“大兄,大兄……”
程光阳循声望去,发现是从弟程光逢,连忙嘱咐妻子陈阮芷先回茅庐,自己则向山下走去。
“怎么了光逢,出了什么事?”
发现程光逢脸上似有焦急之色,程光阳忙主动开口询问。
程光逢左右看了看,将程光阳拉到一处偏僻的地方,气喘吁吁道:
“大兄,京城出大事了!皇上,皇上他……”
“皇上怎么了?”
程光阳瞪大了眼睛,追问道。
“年前腊月,皇上领着皇后,还有后宫诸妃,到西苑太液池乘舟游玩,结果舟船侧翻,皇上不慎落水了。”
“什么……”
程光阳闻听此言,顿时愣在了原地。
这就是历史的修正力吗,转了一个大圈,最后还是回到了原点,本该在天启五年落水的天启帝,推迟了两年后,最终还是落水了。
“皇上落水之后呢,有没有被人捞上来,身体状况如何?”
沉默了不知多久,程光阳连忙接着询问道。
程光逢道:“皇上被随侍太监谈敬等人救了上来,可是却落了重病,听说过去这一个月,皇上的病情时好时坏。”
“那京城过去这一个月的政务,都是如何处理的?”程光阳皱眉道。
“自然还是由内阁和司礼监协同,不过我听说,咱们内阁这边的票拟,司礼监那边经常故意不批。”
程光逢说到这里,从袖中拿出几封书信道:“这些都是从京城发来,专门给大兄你的。”
程光阳接过书信,收入衣袖,考虑到外面人多眼杂,决定等回到茅庐再看。
…
“啧……看来我不出山是不行了。”
茅庐书斋,读罢京城来的数封书信,程光阳忍不住喃喃自语。
这些书信来源不一,有几封是杨景辰和周延儒所写,有几封是客印月所写,甚至还有一封是成国公朱纯臣写来的。
书信的内容基本差不多,全都是希望他尽快进京,主持大局,因为天启帝病情持续恶化,谁也不知道还能撑多久。
杨景辰、周延儒等人会给程光阳写信很正常,毕竟他们都是兴明社的成员。客印月给程光阳写信也不奇怪,因为两人属于情人关系。
朱纯臣居然也给程光阳写信,这里面的意味就有些深长了。
天启帝的皇子并没有死,而是秘密养育在客印月位于宫外的府邸中,这件事朱纯臣是知道的,因为一开始就是对方在负责。
看来对方是想借这个机会,进一步攫取权力,提升自己在大明政坛上的地位。
不过这对程光阳而言并不是坏事,他现在并不怕朱纯臣提什么要求,最怕的是对方支持信王朱由检,与东林党和阉党的残余势力合作,毕竟对方手里还掌握着京营。
好在对方是个聪明人,知道与兴明社合作才是自己最好的选择。
“光逢。”
看罢书信,程光阳打开火折子付之一炬,随后起身走出书斋,唤来从弟程光逢,吩咐道:
“你马上替我去物色一个,身材样貌看起来和我接近的人,限你三天之内完成任务!”
“是……”程光逢怔了怔,微微点头后,正要转身退下。
“等等。”程光阳忙又招手将他叫住:“通知二叔和三叔,让他们马上准备好船只,三天之后我要启程北上。”
“还有,等会儿我写三封书信,一封你替我派人交给新任水师提督郑芝龙,一封交给山东总兵杨肇基,还有一封交给蓟镇总兵赵登高!”
“好,我马上安排去办。”
程光逢点了点头。
…
三日之后,程光阳不作任何犹豫,在与家中妻妾告别后,立刻启程,准备离开泉州府,乘船走海路秘密北上。
不过关于这件事,知道的人非常少。
程光阳在临走之前,特地让从弟程光逢物色了一个与自己容貌身段相似之人,扮作自己,居住在茅庐一侧,让外界误以为自己还在福建泉州,替母亲守制。
“怎么样,船准备好了没有?”
泉州沿海港口,程光阳下了马车,看到自己的两位叔父程应封、程应叙出现,立刻上前询问道。
二人颔首道:“都准备好了!这些船是替朝廷运送漕粮的,沿途全都打好了招呼,无人敢来检查。”
程光阳接着问道:“郑芝龙那边怎么说,他的水师官兵到了没有?”
“水师正在赶来,应该马上就到了。”程应封点头道。
程应叙笑着道:“郑芝龙那小子,听说要护送的是贤侄本人,哪敢有任何怠慢,非要亲自过来为贤侄护航呢。”
二人话音刚落,便见后方码头驶入几艘战舰。
随即一个头戴凤翅盔,身穿鱼鳞甲的男子,在数十名亲兵的陪同下,从为首主舰的甲板上缓缓走了下来。
“干……”
来人正是郑芝龙,看到程光阳,对方大喜,本想直接开口叫干爹。不过顾忌到这是公开场合,连忙又抱拳改口道:
“下官提督粮运水师总兵官郑芝龙,拜见太师程阁老。”
“好了,不必多礼。”
程光阳摆了摆手,开口问道:“战船带了多少?兵马和器械准备的如何?”
郑芝龙感受禀报道:“奉太师之命,大小战船,下官已准备了三百六十艘,可运载官兵五万余人,目前船上共有两万五千名水师官兵,每艘战舰都装设了工部仿造的格式西洋大炮,总计不下一千门。”
“很好!即刻出发吧!”
程光阳闻言,心中算是有了底气。
不管任何时候,只有军队才是政治斗争中的决定性力量。
…
京师顺天府。
近来一直在生病,时而清醒时而昏迷的天启帝,缓缓睁开眼睛,再度清醒过来。发现皇后张嫣、贵妃范氏,还有其他一众心腹太监,全都守在自己的病榻前。
立刻张了张口,对皇后张嫣问道:
“梓童,成国公到了没有,朕有话想要对他交代。”
张嫣道:“陛下,妾身方才已悄悄走偏门,派人到成国公府去请了。”
张嫣的话刚刚说完,太监高永寿忽然急匆匆地跑了进来,声音焦急道:
“陛下,娘娘,不好了,不好了……”
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