“狐妖现形，捕头惊魂。那梁上白狐口衔人心的景象，成了陈砚挥之不去的梦魇。人妖殊途，力不能敌，这桩无头公案，又该如何了结？”
陈砚强撑着回到府衙时，天边已泛起了鱼肚白。他胸口气血翻涌，那是被昨夜那狐妖化烟时的阴煞之气所冲，手臂上更是留下了几道深可见骨的爪痕，皮肉翻卷，流出的血液隐隐发黑，带着一股难闻的腥臭。寻常金疮药敷上去，竟滋滋作响，收效甚微。
他屏退左右，独自坐在冰冷的班房内，冷汗浸湿了后背。那白狐嗜血的红瞳，那半颗滴血的人心，如同烙印般刻在他脑海里。这已非人力所能及的范畴。他强忍伤痛与心悸，点起灯，翻出了府衙内存放多年的地方县志与一些尘封的、记录奇闻异事的杂卷。
油灯如豆，光影昏黄。陈砚忍着伤痛，一页页仔细翻阅，不放过任何只言片语。有关狐妖的记载零碎而模糊，多是乡野怪谈，直到他在一本前朝遗留下的、纸页泛黄脆化的《金陵精怪录》残卷中，看到了一段语焉不详的记述：
“城北有狐，毛色如雪，性狡而黠。尝于月圆之夜，幻化美妇，诱行人而食其心。盖因其非先天之灵，乃借异宝内丹强行化形，需每月以生人心头热血滋养，方可固本培元，维系皮囊不衰，修为精进……”
每月月圆……食心固形……异宝内丹！
陈砚的心猛地一跳。他抬指掐算，昨夜是十四，今夜，正是月圆之夜！那狐妖苏娘，今夜必定会再次出手，“滋补”自身！
不能再等了！纵然不敌，也绝不能坐视又一条性命被残害。陈砚豁然起身，不顾身上伤势，立刻点齐衙门中最得力的十余名好手，人人配备强弓硬弩、黑狗血浸泡过的绳索网罩，更有他从府库中请出的几柄传承多年、据说沾染过煞气的腰刀。
“诸位兄弟，”陈砚面色凝重，声音沙哑，“今夜之行，非同小可，对手……非人！或有性命之危，若有惧者，现在便可退出，陈某绝不怪罪。”
众捕快见头儿神色严峻，身上带伤，又听闻对手“非人”，虽心下惴惴，但平素受陈砚恩义，皆咬牙抱拳：“愿随头儿前往！”
是夜，月华皎洁，清辉遍洒，将金陵城笼罩在一片朦胧而诡异的银纱之中。根据县志零碎线索和对苏娘活动范围的判断，陈砚将人手分散埋伏在城西富商聚集的几处僻静巷弄周围。他自己则带着两名最机警的捕快，潜行至离艳香阁不远的一座废弃阁楼顶，死死盯着那盏在月光下愈发显得妖艳的胭脂宫灯。
时间一点点过去，月渐中天。就在陈砚以为判断有误，或是那狐妖有所警觉之时，一道几乎与月色融为一体的白影，如同轻烟般从艳香阁的窗口飘然而出，悄无声息地落在街巷阴影之中，随即以一种非人的速度，向着城西方向疾掠而去！
“跟上！”陈砚低喝一声，三人如同狸猫，在屋脊巷道间穿梭，紧紧咬住那道白影。
那白影的目标明确，径直潜入了一处颇为气派的宅院后院——那是城中另一位以好色闻名的布商，刘员外的外宅！
陈砚心中叫糟，率人迅速合围，猛地撞开那栋小楼的房门！
浓郁的血腥气扑面而来！
房间内，烛火尚明。刘员外肥胖的身躯仰面倒在床榻之下，双眼圆瞪，脸上凝固着极致的惊恐与难以置信。他的胸膛被整个剖开，心口处是一个触目惊心的大洞，空空如也，鲜血染红了身下的波斯地毯。
而就在床榻边，那一身红衣的苏娘正背对着他们。她缓缓转过头，唇角沾染着新鲜的、温热的血迹，鲜红得刺目。她伸出舌尖，轻轻舔去唇边的血渍，脸上浮现出一种饱餐后的、慵懒而妖异的满足神情。在皎洁的月光透过窗棂映照下，她的肌肤白得近乎透明，那双媚眼之中，金色的竖瞳若隐若现，看向破门而入的陈砚等人，非但没有丝毫惊慌，反而露出一丝戏谑与残忍。
“又是你，不知死活的凡人。”她的声音不再娇柔，带着一种冰冷的金属质感。
“妖孽！受死！”陈砚目眦欲裂，怒吼一声，率先挥刀扑上！众捕快也各持兵刃，结成阵势，悍不畏死地围攻而上。
然而，人与妖的差距，在此刻显露无疑。
苏娘的身影如同鬼魅，在刀光剑影中飘忽不定，那些浸了黑狗血的绳索网罩，尚未近身，便被一股无形的气劲震开。她的利爪快如闪电，每一次挥出，都带起凄厉的破空之声，金石般的交鸣响起，捕快们手中的腰刀竟被生生抓出裂痕！
惨叫声接连响起。一名捕快被利爪扫过胸膛，皮开肉绽，倒地不起；另一名被狐尾般的气劲扫中，撞在墙上，口喷鲜血；弩箭射在她身上，竟发出“叮叮”之声，难以寸进！
陈砚奋起全力，刀势凌厉，却也只能勉强招架。他臂上的旧伤崩裂，鲜血汩汩流出，动作稍一迟缓，便被苏娘一爪拍在胸口！
“噗——！”陈砚如遭重锤，整个人倒飞出去，重重砸在墙壁上，又滑落下来，口中喷出的鲜血染红了前襟。他只觉得五脏六腑都移了位，眼前阵阵发黑，连握刀的力气都快没有了。
其余捕快也皆已倒地，非死即伤，失去了再战之力。
苏娘环视一圈，轻蔑地冷哼一声。她并未再下杀手，只是用那双冰冷的竖瞳，最后看了一眼挣扎着想爬起来的陈砚，身形一晃，便如一道白色轻烟，融入窗外浓重的月色之中，消失不见。
月光凄冷，照着一地狼藉与伤亡。陈砚倚着墙壁，看着刘员外那具失去心脏的尸体，感受着体内肆虐的妖气与彻骨的无力感，一股前所未有的绝望涌上心头。
第二天，陈砚伤势稍稳，便挣扎着四处寻访能人异士。一位在衙门边摆茶摊、须发皆白的年长老吏，见他如此，沉吟良久，终是叹了口气，低声道：“陈捕头，老朽在金陵活了七十载，倒是听过一个传闻。据此十里外，有座荒废的山神庙，七八年前，来了个邋遢剑客，性情古怪，但……据说身怀异术。多年前老朽上山采药遇狼，险死还生，曾见他一剑光寒，群狼辟易，绝非寻常武夫。”
病急乱投医，何况是这唯一的线索。陈砚眼中重新燃起一丝希望的火光，也顾不上伤势未愈，立刻牵了匹马，带着一丝微薄的期望，朝着老吏所指的方向，疾驰而去。
“月下修罗，血染华庭。陈捕头倾尽全力，却一败涂地，徒留满地伤残。人力有时尽，妖法却无边。那十里外破庙中的邋遢剑客，是最后的希望，还是又一个虚无的传说？欲知这噬心狐妖最终命运如何，且听下回分解”
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