万剑崖一月期满，叶枫踏出阵法光幕，感受着体内越发凝练的混沌真罡和隐隐增长的修为，眼中闪过一丝锐芒。
“宗门内牵扯甚多，不便施展。与其被动应对，不如主动破局。”叶枫目光坚定，“鬼哭林虽有杀局，但亦有死亡碎片的线索，值得一搏。正好借此机会，远离宗门是非。”
他并未返回住处，而是直接前往执事殿。
“弟子叶枫，申请外出历练。”他将身份玉牌递交给当值执事。
执事是一名面容严肃的中年人，接过玉牌，眉头微皱：“叶枫？你刚结束面壁，又要离宗？按照宗规，弟子频繁离宗需有充分理由。”
叶枫神色平静，早有准备：“弟子修为已至瓶颈，需外出寻找机缘突破。此前在万剑崖有所感悟，但剑气淬体已至极限，需实战与际遇方能更进一步。”他稍稍释放出一丝真罡境三重巅峰的气息，那经过万剑淬炼的凌厉意蕴做不得假。
执事感应到这股气息，眼中闪过一丝讶异。如此精纯凌厉的罡气，确实像是达到了某个临界点。他沉吟片刻，查看了一下叶枫的记录：“你上次私自离宗已被记录在案，此次…”
“也罢，既有正当理由，便准你三个月假期。”执事不再阻拦，在叶枫的身份玉牌上留下印记，“切记按时归来，莫要再触犯门规。”
“多谢执事。”叶枫收回玉牌，拱手离去。
离开执事殿，叶枫径直前往宗门坊市。他先是采购了一份详尽的西北区域地图，尤其关注鬼哭林及其周边。随后，他通过客卿令的隐秘渠道，向司徒雄传递信息，让其动用玄煞帮力量，搜集关于“鬼哭林近期异动”、“死亡气息”、“黑色结晶”以及任何可能与幽煞公子相关的线索。
接着，他看似随意地在一家茶馆坐下，点了一壶最普通的清茶，神识却悄然覆盖四周。
“……鬼哭林那边现在就是个绞肉场，阴气重的吓人，听说好几个探险队都没出来。”
“何止！有传言说里面出了至阴宝物，引得好几方势力都盯上了，水深的很。”
“我有个兄弟前天从那边逃回来，说看到一群黑衣人在林子里布阵，杀气腾腾的……”
零碎的信息汇入叶枫脑海，印证了他的猜测。
他不动声色地离开茶馆，又去符箓店购买了几张品阶不高但实用的“轻身符”、“敛息符”和“驱瘴符”，完美扮演了一个准备充分、谨慎小心的普通历练弟子。
回到住处，叶枫仔细清点自身物品：千幻面具、蕴神玉、得自寒鸠的影煞卫令牌、大量灵石丹药，以及最重要的——核心碎片与混沌虚空的力量。
翌日清晨，天光未亮。
叶枫换上寻常青衫，悄然离开住处。他并未去宗门广场乘坐公共飞行法器，而是选择独自离宗。
在山门处验过身份玉牌，值守弟子核查了他的外出许可后，便放行了。
走出青云宗山门，叶枫回头望了一眼那云雾缭绕的仙家景象，眼中没有丝毫留恋。
寻了一处僻静山林，叶枫戴上千幻面具，容貌气息瞬间改变，成了一名面容沧桑、眼神警惕的中年散修，修为维持在真罡境二重。
他并未直接驭空飞行，那样目标太大。而是施展游龙九转，身形如同鬼魅，在山林间急速穿梭，朝着西北方向的鬼哭林而去。
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