春末夏初的北地山林,草木葱茏得能沁出绿来,山泉潺潺,鸟雀欢鸣,正是赶山的好时节。镇北王府的车队浩浩荡荡驶进云家福地,停在村口大槐树下——这是皎皎提议的“全家最后一次赶山”,要带着君墨离、龙凤胎,还有八个爹爹,重走她当年觅食求生的路,也算给这段圆满的岁月,添上一笔呼应初心的注脚。
“都记好规矩!进山不许乱跑,听我和你娘的话!”君墨离正给龙凤胎整理小背包,里面塞满了白芷准备的驱蚊香囊和应急药膏。十岁的君念泽背着萧绝送的小猎刀,腰板挺得笔直,像个小大人:“爹爹放心!我会保护娘亲、妹妹和爷爷们!”八岁的君念汐攥着皎皎手绘的山图,大眼睛亮晶晶的:“我还能帮大家找野菜、识草药,像娘亲当年一样!”
八大爹爹早就在村口等候,一个个精神矍铄,自带“装备库”。苏慕言拎着个描金食盒,里面装满了精致糕点和蜜饯:“赶山哪能饿着?我这食盒里有江南最好的桂花糕,累了就歇着吃!”萧绝扛着一把猎枪,背上还驮着个小竹篓:“废话少说,进山!我带你们打只野兔子,让孩子们尝尝鲜!”
沈澜依旧低调,腰间别着几枚特制飞镖,手里拎着个防水的油纸包,里面是应急的伤药和绳索:“山里路滑,跟着我走,避开陡坡。”白芷背着药箱,慢悠悠补充:“野菜虽好,可不能乱采,我跟在后面把关,免得误食有毒的。”玄知掐着手指笑:“今日宜出行,山神庇佑,定能满载而归!”
一行人说说笑笑往山里走,青石板路蜿蜒向上,两旁的草木比当年更繁茂。皎皎走在中间,被君墨离护着胳膊,看着身边吵吵闹闹的家人,鼻尖忽然一酸——当年她才三岁半,穿着打补丁的衣裳,独自进山找能吃的野菜野果,怕野兽、怕迷路,每一步都走得小心翼翼;如今,她被最爱的人环绕,脚下是平坦的路,身边是温暖的笑,连风吹过树叶的声音,都带着幸福的味道。
“娘亲,你看!这里有马齿苋!”君念汐忽然蹲下身,指着路边一丛翠绿的野菜,兴奋地喊道,“你教过我,这个能凉拌,还能止血!”她动作麻利地采摘起来,小模样和当年的皎皎如出一辙。
苏慕言凑过去看,乐呵呵地说:“我们念汐真厉害!比你娘亲当年还机灵!”皎皎笑着蹲下身,帮女儿整理采好的野菜:“当年娘亲就是靠这个,才没让姐姐饿着。”
往前走了不远,君念泽忽然停下脚步,警惕地看向树丛:“有动静!”他握紧小猎刀,挡在妹妹身前。众人立刻安静下来,萧绝上前一步,正要拨开树丛,一只雪白的小兔子忽然蹦了出来,吓得君念汐惊呼一声,又忍不住笑了:“是小兔子!好可爱!”
小兔子似乎不怕人,蹦到君念汐脚边,嗅了嗅她手里的野菜。玄知笑道:“这是山神送的福气,说明我们今日与自然相融,万事顺遂。”君念汐小心翼翼地摸了摸兔子的绒毛,小兔子蹭了蹭她的手心,才蹦蹦跳跳钻进了树丛。
再往山里走,就到了皎皎当年发现灵泉初源的地方——如今这里已经汇成一汪清冽的小水潭,潭边开满了不知名的野花。皎皎停下脚步,指着水潭边一块光滑的大石头:“当年我饿极了,就在这石头上歇脚,无意间发现了泉眼,喝了泉水才有力气继续找吃的。”
君墨离握紧她的手,声音温柔:“以后再也不会让你受那种苦了。”他弯腰掬起一捧泉水,递到她嘴边:“尝尝,还是当年的味道吗?”
