裂缝外，那恐怖存在的咆哮声如同滚雷般渐渐远去，最终消失在森林无边的寂静中。先前还充斥耳膜的魂兽嘶吼、风声叶响，此刻全都消失了，仿佛整个星斗大森林都被那一声怒吼扼住了喉咙，陷入一种令人心悸的死寂。墨璃背靠着冰冷潮湿的石壁，剧烈的心跳声“咚咚”地敲打着耳膜，在这狭窄逼仄的空间里显得格外响亮。
“妈的，差点就成那只骚狐狸的点心了……”她长长吁出一口气，抹了把额头上混合着汗水与尘土的冷汗，感受着体内几乎枯竭的魂力和浑身肌肉传来的酸痛与细密伤口的刺痛。这次真是玩脱了，算计来算计去，差点把自个儿的小命彻底算计进去。魂帝级别的强者，尤其是盛怒之下、速度见长的魅影妖狐，压迫感实在太强了。
元宝从微微敞开的背包里颤巍巍地钻出个小脑袋，一双琥珀色的大眼睛里还残留着浓浓的恐惧，小爪子死死抓着墨璃的衣角，浑身柔软的暗金色毛发都炸着，显然还没从刚才那声恐怖咆哮的威慑中缓过神来。
“瞧你这点出息。”墨璃没好气地用手指戳了戳它肥嘟嘟、手感极佳的屁股，“刚才指路让我们逃进这里的时候不是挺机灵、挺能耐吗？现在知道怕了？瞧你这小胆儿，都快缩成个球了。”
元宝委屈地“吱吱”叫了两声，小脑袋埋得更低了，似乎在抗议：指路归指路，害怕归害怕，这根本不冲突好吗？那种来自生命层次上的绝对碾压，它一只小小的寻宝兔怎么可能不怕？
休息了约莫一炷香的时间，稍微平复了翻腾的气血，恢复了一丝力气，墨璃开始仔细打量起所处的环境。这条天然形成的裂缝向内里延伸，深邃漆黑，目光所及之处一片模糊，不知最终通往何处。空气中弥漫着一股浓重的、带着凉意的潮湿土腥味，但在这基础之上，还混杂着一丝极其微弱的、难以用言语准确形容的异样气息，那气息让她体内的饕餮血脉都产生了一种极其细微的、近乎本能的悸动。
“元宝，别装死了，赶紧起来干活！”墨璃轻轻晃了晃背包，“用你的宝贝鼻子好好感应一下，这裂缝深处到底有什么东西？是福是祸？有没有什么危险？” 她不敢有丝毫大意，在这诡异的星斗大森林核心区域，尤其是刚刚惊动了某个未知恐怖存在之后，任何疏忽都可能万劫不复。
元宝不情愿地抬起头，小鼻子小心翼翼地抽动起来，那双宝石般的眼睛中再次泛起微弱的金光，如同扫描仪般感知着周围的能量流动。片刻后，它似乎遇到了什么难以理解的事情，传递来的意念变得断断续续，充满了困惑：“里面……很深……非常深……有东西……感觉很矛盾……一边是……彻底的死寂……冰冷……像是什么都没有了……但另一边……又有一股……勃勃的生机……非常非常纯粹……比外面那些花花草草……强太多太多了……”
死寂与极致生机并存？墨璃的眉头紧紧皱了起来。这描述实在太奇怪了，完全违背常理。但事已至此，外面暂时是绝对不能出去了。谁知道那个被惊动的恐怖存在会不会心血来潮杀个回马枪？或者那只魅影妖狐不甘心，就在外面某个地方蹲守着她？眼下，似乎只有沿着这条裂缝继续向内探索这一条路可走了。
她深吸一口气，从储物魂导器中取出一个之前准备的简易火折子，“啪”一声点燃。昏黄摇曳的火光勉强驱散了身前一小片黑暗，映照出湿滑嶙峋的石壁。她侧着身子，像一只壁虎般，开始艰难地向裂缝深处缓缓挪动。脚下的路凹凸不平，石壁上布满了滑腻的苔藓，稍有不慎就可能滑倒。
越往里走，空间时而狭窄得需要用力吸气才能挤过去，时而又会稍微宽敞一些。而元宝所说的那种“死寂”感也越发明显，仿佛这里的空气都变得粘稠、凝固，带着一种万古不变的冰冷，让人心底发毛。但与此同时，那所谓的“勃勃生机”也开始显现出痕迹——在裂缝某些不见天日的角落，岩石缝隙之间，竟然顽强地生长着一些奇特的、不需要阳光的菌类植物，它们自身散发着淡淡的、或蓝或绿的荧光，如同黑夜中的鬼火，为这死寂的通道增添了一抹诡秘的色彩。
大约在这种压抑的环境中艰难前行了半个多时辰，就在墨璃的耐心快要被耗光的时候，前方隐约传来了细微的“滴答”水声，并且有朦胧的、不同于火折子的柔和光亮透了过来。
墨璃精神顿时一振，疲惫感都驱散了不少。她加快脚步，又向前挤了十几米，终于，眼前豁然开朗！
她挤出了狭窄的裂缝入口，踏入了一个巨大的地下洞窟之中。洞窟约有半个足球场大小，顶部垂落着无数千姿百态的钟乳石，而奇异的是，这些钟乳石竟然自身散发出柔和而稳定的乳白色光芒，如同无数盏天然的壁灯，将整个洞窟照得亮如白昼，却又丝毫不觉刺眼。洞窟中央，是一个约莫丈许方圆的清澈水潭，潭水幽深，肉眼看不到底，靠近便能感觉到一股刺骨的寒气扑面而来。水潭旁边，最引人注目的，是赫然匍匐着一具庞大的、不知何种魂兽留下的完整白色骸骨！
