波澜无惊。
“还有就是我喜欢你！我喜欢跟墨瞳大人在一起！我可崇拜你了！”优乐说完，紧张地看着墨瞳，紫瞳中充满了孤注一掷的期盼和亮晶晶的崇拜。
墨瞳心头一震，深邃的目光落在他脸上，那目光仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处。他没有立刻回答，而是再次陷入了沉默，似乎在权衡，在判断。
拜师，绝非小事。尤其是在妖、魔两界关系如此微妙之际，收魔界皇子为徒，其象征意义和政治影响，远非简单的传授技艺可比。这超越了陛下和娘娘允许的“指导”范畴，意味着更深的羁绊与责任。
良久，就在优乐以为彻底无望，眼眶开始发酸时，墨瞳的声音再次响起，比之前更加低沉：
“我之道路，并非坦途。需耐得住寂寞，受得住磨砺，忍得了失败。绝非儿戏。”
优乐一听，心中熄灭的火苗瞬间复燃，他急忙上前一步，急切地保证：“我能！我不怕苦！也不怕寂寞！我一定认真学，绝不半途而废！”他努力挺直小小的脊梁，试图让自己看起来更可靠些。
墨瞳看着他眼中那不容错辩的决心与炽热，又沉默了片刻，最终，几不可察地叹了口气（或许只是呼吸稍重了些）。
“此事，非我能独断。”他给出了一个不算回答的回答，“需禀明陛下与娘娘。”
虽然没有立刻答应，但这已是优乐能想到的最好结果！至少，墨瞳大人没有直接拒绝！他强压下心中的狂喜，用力点头：“是！我明白！”
“今日之言，勿要对他人提及。”墨瞳最后叮嘱了一句，身影便彻底融入了渐浓的夜色中。
优乐独自站在竹林里，看着墨瞳消失的方向，许久，才猛地跳了起来，在原地转了好几个圈，压抑不住的喜悦如同泉水般涌出。他知道前路定然艰难，陛下和娘娘那边也未必会同意，但至少，他鼓起勇气说出了心中所想，而墨瞳大人……给了他一丝希望。
这一夜，优乐辗转反侧，脑海里反复回放着竹林里的对话，心中充满了对未来的憧憬与忐忑。而在妖皇殿的阴影深处，墨瞳立于尔生百年与苏望宁面前，将优乐那石破天惊的请求，原原本本地呈报了上去。
殿内烛火摇曳，映照着尔生百年深邃难测的眼眸，和苏望宁略带讶异却陷入沉思的面容。一个来自魔界继承人的拜师请求，如同投入平静湖面的又一颗石子，其下隐藏的暗流与可能掀起的波澜，远超想象。
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