贾故因要随驾春祭,提前两日便进城了。
更出人意料的是,今年皇帝竟然点了贾珩伴驾。
待春郊祭罢,銮驾回宫。
夹道柳丝低垂,旌旗猎猎,马蹄与鼓点整齐地落在御道上。
贾故与贾珩一前一后随侍在圣辇之侧,动也不敢妄动。
皇帝忽然抬手,待内侍掀帘,听他忽然夸赞贾珩:“卿今日所对《春祈》篇,甚合朕意。词采既瞻,理趣亦深。”
说罢皇帝朗声一笑,目光落在贾故身上,又笑说,“道生,你教的孩子像你。”
何其荣幸啊,被圣上如此亲切称呼。
贾故差点绷不住笑了。他忙垂首。硬生生忍住笑意,板着脸一本正经回话说,“皆圣上抬爱,臣不敢居功。”
可皇帝似乎心情极好,手肘倚着辇窗,又问他:“爱卿今年还种胭脂米吗?”
贾故双手拱于眉前回道,“回圣上,臣已留种,预备今年再扩二亩,等收成了,还要孝敬圣上呢。”
皇帝闻言又笑说,“去年朕就吃了你的胭脂米,今年还种的话,朕再尝尝。”
御供的东西多,差谁的都不会差皇帝的,贾故这随意种的,皇帝尝尝就很给面子了,简直是给贾故打招牌。
贾故心口滚烫,连忙回话,“臣叩谢天恩,必竭犬马,督耕督种,不负陛下厚爱!”
皇帝笑着摆手,辇帘放下,玉铃声起。贾故直起身时,额上已浮一层细汗,却觉得春风满怀。
老天,只要皇帝愿意给面子,就是臣子的好日子。
回太常寺时,天色已擦黑。
贾故先把祭仪案宗补完,朱笔一搁,便吩咐小厮:“备马,去庄子上瞧瞧稻苗。”
话音未落,王行已蹦到堂口,连声嚷着:“伯父,我也去!我也去。我爹让我跟着伯父多学学。”
贾故笑着问他,“贤德妃有孕,府上没有不高兴?”
王行撇了撇嘴,回说,“这有啥,宫里生了皇子的好几个。只要我那皇子表弟读书、心性都好,皇后姑姑才懒得计较了。再说了,皇嗣这事,就贾妃娘娘一人也怀不成,还不是得看圣上嘛!”
贾故听他这样说,算是放下心来,大手一挥说,“那咱们一起走。”
一行人轻骑出城,春风夹道,麦香扑鼻。
庄子上徐夫人已先回荣府理事,只剩贾玥与明绎守着。
听见外头人传话,小两口一起骑马迎来。
王行下马,先四周张望一圈,看他自己的那片小院也落成了,高兴转了两圈,才问明绎:“郡王爷怎么不回自己家庄子。王府的庄子还是朝廷封赏的皇庄,比这大多了。”
明绎回说,“我们在这儿帮岳父看稻苗呢!父王说岳父去年供了宫里,怕有人眼热使坏,坏了秧苗,若是今年种不上、供不了,那便是大罪。我们夫妻闲得无事,索性过来帮忙照看着。”
贾故一听,赶紧说,“还是王爷想的周到。你们辛苦了,只要王爷王妃不催你们,你们想玩多久玩多久。”
说罢,他独自踱到育苗田边。
暮色里,秧苗青绒一片,随风起伏。
贾故蹲身,看似拨土看苗,实则掌心里淡青木系异能悄悄涌出,沿田垄扫过。
见秧苗根须健旺、叶脉饱满,并无病斑虫害,贾故这才长舒一口气,他起身拍去尘土,回头与明绎说,“多亏了你们照看的好,等回京,我做东上庆丰楼订雅座谢你们。”
一旁贾玥一听,忙说,“我们明日就回京,吃过了,再回来看。”
贾故无语。
只得等第二日,在庆丰楼,点一桌好菜招待他们。
等脆皮鸭、胭脂酿、新笋羹十几道菜依次上桌。
贾故先举杯敬王行,“多谢你爹宽心,肯放你跟着我跑前跑后。”再敬明绎小两口,“更谢郑亲王和王妃,肯让你们替我守着田庄。”
几人齐笑,杯盏相碰。窗外市井喧嚣,楼内其乐融融。
贾故倚栏看街,只觉得往后来的皆是好日子。
再到四月,春和日暖。
这日午后,荣府角门吱呀一声,贾玫扶着丫鬟坐轿进府。
她先至老太太处和徐夫人院里请了安,歇了一会,和冯姨娘说了一会话。
等贾故回来,又才与父亲细说来意,“夫君在翰林院熬了四年了,比不得去年的探花郎叫人看中。他心里堵得慌,夜里翻来覆去说‘不得志’。女儿听着也难受,特来求父亲指条明路。”
贾故想了想,才开口说,“你问他愿不愿意外放。不愿意我也没法子了。吏部王尚书防着我通过刘侍郎往吏部插手呢。我在京里安排不得人,要不你二哥也不能落到淮安去。”
贾玫闻言,知道父亲难处,只得点头说,“女儿回去问他。”
等贾玫回去一日。
第二日,徐长便着人投了名帖,穿戴整齐登门。
外书房里,他行了半跪大礼,声音微哑却诚恳的谢贾故,“多谢岳父周全,小婿愿外放历练,不求腾达,只求有个施展处。”
贾故让吴大喜扶他起身,才说,“你肯出去就好。”
等下午贾故便乘车往刘侍郎府去,与刘侍郎说,“劳亲家帮忙,把我那四姑爷外放到安徽当官去。”
刘侍郎一听,问他,“只求安徽?”
贾故点头,“就安徽了!”
安徽贾故虽不熟悉。
但有赵巡抚在,他也放心。
赵巡抚到现在都以为贾故当初为他不被太上治罪出了力。
当然,贾家为了不被连累是真使了劲。
但其中区别。就不必细说了。
刘侍郎便点头捻须笑说:“行吧,这算还你一个人情了。”
贾故白眼一翻,拍他肩膀,连连摇头,“咱们亲家两,还算什么人情。不得行,不得行,我那四女婿不值得我一个人情!”
刘侍郎无语把他送走。
不过两三日,吏部公文便下:授徐长安徽池州府通判,即日赴任。
消息传回,贾玫喜得眼圈发红,回娘家谢过父亲后,又忙不迭收拾行囊准备出京。
贾故却未松懈,连夜修书一封,遣人飞马送往赵巡抚手中。
信中说了徐家是夫人娘家,他不好多说闲话。徐长往后升迁他也不管。只是内宅复杂,自己想让女儿松快两年。求巡抚夫人看顾贾玫一二的话。
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