巴州城内外，弥漫着一种劫后余生的怪异宁静。城墙破损处，民夫和士兵们抓紧时间进行修补，叮叮当当的敲击声和号子声取代了震天的厮杀。空气中依旧残留着硝烟和血腥味，但更多的是一种疲惫而坚定的气息。
合丹大军后退十里下寨，营盘依旧连绵，旌旗依旧招展，却失去了前几日那咄咄逼人的攻势。斥候回报，蒙古军正在大规模地砍伐树木，加固营垒，似乎转入了守势，至少短期内没有再发动大规模进攻的迹象。那惊天动地的“雷霆”之威，显然深深震撼了这些纵横天下的骑兵，他们需要时间来消化这种超越理解的恐惧，重新评估眼前的敌人。
东线的吕文德前锋李璮部，在得知“天罚”确有其事后，退得更远，几乎缩回了巴东地界，每日只是远远地派出斥候游弋，再无西进的胆量。
南线的杨立水师，更是彻底安静下来，战舰龟缩水寨，仿佛从未出现过一般。
三面重压，因凌岳的果断反击和火药武器的初次亮相，竟意外地争取到一段极其宝贵的战略间歇期。
凌岳深知这平静的脆弱与短暂。合丹在舔舐伤口，积蓄力量；吕文德在犹豫观望，背后还有西方势力推波助澜；杨立贼心不死，仍在等待时机。他必须利用这每一分每一秒，巩固自身，以应对下一轮更猛烈的风暴。
帅府之内，各项指令有条不紊地发出。
“张将军，城防修复乃第一要务！不仅要修复破损，更需加固薄弱环节。合丹下次再来，必是有备而来，恐有应对‘雷霆’之法，不可不防。”
“末将领命！已征发城内所有工匠及青壮，日夜赶工。并依主公所示，正在加设‘瓮城’、‘羊马墙’等附属设施。”张珏虽疲惫，但精神尚可。
“冉先生，后勤补给乃生命线。箭矢、弩炮、火油、药材，尤其是‘雷火’原料（黑火药），必须加大生产力度，建立更稳定的运输通道，确保钓鱼城与巴州之间的联系畅通无阻。”
“属下明白。方山基地已全力运转，新一批工匠学徒也已上手。只是…‘雷火’所需之硝石、硫磺，本地匮乏，需从外州秘密采购，路途遥远，风险甚大。”冉琎面露难色。
“设法打通商路，不惜重金购买。亦可派人勘探本地是否有矿脉，哪怕品质差些，也可应急。”凌岳决然道。火药的持续供应，至关重要。
“刘将军，泸州兵此次作战英勇，伤亡亦重。抚恤赏赐务必及时足额发放，其部需抓紧休整补充，严加操练，不可懈怠。”
“主公放心，刘某省得。经此一战，儿郎们也算见识了血火，活下来的都是好样的！”刘整拱手，语气中带着一丝与有荣焉。经过共同血战，他与凌岳势力的融合更深了一层。
“岳璃，”凌岳看向因伤脸色有些苍白但眼神依旧锐利的爱将，“‘夜不收’损失不小，需尽快补充人手，加强训练。接下来的斥候战、情报战只会更加激烈。尤其要盯紧合丹大营的动静，看他到底在搞什么名堂！还有吕文德军中的那些西方‘巧匠’，他们绝不会闲着！”
“末将已着手挑选新人，伤愈后便亲自操练。”岳璃简洁回应。
安排完军务，凌岳将目光投向内部治理和长远发展。他深知，战争比拼的不仅是战场上的刀枪，更是背后的综合实力。
他再次强调了《告巴蜀军民书》的传播，派出更多人手，将巴州军民英勇抗敌、并击退蒙古大军的事迹广为宣扬，进一步争取川蜀民心，塑造自身“抗蒙中流砥柱”的形象，从舆论上打击史嵩之等人的污蔑。
他采纳冉琎的建议，设立了“军功田”和“抚恤田”，将城外一些无主荒地（因战乱逃亡所致）授予有功将士和阵亡者家属，令其家人耕种，三年内免征赋税。这一政策极大安定了军心，吸引了更多流民前来投靠。
他甚至抽空视察了城内的工匠区，对炼铁炉、弩机作坊提出了几项具体的改进意见，虽然只是基于现代知识的皮毛，却已让那些老师傅惊为天人，效率有所提升。他还秘密划出一块区域，由最可靠的工匠负责，尝试小规模地提纯硝石和硫磺，优化火药配比。
然而，凌岳心中最大的牵挂，依旧是凌一。每当夜深人静，他都会进入内室，对着那冰冷残破的躯体，试图用自身微弱的精神力去感知，或者翻阅那些晦涩的羊皮古籍，希望能找到一丝修复的线索。清虚子所说的“机关偃术”和江南西路，如同遥远夜空中的一颗星，渺茫却带来一丝希望。他已秘密派出数批精干人员，携带重金和凌一身上拓印下的部分纹路图案，前往江南西路，暗中寻访可能存在的隐世传承。
这一日，凌岳正在与玄诚道长探讨古籍中一段关于“能量引导”的晦涩段落（玄诚子伤势渐愈，且对道家典籍和神秘学颇有研究），岳璃带来了一名刚从合丹大营附近潜回的“夜不收”队员。
“主公，鞑子大营确有异动！”队员气喘吁吁，面带惊疑，“他们并未全力打造攻城器，而是在营地深处，立起了许多高高的木架，上面似乎绑着…绑着不少抓来的汉人百姓和牲畜！而且，营中多了许多身穿萨满服饰的人，日夜不停地跳神做法，像是在进行某种…祭祀？场面极其诡异！”
“祭祀？萨满？”凌岳与玄诚子对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
蒙古人信仰长生天，萨满在其军中地位崇高，常通过占卜和祭祀来决定军事行动。但在此战局不利之时，举行大规模祭祀，还以活人牲畜为祭品，绝非寻常！
“他们想干什么？祈求长生天保佑？还是…”凌岳心中升起一股不祥的预感。合丹绝非坐以待毙之人，他必然在酝酿着什么。
“继续监视！务必查清他们祭祀的具体内容和目的！”凌岳下令。
与此同时，前往江南西路寻访“机关偃术”的人员也传回了第一份报告：江南西路地广人稀，群山连绵，寻访极其困难。目前仅在一些偏远山村听到些关于“巧匠”、“木鸢”、“机关术”的古老传说，并未找到确切传承。报告末尾提到，当地似乎也有西方番商活动的迹象，需加注意。
西方番商？凌岳的眉头皱得更紧了。圣殿骑士团的触角，似乎伸得比想象中更远。
多事之秋，暗涌从未停歇。巴州城短暂的宁静之下，是更加深邃的暗流和即将到来的、未知的风暴。
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