黑风山的林子里，阳光透过枝叶的缝隙斜斜洒落，落在铺满落叶的地面上，映得那株椴树根处一片斑驳。
云皎皎拉着姐姐的手，快步走到昨天发现人参的草丛前，松树上的两只小松鼠立刻叽叽喳喳地跳了下来，围着她们打转。
【你们可算来了！我刚才看到一只黄鼠狼路过，差点就踩到这里了！】
【快把红绳子系上，别让人参跑了！】
云皎皎忍着笑，抬头对云青青说：“姐姐，小松鼠说要赶紧系红绳子呢！”
云青青将信将疑，但还是依言拿出那根红头绳。她蹲下身，小心翼翼地拨开覆盖在人参叶片上的枯草，露出那丛翠绿的掌状复叶——叶片层层叠叠，边缘带着细密的锯齿，叶脉清晰，透着一股灵气。
“皎皎，红绳子怎么系呀？”云青青没挖过参，手都有些发抖。
【要系在最上面的茎上，轻轻系，不能勒太紧！】松鼠在旁边急得直蹦。
云皎皎立刻转达：“姐姐，系在最上面的茎上，轻轻的，别勒坏它。”
云青青点点头，屏住呼吸，将红头绳绕过人参的主茎，打了个松散的结。红绳在翠绿叶片的映衬下，格外显眼，这便是采参人传了几百年的“锁宝红绳”习俗，寓意锁住人参的灵气，也能在挖掘时避免不小心碰断茎秆。
系好红绳，云皎皎接过姐姐递来的木簪——这木簪是原主娘亲留下的，材质坚硬，打磨得光滑，正好用来挖参。她蹲下身，小小的身子趴在地上，眼神却异常专注，完全没有了平时的天真烂漫，取而代之的是末世大佬独有的沉稳和精准。
【挖参最忌心急，得顺着根须的方向挖，不能用蛮力，不然根须断了，价值就大打折扣了。】
【明代的野参金贵，尤其是百年参，根须完整与否，价格能差出好几倍。参考《大明会典》的记载，嘉靖朝一株完整的百年参能卖二三十两白银，够普通农户过十年了，可不能搞砸了！】
云皎皎用木簪轻轻拨开人参根部周围的泥土，动作轻柔得像是在抚摸易碎的珍宝。她的木系异能在悄悄运转，能清晰地感知到地下人参根系的走向——主根粗壮，须根纵横交错，深深扎在腐殖土中，充满了旺盛的生命力。
“姐姐，你帮我把周围的落叶都拨开，别碰到根须哦。”云皎皎头也不抬地说。
云青青连忙照做，她跪在地上，用手一点点清理着人参周围的落叶和浮土，目光紧紧盯着云皎皎的动作，大气都不敢喘。她能感觉到，这株人参绝不一般，说不定真的是爹爹说过的“宝贝”。
时间一点点过去，阳光在林间移动，洒下的光斑也换了位置。云皎皎的额头上渗出了细密的汗珠，小脸因为用力而泛起红晕，但手上的动作始终没有停。木簪一点点深入泥土，将人参周围的泥土挖松，再小心翼翼地将根须从泥土中剥离出来。
松树上的小松鼠也安静下来，蹲在枝头，睁着圆溜溜的眼睛，一动不动地看着她挖参，像是在为她加油。
【哇！她好厉害呀！根须一根都没断！】
【这人参好大呀，比我爷爷见过的那株还大！】
云皎皎听着松鼠的赞叹，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。【那是自然，老娘在末世挖过的变异植物比这人参难搞多了，这点活儿简直是小菜一碟。】
终于，在挖了将近一个时辰后，人参的主根终于完全暴露在阳光下。
那是一株通体呈淡黄色的人参，主根粗壮，像个小小的娃娃，头顶还带着几片翠绿的叶子，须根密密麻麻，长达数尺，根须上还挂着湿润的泥土，散发着一股浓郁的药香。云皎皎用手掂了掂，分量十足，至少有一两多重。
【百年参！绝对是百年参！看这主根的形状，这须根的密度，妥妥的百年老参！】云皎皎的内心狂喜。
而云青青看到这株人参的瞬间，瞳孔骤缩，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，脸上血色尽失，身子晃了晃，差点直接晕过去。她虽然没见过真正的百年参，但小时候听村里的老采参人说过，人参长到百年，会初具人形，须根繁茂，药香浓郁，价值连城。
