扬州府城里巡逻的捕快班衙顺着那个姑娘的指认，去的极快，虽说没抓住那个老头，可是其他的没身契、没户籍的姑娘、小孩也带回了八九个。
等到贾璋贾玮把妹妹们送回府，恭顺的跟在林姑父后头，步入知府衙门大堂之中。
那个被抓住的老婆子正跪在正中间，除了他还有几个鼻青脸肿的被绑着的壮硕青年，瞧着就是打手之类的人。
除此之外，那些个没有身契的姑娘、孩子也在底下背光处惊恐的站着。
林如海因为官身，方在大堂之中得了个坐。
因为担心贾璋办了坏事，跟在后面的贾珩只能站在他后面。除此之外，外头还有一些刚跟来的百姓。
其中有两个，被拉到边上的，好似还是里面被押着的亲眷。
那老婆子直叫冤枉，说她只是个洗衣做饭的，什么都不知情。
其他也有心存侥幸，嘴硬的。将公堂吵吵嚷嚷弄的跟刚才的街会似的。
人贩子最招人恨，上头的知府也不耐烦跟他们多说，直接令班衙用刑。
有嘴硬的，直接给绑下去，等其他人招了，再绑回来。
因为都是扬州城里的人，有几个成家的，家里人还站在堂外百姓堆里哭。
前头捕头叫了肃静，后头知府又说：“若是指认出罪魁祸首，你们的罪也轻些，连不着家眷。若是不指认，那这些罪责尽在你们头上，除了你们自己，家里头那没得到孝敬的父母、好不容易养成的小孩子跟着砍头流放、充军充官妓、成官奴的，你们自己做了什么，也知道他们能的什么下场。”
就这样又打又威胁，软硬兼施，总有几个受不住的。
没一刻钟，那些被舍弃的几个打手就有人开口了。
他们上头有个主事的‘岭爷’。负责拐的有十来人，具体多少，他们这些外头的喽啰也不清楚。
但是和他们一起做打手看管调教的有二十三人。
一般就是在苏州、扬州、金陵、这些地方拐，再换个地方卖。
前头那个抓的时候门牙被打掉的，他含糊不清的交代道：“基本都是江南的，这边的孩子水灵，卖家也出的起大钱。其他地方的也有，那等不俊的，直接卖了做丫头。长得好的，就留下多养两年。”
最后说完，有一个脸上有烫疤的，被后头有个小孩儿唤爹爹的，又指着那个老婆子，狠狠地说：“她儿子就是跟着岭爷的，之前他看中的一个丫头，用了药带回去，叫这个老婆子照顾，结果那丫头一直哭喊，老婆子心情不好，一盆开水泼过去毁了脸。他们不给治，又嫌弃卖不出好价钱，养着浪费粮食，就直接埋在城外地里了。”
他们两个开了头，后头几个嘴硬的，也有吐实情的，有一个就说了，“城东香楼里，那是岭爷的第二个窝，楼里有好几个姑娘都是从我们这得来的……”
“城里有收了银钱的地痞流氓给通风报信，府里班衙样貌他们都是知道的。除了这个楼子人多，跑不掉，其他的，在班衙来之前就逃得没影了!”
“竟然如此!?”贾珩面色上闪过一丝复杂，想起兴元府也有孩子丢失报官寻不回来的，他心里暗暗记下这个，等着之后给父亲写信。
却听知府在上头怒喝：“通知守城兵马司，看住城门，让苏同知点齐班衙、差吏！换府里的家丁带路，所有地痞流氓拦路，一概关进牢房，必须将拐子全部拿下!”
堂上班衙捕快领了令，把带路的提溜起来，其他的人押回牢里。
这边林如海带的长随便小声同贾珩解释了起来。“苏同知家里的表亲，就是女儿被拐的了，过来投亲寻找的，找了三四年了都。扬州城有点消息的都知道。”
贾珩表示理解的点了点头。
没想到审到那个婆子的时候出了差错。
那个婆子手里有了人命，知道难逃一死，竟不顾她那个儿子，招的极快。直接说道：“今天是送那小蹄子去文昌帝君庙的，说是有个国公府的公子哥，出手大方极了，若是能碰着运气，日后就是个好靠山。”
贾珩今天就跟着林姑父去了文昌帝君庙，闻言皱了皱眉头。
没想到那婆子咧着嘴还在说，“听说是金陵护官符上的，贾……”
“闭嘴！”林如海出声制止道，“你们做这等伤天害理的事，竟敢扯官家虎皮！”
他转头看向上首扬州知府，拱手道：“大人可要查清楚，他们用这样的法子害了多少官宦子弟！”
“内子去世不足九月，妻侄要守姑孝，日日在府内读书，岂能容忍他们这般陷害。本官定要去信京里，使舅兄知晓。”
幸而扬州知府与林如海未有官场上的龌龊，愿意给他一些颜面，只摆了摆手，示意让人把婆子绑了下去细审。
贾璋本是来看拐子伏法的，却听到了这样的事，一时之间，他对于琏二哥都有些不忍直视了。
老天爷啊，贾璋虽然偷偷听父亲跟大哥说过几回，说京里的伯父弟弟们，除了政伯父和几个小的，多有贪花好色的。
可是姑母过世才几月，侄儿们该服的九个月孝期都没满，怎么叫人把姑娘家都准备好了？
便是姑父，无子不孝在当头，都没说在妻孝里，不顾女儿和妻侄们心情，去睡姬妾的。
还好并没有真的做了错事，不然贾璋都不知道怎么和一向周到大方的琏二哥相处了。
牵扯出这样的事由，原本还在外头交友的贾琏也急忙赶到了知府衙门。
一进门就见林姑父带着三个堂兄弟和几个身着官服的大人坐在堂中。
贾琏任是再世故的人，被人把这种事挑到众人眼前，也难免心中惊慌恼怒。
他故作爽朗大笑朝着众人迎去，给他们一一行礼，又对贾璋拱手弯腰谢道：“这番多亏了璋弟，抓住了那几个人贩子，救了无辜的可怜人，也救了为兄声誉。”
扬州知府把目光落在贾琏的身上：“这就是京里荣国府的镇国将军之子了？”
贾琏刚起身，听这话顿时面色一白，他可不能将这样的事牵扯到家里门面上，“正是下官。下官刚才来的路上，听人说了幸有大人处事从急，才没叫那害人的拐子逃脱。便知道大人乃是扬州青天，若是有涉及下官之处，一定配合大人秉公处理。”
扬州知府笑了两声，并未再有多说的。
林如海乃是巡盐御史，没有越权处理扬州政务的道理。
贾琏这个平安州同知也未曾仔细上任过。
见到了与自己无关之处，只派小厮盯着审案结果，别做了好事还让人攀扯上了，便带着几个侄儿告辞离开了。
他们回去的路上，贾玮好奇出声询问，“琏二哥怎么和这样的人搭上了关系，刚才可把我们兄弟吓了一跳！”
贾琏也是觉得冤枉，他才和凤哥成婚不久，正是要好的时候。
虽然有点沾花惹草的毛病，可是他也是讲个你情我愿的。
哪能像大老爷似的，不管香的臭的都往家里拉。
怎么就叫那伙子人觉得自己是个好糊弄的？
可是面对两个堂弟，他也只能做委屈状，坦然道：“我也奇怪呢？怎么就叫他们盯上了，这会冷静了想来，许是有些权势的，叫的上姓名的。他们都这样攀上过，今日方才熟门熟路的攀扯上来。”
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