那骸骨如同最上等的羊脂白玉雕琢而成，温润光滑，即便已经死去了不知多少漫长岁月，骨架依旧保持着一种栩栩如生的姿态，并且隐隐散发着一股淡淡的、却沉重如山的威压，诉说着其主人生前的强大与不凡。而在那庞大骸骨盘踞形成的中心区域，紧贴着寒气四溢的水潭边缘，竟生长着一株奇异的植物！
那植物仅有一尺来高，通体呈现出一种纯粹之极、流光溢彩的金色，仿佛是由液态的黄金浇铸而成。共有三片圆润饱满的莲叶，如同最华贵的翡翠托举着中央一朵含苞待放的金色莲花。那莲花虽然尚未盛开，但周围自然缭绕着氤氲的金色雾气，一股无比精纯、磅礴到难以想象的生命能量，混合着一种难以言喻的、近乎“道”的原始气息，扑面而来！正是这股强大无匹的生机，巧妙地中和了洞窟内那具神秘骸骨所带来的深沉死寂之感。
“这……这是……”墨璃的眼睛瞬间瞪得溜圆，呼吸不受控制地变得急促起来，心脏狂跳，几乎要撞破胸腔。即使她完全不认识这株金色莲花究竟是什么来头，但凭借饕餮对能量的天生敏锐感知，她也能无比清晰地感受到，这株金莲所蕴含的能量等级，绝对远远超越了她之前见过的、甚至想象过的任何天材地宝！包括那十万年魂环魂骨！
元宝更是激动得彻底失去了控制，“嗖”地一下从背包里直接跳了出来，像个小金球似的围着那株金莲疯狂打转，口水“哗啦啦”地流了一地，也顾不上害怕了，意念如同连珠炮般疯狂传来：“宝贝！天大的宝贝！吃！想吃！吃了它！我能进化！超级进化！”
“闭嘴！你这没出息的吃货！小心把它吓跑了！”墨璃眼疾手快，一把将快要扑到金莲上的元宝捞了回来，死死按住，强压下内心如同火山喷发般的激动和贪婪，强迫自己冷静下来仔细观察。她注意到，那具庞大的白玉般骸骨，其头颅低垂，骨架盘绕，似乎呈现一种极其明显的护卫姿态，将这株神秘的金莲小心翼翼地保护在最中心的位置。
“看来……这株不可思议的金莲，很可能是这头强大得超乎想象的魂兽生前誓死守护的宝物，或者……干脆就是它死后，凝聚了其一身的生命精华和修为道果，历经无穷岁月才孕育出来的天地奇珍……”墨璃脑中飞速运转，进行着合理的推测，眼神越来越亮，闪烁着难以抑制的兴奋光芒。“怪不得元宝会说死寂与生机并存！这骸骨是死寂的源头，而这金莲，就是由死转生、孕育出的极致生机！这简直是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村！绝境中的大造化啊！”
她小心翼翼地靠近，精神力如同触角般细细扫描金莲周围以及那具骸骨，确认没有任何残留的灵魂印记、魂力禁制或者隐藏的守护兽存在。反复确认安全后，她再次深吸一口气，试图平复狂跳的心脏，然后伸出微微颤抖的右手，指尖凝聚起一丝魂力，准备小心翼翼地采摘下这株可能是她穿越以来最大机缘的——“造化金莲”。
然而，就在她的指尖即将触碰到那冰凉而充满生命力的金色花瓣的瞬间，异变陡生！
那朵一直含苞待放、静谧无比的金色莲花，仿佛突然感应到了她这个外来者、尤其是她体内那丝独特的饕餮气息，最外围的一片花瓣几不可察地轻轻颤动了一下。紧接着，一道模糊不清、却带着无尽岁月沧桑感和不容置疑威严的意念，如同跨越了万古时空，毫无征兆地、直接撞入了墨璃的脑海深处：
“后来者……吾乃……此墓守陵之兽……此物乃‘混沌金莲’……内蕴一丝……天地未开之混沌本源……非身负大机缘、大毅力、大因果者……不可得……妄触之……轻则经脉尽碎、神魂俱灭……重则……引发不可测之混沌劫……九死……乃至十死无生……”
意念到此，戛然而止，如同断线的风筝，那股沧桑的威严感也如潮水般退去，仿佛从未出现过一般。
墨璃的手就那样僵硬地悬停在半空，距离那诱人的金色花瓣仅有寸许之遥。她的脸色瞬间变得阴晴不定，额头上刚刚干涸的冷汗再次渗了出来。
九死一生？不，是十死无生？！
妈的！就知道天上不会掉馅饼，就算掉，也是能砸死人的金馅饼！这“混沌金莲”听起来逼格高到没边了，竟然牵扯到什么“混沌本源”，但与之相伴的危险性也简直是离谱他妈给离谱开门——离谱到家了！
是相信这不知多少年前留下的警告，为了小命着想，放弃这可能是直通神级、甚至超脱世界的天大机缘？还是遵循饕餮吞噬万物、悍不畏死的本能，赌上一切，冒险一试，博取那虚无缥缈的一线生机？
前所未有的艰难抉择，如同两道巨大的漩涡，在她脑中激烈地交锋、拉扯。一边是现代人灵魂对风险的深刻认知和警惕，另一边是上古凶兽血脉中对至高能量近乎本能的贪婪与渴望。
洞窟内，只剩下潭水“滴答”的声音，以及墨璃越来越沉重的呼吸声。
（第十九章 完）
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