“皎皎……这……这是……”云青青的声音颤抖着，几乎说不出完整的话。
“是人参呀，姐姐。”云皎皎把人参小心翼翼地放进提前准备好的软布包里，用布轻轻包裹好，避免根须受损，“而且是很老很老的人参，能卖好多好多钱呢！”
“好多钱……是多少？”云青青的声音还是带着颤音。
“至少能卖二三十两银子！”云皎皎奶声奶气地说，语气却十分肯定。
她没说错，根据末世资料库的记载，嘉靖朝皇室推崇道教炼丹，野山参作为炼丹的核心药材之一，价格被炒到了天价，优质野山参每两能卖到十两白银以上，这株一两多重的百年参，品相完好，根须完整，卖个二三十两银子完全不成问题。
二三十两银子！
云青青听到这个数字，脑子“嗡”的一声，真的差点晕过去。她连忙扶住旁边的树干，深吸了几口气，才勉强稳住身形。她长这么大，见过最多的钱就是君墨离退婚时给的五两银子，而二三十两银子，对于她来说，简直是天文数字！
普通农户一年的收入也就两三两银子，二三十两银子，足够她们姐妹俩盖一座青砖瓦房，买几亩良田，舒舒服服地过一辈子了！
“皎皎……我们……我们发财了？”云青青不敢置信地看着妹妹，眼泪毫无预兆地掉了下来，这一次，是激动和喜悦的泪水。
“是呀，姐姐，我们发财了！”云皎皎伸出小手，擦干姐姐脸上的眼泪，笑得露出了两个甜甜的小梨涡，“以后我们再也不用饿肚子了，我们可以盖大房子，买好吃的，还能给姐姐买漂亮的衣服！”
“嗯！”云青青用力点头，紧紧抱住皎皎，声音哽咽，“都听皎皎的，都听皎皎的！”
姐妹俩抱着装人参的布包，心里充满了喜悦和对未来的憧憬。她们小心翼翼地将布包放进竹篮深处，用野草莓和松子盖住，避免被人看到。然后，云青青背起竹篮，拉着皎皎的手，快步朝着山下走去。
她们走得很急，只想快点回家，把这株珍贵的人参藏好。却没注意到，在她们身后不远处的一棵大树后，一道猥琐的身影正紧紧地跟着她们，眼神死死地盯着她们的竹篮，充满了贪婪的光芒。
这人是村里的二流子王二赖，平时游手好闲，好吃懒做，专靠偷鸡摸狗过日子。刚才他在村口看到云家姐妹俩背着竹篮进山，心里就犯了嘀咕——这姐妹俩胆子向来小，怎么敢进山？肯定是山里有什么好东西！
于是他就偷偷跟了上来，躲在远处，正好看到了姐妹俩挖参的全过程。虽然他不懂人参的具体价值，但看云青青那激动得差点晕厥的样子，就知道这东西肯定非常值钱！
“没想到这两个小丫头片子居然挖到了宝贝！”王二赖舔了舔干裂的嘴唇，眼里闪过一丝阴狠，“这么值钱的东西，凭什么让她们两个孤女独占？等她们到家，我就去把宝贝偷过来，到时候卖了钱，就能喝酒吃肉，快活好一阵子了！”
他悄悄跟在姐妹俩身后，不敢靠太近，生怕被发现。一路尾随，看着她们走进村子，回到了云家的茅屋前。
云青青警惕地看了看四周，见没人注意，连忙打开房门，拉着皎皎快步走了进去，然后“哐当”一声关上了房门，还插上了门闩。
姐妹俩进了屋，立刻把竹篮放在地上，小心翼翼地拿出那个布包。云青青颤抖着双手打开布包，那株散发着浓郁药香的百年参再次出现在眼前，让她的心又忍不住狂跳起来。
“皎皎，我们把它藏在哪里好呢？”云青青紧张地说，“这么贵重的东西，可不能让人发现了。”
云皎皎环顾了一下简陋的茅屋，屋里除了一张旧床、一张木桌和两把椅子，几乎没什么像样的东西。床板底下的暗格已经藏了五两银子，再藏人参，万一被人发现，就什么都没了。