泉水清甜,入口微凉,和记忆中的滋味一模一样。皎皎喝了一口,眼眶微红:“一样的味道,只是当年喝的时候,想着能多找些吃的;现在喝着,只觉得满心都是甜的。”
白芷走过来,看着水潭点点头:“这泉水含着灵韵,常年饮用能滋养身体,难怪你当年能平安长大。”他从药箱里拿出几个小玉瓶,装了些泉水:“带回去给孩子们泡茶喝,强身健体。”
中午时分,大家找了块开阔的平地野餐。苏慕言打开食盒,糕点、蜜饯摆了一地;萧绝果然打了只野兔子,君墨离动手处理干净,用树枝串起来烤,香气很快弥漫开来;林渊从背包里拿出带来的米酒和酱肉,谢安则取出纸笔,教孩子们在树叶上写字;赵峰和沈澜负责警戒,目光时不时落在孩子们身上,满是宠溺。
君念汐把采来的野花编成花环,给皎皎、姐姐(这次也跟着来了)还有几个爷爷都戴上,苏慕言戴着花环,故意做出凶狠的样子,引得孩子们哈哈大笑。君念泽则缠着萧绝,学怎么设置陷阱捕小动物,萧绝耐心教导,眼神里满是欣慰。
“想当年,我第一次见皎皎,她就在这山里,背着个比她还大的竹篓,采了半篓野菜,累得坐在石头上哭,却还不肯扔了野菜。”苏慕言喝了口米酒,感慨道,“那时候我就想,这孩子太苦了,以后我要好好疼她。”
萧绝放下酒杯,哼了一声:“你当年还想用钱把她接走,多亏我拦住了!皎皎是块璞玉,不是你那金窝银窝能养坏的!”
“你懂什么!我是怕她受委屈!”苏慕言立刻反驳。
“好了好了,都是为了皎皎好。”白芷笑着打圆场,“现在孩子们都这么大了,我们也老了,能这样一起赶山,就是最大的福气。”
皎皎靠在君墨离肩上,看着眼前的景象——爹爹们斗嘴,孩子们嬉闹,姐姐和姐夫在一旁轻声说话,烤肉的香气混合着草木的清香,阳光透过树叶洒下来,斑驳地落在每个人身上。她忽然觉得,这就是她这辈子最想要的圆满。
【末世里,我最大的愿望是活着;这一世,我不仅活着,还拥有了这么多爱我的人。】她心里悄悄想着,嘴角扬起浅浅的梨涡。
野餐过后,大家又往山里走了一段,采了不少野蘑菇、木耳,还有几颗野樱桃,红彤彤的酸甜可口。君念汐还找到了一株小小的人参,被白芷小心翼翼地挖出来,说是要给皎皎补身体。
夕阳西下时,一行人满载而归。孩子们累得靠在大人怀里睡着了,小脸上还带着满足的笑容。爹爹们也有些疲惫,却依旧兴致勃勃地讨论着今天的收获。
皎皎走在最后,回头望了一眼暮色中的山林。这里是她苦难的起点,也是她幸福的开端。当年她独自在这里挣扎求生,如今她带着全家在这里共享团圆,这趟“最后的赶山”,不仅是对过去的告别,更是对幸福的定格。
“在想什么?”君墨离放慢脚步,和她并肩走。
“在想,”皎皎转头看他,眼中满是星光,“这一世,真好。”
君墨离握紧她的手,十指相扣,声音温柔而坚定:“嗯,有你,有家人,每一天都好。”
夕阳将他们的身影拉得很长,映在青石板路上,与身后的山林、身前的村庄构成一幅最圆满的画卷。这趟最后的赶山,没有惊天动地的奇遇,却有着最动人的人间烟火,它呼应着开篇的艰辛,也定格着此刻的圆满,为这段传奇的岁月,写下了最温馨的注脚。
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