铁脊熊妖核引发的热潮逐渐平息，拍卖师脸上带着满意的笑容，示意助手呈上下一件拍品。
一名身材高挑的女郎端着一个铺着黑色绒布的托盘走上台，托盘上放着一件折叠整齐、泛着特殊灰黑色光泽的背心。
拍卖师清了清嗓子，声音洪亮地介绍道：“各位贵宾，接下来这件拍品，对于经常需要深入荒野，面对各种未知风险的勇士们来说，或许是一件能关键时刻保命的宝贝。”
他小心地拎起那件背心，将其展开，展示给台下众人。那是一件设计简洁，却透着精良工艺的马甲式背心。
“军用级复合防弹背心一件！”拍卖师的声音带着一丝煽动性。“由南诏城军工区第四研究所出品。表层采用高强度复合纤维与特种合金丝混编，内衬嵌有非牛顿流体吸能层。经过实测，可有效抵御大多数E级变异兽的爪牙撕扯、d级变异兽的远程骨刺或毒液喷射，对于制式手枪子弹在五十米外的直射，也有着优秀的防护效果！而且轻便贴身，不影响大部分武技动作的施展。起拍价三千积分！每次加价不得少于两百积分！”
台下顿时响起一阵议论声，对于需要经常与变异兽搏杀，或是可能遭遇冷枪暗算的武者、佣兵们来说，这样一件轻便且防护力不俗的背心，确实很有吸引力。虽然价格不菲，但命只有一条。
“三千二百积分！”立刻有人举牌。
“三千五！”
“三千八！”
“四千积分！”
价格攀升得很快，竞争颇为激烈。端木烬目光灼灼地盯着那件防弹背心，他心动了。他的铁布衫虽能增强防御，但主要针对钝器打击和利刃切割，对于高速冲击的子弹或某些变异兽的特殊攻击，防护力并非绝对。有这样一件背心穿在里面，外面再套上皮甲，无疑能极大提升生存能力。
眼看价格喊到了五千积分，竞争节奏稍微缓了一下。端木烬不再犹豫，举牌报价：“五千五百积分！”
这个加价幅度让不少人侧目。之前出价五千的那位壮汉皱了皱眉，犹豫了一下，再次举牌：“五千七百积分！”
“六千积分！”端木烬毫不犹豫地跟上，语气平静却带着志在必得的决心。这个价格已经接近一件优质攻击性武器的价格了，但端木烬觉得，投资在保命装备上，永远不亏。
那壮汉摇了摇头，放弃了竞争。拍卖师环视全场：“这位先生出价六千积分！还有没有更高的？六千积分第一次！六千积分第二次！六千积分第三次！成交！”
木槌落下。
端木烬心中一定，再次前往后台，支付积分，拿到了这件沉甸甸、触感特殊的防弹背心。
“嘀！支付6000积分，余额：4296积分！”
他简单检查了一下，做工确实精良，入手比看起来要稍重一些，但完全在可接受范围内。他当场就将背心穿在了外套里面，贴合身体，活动了一下手臂，确实没有太大影响。
之后的拍品，端木烬只是安静地看着。一些珍稀药材、特殊合金打造的兵器、甚至还有一小瓶据说能短暂激发潜能的药剂，都拍出了不菲的价格。但他积分所剩不多，且没有特别急需的物品，便没有再出手。
终于，拍卖会进入了最后的高潮环节。拍卖师的表情变得格外肃穆，声音也压低了几分，营造出一种极其紧张期待的氛围。
“各位尊贵的来宾，接下来，将是本次拍卖会的压轴之宝！”他顿了顿，目光扫过全场，尤其是在二楼的那些包厢停留了片刻，确保所有人的注意力都集中了过来。
两名气息沉稳的武者护卫着一个用玉盘盛放的物品走上台，小心翼翼地将玉盘放在展台上。拍卖师戴上特制的手套，极其郑重地从玉盘中取出一枚约鸡蛋黄大小、通体漆黑如墨、却又在灯光下折射出诡异幽光的棱形晶体。
那晶体仿佛有生命一般，隐隐散发着一股阴冷、致命的气息，让台下不少人都感到一阵心悸。
“b级变异兽，黑曼巴蛇的妖核！”拍卖师的声音带着一种近乎虔诚的激动。“诸位！b级啊！这意味着什么，想必不用我多言！其价值，远超之前的c级铁脊熊妖核！”
他深吸一口气，继续用极具诱惑力的语言介绍道：“黑曼巴蛇，以其无与伦比的速度和见血封喉的恐怖毒性着称！成功吞噬此妖核，不仅有机会获得其惊人的神经反应速度和移动速度增幅，更有可能融合其部分毒性特质，或是领悟与速度、毒相关的武道意境！这对于任何一位追求极致速度或是走诡异路线的强者来说，都是梦寐以求的至宝！其价值，堪称无价！”
他的话语极富感染力，让台下所有人的呼吸都不由自主地急促起来，目光死死盯着那枚幽黑的妖核。
“按照公会评估，此枚b级妖核，基础价值一百万积分！”拍卖师报出的这个天文数字，让台下响起一片倒吸冷气的声音。“起拍价，就定在一百万积分！每次加价，不得少于五万积分！现在，竞拍开始！”
短暂的死寂之后，竞价瞬间以爆炸般的速度展开！
“一百一十万！”二楼一个包厢传出苍老的声音。
“一百二十万！”另一个包厢立刻跟上。
“一百五十万！”一个带着金属质感的声音响起，直接将价格大幅拉升。
“一百六十万！”
“一百八十万！”
“两百万！”
价格如同脱缰的野马，疯狂飙升。参与竞价的几乎全部来自二楼的包厢，那里坐着的是南诏城真正的豪门大族、强大势力代表。他们每一次平淡的报价，都代表着令人窒息的庞大财力。
拍卖师脸上泛着兴奋的红光，声音都有些嘶哑，却依旧精准地报出每一个价格，并适时地用语言煽动着竞争：“天字三号包厢出价两百三十万！还有没有更高的？速度与毒性的完美结合，通往强者之路的捷径！”
“地字一号包厢，两百五十万！豪气！”
“玄字二号包厢，两百六十万！魄力非凡！”
最终，经过十几轮令人眼花缭乱的激烈角逐，这枚b级黑曼巴蛇妖核，被天字一号包厢的一位神秘买家，以两百八十五万积分的惊天价格成功拍下！
这个价格，几乎相当于近五千把优质白蜡杆长枪，是黑蚁镇数年税收的总和！整个拍卖大厅鸦雀无声，所有人都被这恐怖的财力深深震撼。
端木烬坐在台下，默默地看着这一切。他摸了摸怀中仅剩的四千多积分和那枚d级洱海电鳗妖核，再次深刻体会到这个世界的层级差距。南诏城的水，深不可测。
拍卖师激动地落槌，为本次拍卖会画上了一个震撼的句号。人们带着各种复杂的情绪，开始退场。
端木烬拉了一下衣襟，感受着内里防弹背心的踏实触感，随着人流默默走出了万宝楼。
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