【得找个隐蔽的地方。】云皎皎琢磨着，目光落在了屋顶的横梁上，【横梁上面不容易被人想到，而且这茅屋的横梁很高，一般人够不到。】
“姐姐，我们把它藏在横梁上吧！”云皎皎指着屋顶的横梁说，“那里很高，别人找不到。”
云青青抬头看了看横梁，点了点头：“好！就藏在那里！”
她搬来一把椅子，站在椅子上，踮起脚尖，把包裹着人参的布包小心翼翼地放在了横梁的缝隙里，还用几根枯草盖住，不仔细看，根本发现不了。
做完这一切，姐妹俩才松了口气，相视而笑。压在心头的生计难题终于解决了，她们的脸上都露出了久违的轻松笑容。
“姐姐，等明天我们就去县城，把人参卖掉，换了银子，我们就盖新房子！”云皎皎坐在椅子上，晃着小短腿，开心地说。
“好！”云青青笑着点头，摸了摸妹妹的头，“明天一早我们就出发，去县城的济世堂卖参，听说那里是最大的药铺，应该能给个好价钱。”
姐妹俩沉浸在喜悦中，商量着未来的打算，却完全没意识到，危险已经悄然降临。
茅屋门外，王二赖躲在墙角的阴影里，把耳朵贴在门板上，隐约听到了“人参”“县城”“济世堂”“银子”等字眼，心里的贪婪更甚。
“果然是值钱的宝贝！还要去济世堂卖！”王二赖咬了咬牙，眼神阴鸷，“等着吧，今晚我就来取！”
他悄悄退了回去，脚步放得极轻，生怕惊动了屋里的姐妹俩。走到村口的大槐树下，他找了个背风的地方蹲下，一边搓着手，一边盘算着晚上怎么偷人参。
他知道云家姐妹俩没什么力气，而且屋里没有男人，只要他趁夜摸进去，就能轻松拿到人参。到时候拿着人参去县城卖掉，就能发一笔横财，再也不用过这种饥一顿饱一顿的日子了。
想到这里，王二赖的脸上露出了得意的笑容，眼神里满是对金钱的渴望和对云家姐妹俩的不屑。在他看来，两个孤女，根本不是他的对手。
而屋里的云皎皎，正和姐姐一起收拾着竹篮里的野草莓和松子，准备当作今晚的晚饭。她突然心里一动，隐约感觉到了一丝恶意的窥探，这是她在末世多年养成的直觉，能让她提前感知到危险。
【有人在外面？】云皎皎皱了皱小眉头，竖起耳朵听了听，外面静悄悄的，没有任何声音。
【是错觉吗？还是……刚才进山的时候被人盯上了？】
云皎皎的眼神变得警惕起来。她知道，怀璧其罪，这株百年参价值连城，难免会引来不怀好意的人。虽然现在人参藏好了，但也不能掉以轻心。
“姐姐，今晚我们睡觉的时候，要警醒一点，把门窗都关好，别让坏人进来。”云皎皎对着云青青说，语气带着一丝不易察觉的严肃。
云青青愣了一下，随即点了点头：“好，姐姐知道了。我们把门窗都插好，放心吧，不会有事的。”
她以为皎皎是担心人参的安全，却没意识到，真正的危险已经在门外潜伏，正等着夜幕降临，对她们下手。
夜色渐浓，黑风山的轮廓变得模糊，村里的灯火渐渐熄灭，只剩下几声狗吠，在寂静的夜里显得格外清晰。
云家的茅屋早已熄灯，姐妹俩躺在简陋的木板床上，云青青因为太过疲惫，加上心里的喜悦，很快就睡着了，呼吸均匀。
而云皎皎却没有睡熟，她的耳朵一直警惕地听着外面的动静，体内的异能也悄悄运转，感知着周围的气息。
【那个窥探的人，应该还会再来。】云皎皎在心里想，【不管你是谁，敢打老娘的主意，就要做好付出代价的准备！】
她闭上眼睛，看似睡着了，实则精神高度集中，等待着那个不速之客的到来。
而村外的黑暗中，王二赖已经喝了几口劣质的烧酒，壮了壮胆子。他手里拿着一把撬锁的铁钎，蹑手蹑脚地朝着云家的茅屋走来，眼神里闪烁着贪婪的光芒，一步步逼近那间藏着百年参的茅屋。
一场关于人参的偷窃与守护，即将在这个寂静的夜晚拉开序幕。
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