小昭与曲非烟默然思索片刻,觉得这话也并非全无道理。
东方不败随即开口:“既然三人皆中毒,是否要派人追击?趁他们虚弱时一网打尽。”
楚云舟摆了摆手:“不必。这次光明顶的事来得古怪,若无意外,庞斑他们的真正目标,并非是你。”
东方不败微怔:“此话怎讲?”
楚云舟道:“若他冲着你来,早就该和赵敏一同现身,何必等到你压制住鸠摩智和金轮法王之后才出手?分明是临时应变。”
他轻抚下巴,语气微凝:“不过,那庞斑修炼的《道心种魔大法》确实不凡。你在刻意遮掩修为的情况下,他竟能瞬间察觉破绽。”
东方不败闻言,心头一震。
曲非烟恍然大悟:“对!他出现的第一刻就点破东方姐姐是大宗师初期,而非宗师圆满……这般迟出场,的确不合常理。”
东方不败缓缓说道:“看来,庞斑起初没有现身,是在忙别的事?”
楚云舟点头:“极有可能。”
他心中清楚,若非早有此判断,当庞斑等人撤离时,自己追之不及,大可立刻唤东方不败出手。正因顾虑到对方另有要务在身,才未轻举妄动。
他手指轻抚下巴,低声自语:“堂堂大元国魔师,竟跨越万里来到大明国,只为一个日渐衰微的明教?实在说不通。《乾坤大挪移》虽是绝学,但还不至于让他亲自奔波至此。”
话音未落,远处一道身影疾驰而来,正是明教的韦一笑。他落地后单膝跪于东方不败面前,神色凝重。
“教主,出大事了。六大派下山后,峨眉、崆峒、昆仑、华山四派掌门皆遭袭击,被人劫走。”
“武当派宋远桥等一代弟子,连同宋青书一同失踪。少林僧众也尽数不见,无一留下。”
“眼下,武当与峨眉的弟子已重返光明顶,要求我们给个交代。”
楚云舟静听之余,眉梢微动,眸中闪过一丝锐光。
东方不败面色一沉:“可知是何人所为?”
韦一笑摇头:“尚未查明。但在武当与南少林消失之处,我们发现了遗留兵器。形制奇特,似出自大宋国。”
“大宋国?”东方不败低声重复,眉头微蹙。
“这局布得不小,竟把大宋也牵了进来,手笔不小。”
楚云舟在一旁低语,语气中带着几分玩味。
东方不败抬手示意,韦一笑恭敬退下,临行前悄然望了楚云舟一眼,满是敬畏。
待其离去,东方不败转向楚云舟:“你先前推测不错。庞斑来光明顶,并非只为明教。他真正的目标,恐怕是武当与南少林。”
曲非烟疑惑开口:“既冲着武当和少林去,为何又对东方姐姐动手?”
楚云舟淡淡回应:“或许是恒山派背后那股势力所为。若是同一伙人在幕后操纵,竟能请动庞斑出手,那这背后的势力,恐怕比我想象中更为深不可测。”
可惜目前线索零散,信息残缺。
楚云舟沉默片刻,终究无法理清全貌,只得将纷乱思绪暂且按下。
稍作沉吟,楚云舟望向东方不败说道:“衡山派的事既然已成源头,暂时不必急于处理。”
话音落地,东方不败眉梢微动,片刻后轻声道:“你是想让我撤开人手,让衡山派空置,看有谁按捺不住伸手?”
楚云舟颔首:“眼下这是最稳妥的路子。”
“若此前两次针对你的算计皆源于衡山,如今抽身而退,反倒能引蛇出洞。既能避开锋芒,又能顺藤摸瓜,两全其美。”
明处难斗暗处之影,先避风头才是上策。
保全自身,待局势明朗,再行清算也不迟。
东方不败默然片刻,随即应道:“也罢。此次上光明顶,我本就有意将明教并入日月神教,重心移往南方。”
楚云舟点头:“正合时宜。大明以南尚无顶尖势力盘踞,凭你如今的实力,迁教正当时。”
说完,他转身走向桌旁,拿起半个时辰前刻好的三枚木雕,递给了小昭,目光示意了一下。
曲非烟正看得出神,却见小昭从背后包袱中陆续取出羊皮面具、扁水壶、药瓶、铁碗等物。
她顿时瞪大眼睛:“你连这些易容用具都随身带着?”
小昭一边将壶中清水注入丹瓶,一边答道:“公子吩咐带的。”
曲非烟一愣,旋即明白过来。
原来从踏出大门那一刻起,楚云舟便已将一切铺排妥当。
她转头看向楚云舟,只听他淡淡道:“凡事多做一步准备罢了。总不能人人都像你,做事不留余地。”
换面改形,投毒设局。
事毕悄然离去,不留痕迹。
楚云舟行事,自始至终只守一个字。
稳。
听罢此言,曲非烟忍不住嘟了嘟嘴。
楚云舟略一顿,又对东方不败道:“去寻几套寻常衣裳来?”
听着方才小昭与曲非烟的交谈,再结合此语,东方不败已然了然。
此人又要乔装改扮,隐入人群。
他不禁轻笑:“你还真是半点风险都不愿冒。”
楚云舟一笑回应:“就这么走出去,未免太过显眼。”
光明顶尚未彻底安静,除却六大派与明教众人外,四周山道间还散落着许多围观的江湖人士。
若直接动身前往江宁城,楚云舟一行难免惹来无数目光。
一路行去皆被盯梢,所谓隐匿形迹便成了空谈。
楚云舟轻叹一声,未再多言。
东方不败身影微动,已掠向山顶深处。
约莫一刻钟后归来,曲非烟已然换了一副模样——面如冠玉的少年郎,青丝束起,以一根木钗固定,竟是清雅脱俗。
东方不败递过衣物,小丫头攀上树冠,在枝叶掩映中更换装束,再现身时,俨然一副书童模样,眉目温顺。
小昭却不同。
年纪尚小,若强行束裹,终究对身体不利。
权衡之下,只得维持女子之身,仅将容貌改得平庸几分,掩去锋芒。
二人收拾妥当,楚云舟也换了attire——一袭素黑长衫,无纹无饰。
小昭伸手,自他锁骨处揭下那张羊皮面具,动作轻柔。
真容显露刹那,山风仿佛都静了下来。
那张脸本就俊逸非凡,哪怕粗布麻衣也能衬出贵气,何况只是寻常黑衫。
阳光斜照,光影流转间,竟似有光晕浮于其侧。
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