觐见完天启帝，程光阳离开乾清宫，天色已是傍晚，浓云如墨，街上下起了迷蒙细雨。
程光阳在众多士兵的陪同下，乘坐轿辇，返回程家在京城的府邸。
先前信王朱由检等人政变之时，不但兴明社遭到封禁，程家的府邸也被京营士兵抄没，各种珍玩器具被人抢掠毁坏，现场一片狼藉。
连留在京城管家的程光寅，都差点丧命。
昨日程光阳入京时，因为故居太过残破，只得先在客光先的府邸中歇息了一夜，今日他才正式返回。
“大兄，家中破损的房屋，我已派人去请工匠过来修缮了，那些被京营士兵盗走的财物，我也让人给南城兵马司、巡捕营、还有锦衣卫和大兴县县衙打过招呼了，限他们半个月内追回。”
程府的天井院落下，程光逢手撑一把雨伞，为程光阳遮挡风雨。担心大兄看到府邸被毁会不高兴，连忙出言安慰道。
程光阳没有说话，只是慢慢挪步，向后院的花园走去。
走到花园角落，发现自己上次临走前种的牡丹花还在，并未被人破坏，在风雨中开得正艳。
他心里终于松了口气。
…
“大兄，杨阁老和周尚书来访。”
当日入夜，程光阳心绪如潮，独自坐在书房中，一面提笔给远在泉州的妻儿回信报平安，一面开始思索接下来的行动，心中渐渐有了主意。
从弟程光逢突然门来报，说是杨景辰、周延儒二人，在家仆陪同下，冒着瓢泼夜雨，亲自赶到程府来见他。
“让他们进来吧。”
“好。”
在程光阳的许可下，杨景辰和周延儒，很快来到书房内。
“社长……刚刚从宫里传来消息，皇上已经驾崩了。”
杨景辰收起手中雨伞，快步走到程光阳面前，低声禀报道。
闻言此言，程光阳手中的动作慢慢僵住，半晌没有回应，似在思考着什么。
“成国公派人过来通知咱们，他已护送皇长子朱慈焴入宫，请咱们带领百官过去，一起商议新帝登基之事。”
周延儒接过杨景辰的话，微微皱眉道：“复甫，我看这个朱纯臣，可不是什么善类，咱们入宫可以，让你那干儿子派兵护送我们。”
程光阳点了点头。
虽说上一次政变，朱纯臣从始至终站在兴明社这边，但防人之心不可无。
…
当夜子时二刻。
在郑芝龙派出的两千精兵护送下，程光阳再度乘轿，与杨景辰、周延儒，以及其他兴明社成员，如耿如杞、成明枢、杨维垣等人一起，乘轿进入乾清宫。
除了兴明社众臣之外，成国公朱纯臣、英国公张维贤、临淮侯李弘济，左都督杨光夔等京城勋贵，也全都依次到场。
众人先是集体对着装有天启帝仙体的棺椁行礼，而后又让人将皇后张嫣、贵妃范氏等人，从后宫请了出来。
张嫣心里清楚，今日在场的诸臣，是打算拥立范贵妃的儿子继位，全程泣不成声，一度跪坐在地上，对众人抽咽道：
“诸位先生，我大明朝的礼法，向来是先立嫡后立长的，陛下不幸崩殂，本宫已有快四个月身孕，倘若届时所生为男，岂不是应该立为储君么？”
在场众人闻言，全都沉默着不作回应。
朱纯臣看了一眼程光阳，发现程光阳无所表示，知道对方不想当这个恶人，只好让人将皇后搀扶起来，主动开口说道：
“娘娘，您还要等四五个月才能诞下皇嗣，试问这四五个月时间，谁来继承大位，君位虚悬，难道朝野不会议论，民心不会沸腾么？再者，万一娘娘将来诞下的不是皇子，而是公主，届时又该如何是好？”
张嫣边抿眼泪边道：
“可以让范妃之子，先做监国，等数月之后，本宫诞生皇嗣，若是皇子，便叫监国归还大位，若非皇子，则让监国正式登基，如此岂不是两全其美？”
她想得倒是挺美，奈何在场众人，并无任何人愿意如此。
一直不曾说话的范贵妃，抱着自己一岁未满的儿子，从后方人群中走了出来，语气不悦道：
“皇后娘娘此言，简直闻所未闻，我大明朝开国两百五十年，还从来没听过皇帝大行之后，不让皇子继位，而是先从监国做起的。”
以前天启帝活着，范贵妃心存顾忌，还不敢顶撞皇后，如今天启帝驾崩，范贵妃自己的儿子就要继位了，她的胆量自然也就大了起来。
“好了，皇后娘娘本就有孕在身，如今先帝驾崩，她伤心过度，身子骨恐怕也乏了，你们先扶娘娘下去歇息吧。”
杨景辰低声向程光阳请示后，摆了摆手，对周边的一众太监、宫女道。
这些太监、宫女，都是有眼力见的，知道今日在场的这些人，谁也得罪不起，立刻搀扶起皇后，离开了乾清宫。
“诸位，先帝之前召本阁入宫的时候，已经和本阁商定，要立皇长子朱慈焴为新君。只因皇长子冲龄践祚，年纪尚幼，所以朝廷与地方大政，暂由内阁与六部诸位大臣代掌。皇城的宫禁扈从，及顺天府各地防务，则交由京营来接管。”
程光阳缓缓开口，对众人说罢，接着望了朱纯臣一眼道：
“此事成国公可以作证，他手中有先帝留下的圣旨。是这样吗，成国公？”
朱纯臣手中确实有天启帝的圣旨，只是圣旨原意，与程光阳所言相去甚远。
不过程光阳既然都这么说了，而且还主动提出要让自己的京营来管理皇城和顺天府防务，朱纯臣自然只能顺着他的话，点头道：
“不错，太师程阁老所言，字字无虚、千真万确。”
有了程光阳和朱纯臣的双重认证，朱慈焴登基为帝之事，算是正式拍板。
…
当日后半夜，商定完新君继位之事，众人陆续退出乾清宫。
虽说朱纯臣再三保证，有自己的京营士兵把守，绝对不会有事，不过程光阳还是将郑芝龙派到自己身边的两千精兵，留下了一千守在皇城内，以防有变。
兴明社这边，其他人离开皇城后，大多打道回府，只有杨景辰和周延儒径直来到程家后院书房，继续与程光阳商议今后的大事。
周延儒一进书房，便满脸不解地询问道：
“复甫，那个成国公朱纯臣，他毕竟不是咱们自己人，又生性狡黠，难以信任，你怎么能让他继续带领京营，管理皇城和顺天府的内外防务呢？”
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