大散关的废墟之上,硝烟尚未散尽,刺鼻的血腥与焦糊味混杂在凛冽的寒风中,如同亡魂的呜咽。
完颜麟抽出那柄洞穿叶凌云心脏的弯刀,刀身滴落的鲜血在冰冷的雪地上晕开刺目的红梅。
他甚至连确认叶凌云是否彻底断气的时间都没有,心中只有一个念头——走!立刻!马上!
“撤!”他嘶哑的吼声带着不容置疑的决绝,一把拽住因目睹叶凌云倒下而陷入短暂呆滞的完颜宣,在残余“狼骑”亲卫的拼死拱卫下,如同丧家之犬,撞开混乱的人群,朝着预设的逃生密道亡命奔逃!
叶凌云死了!这个心腹大患终于被铲除!
付出再大的代价,也值!
当岳飞如同疯虎般率领援军冲破最后一道金军防线,杀入那片被鲜血浸透的断壁残垣时,时间仿佛凝固了。
尸骸枕藉,血流漂杵。
叶凌云静静地躺在冰冷的雪地上,身下是暗红粘稠的血泊。
他双目紧闭,脸色苍白得没有一丝生气,唯有胸口那个狰狞的、仍在汩汩渗血的窟窿,无声地宣告着生命的终结。
他身边,数十名叶家军将士的尸体以各种决绝的姿态倒伏着,有的怒目圆睁,手中紧握着卷刃的钢刀;
有的死死抱住金军的尸体,同归于尽;
有的身中数箭,依旧保持着冲锋的姿势……
他们用血肉之躯,筑成了守护秦王的最后一道屏障,直至流尽最后一滴血!
“王……王爷——!!!”
一声撕心裂肺、如同孤狼泣血般的悲嚎,猛地从岳飞喉中炸裂!
那声音充满了难以置信的惊骇、深入骨髓的剧痛和无尽的绝望!
他如同被抽空了所有力气,踉跄着扑到叶凌云身边,“噗通”一声重重跪倒在冰冷的血泊之中!
手中的霸王枪——那柄象征着无上荣耀与沉重责任、叶凌云亲手赐予他、承载着叶家军魂的神兵——再也握持不住,“哐当”一声,脱手坠落!
沉重的枪身砸在冻土上,溅起几点血泥,发出沉闷而悲凉的哀鸣。
岳飞颤抖着伸出手,指尖悬停在叶凌云冰冷的脸颊上方,却不敢触碰。
他害怕那冰冷的触感会彻底击碎他心中最后一丝侥幸!
他猛地收回手,死死攥住自己胸前的甲胄,指节因用力过度而发出咯咯的声响,仿佛要将那颗因剧痛而痉挛的心脏掏出来!
“王爷……王爷……您醒醒啊!小飞……小飞来了!援军……援军到了!”
岳飞的声音带着哭腔,充满了卑微的祈求。
他摇晃着叶凌云冰冷的身体,仿佛这样就能唤醒沉睡的主帅。
然而,回应他的只有死寂的沉默和呼啸而过的、带着血腥味的寒风。
泪水,如同决堤的洪水,瞬间模糊了岳飞年轻却布满血污的脸庞。
他想起汤阴初见时,那个看似纨绔却眼神清亮的世子;
想起校场点兵,叶凌云力排众议,将霸王枪郑重交予他手中时那充满信任的目光;
想起岭南苍梧,叶凌云谆谆教诲,重塑他“精忠报国”信念的话语——“军人,是守护!守护身后的土地!守护家中的父母妻儿!守护我们赖以生存的一切!”;
更想起北境驰援路上,他心中那份燃烧的、誓要救出王爷的炽热信念!
如今,信念崩塌了!
他视为明主、视为兄长、视为毕生追随目标的秦王叶凌云,就倒在他面前,身体冰冷!
而他却……来迟了一步!
仅仅一步!
巨大的悲痛与自责如同海啸般将他吞噬!
他猛地仰天嘶吼,声音凄厉如受伤的野兽,充满了无尽的悲愤与不甘!
那吼声在死寂的废墟上空回荡,让所有随后赶到的叶家军将士无不潸然泪下,纷纷跪倒在地!
“岳将军……”副将邱超红着眼眶上前,声音哽咽,“王爷……王爷他……”
岳飞猛地抬手,阻止了他后面的话。
他深吸一口气,强行压下翻腾的心绪,用沾满血污的衣袖狠狠抹去脸上的泪水和血渍。
再抬起头时,那双曾经锐利如鹰的眼眸,此刻却布满了血丝,燃烧着一种近乎疯狂的、冰冷的火焰!
他缓缓站起身,弯腰,用颤抖却无比坚定的双手,重新拾起那柄坠落的霸王枪。
冰冷的枪身入手,仿佛有千斤之重,压得他几乎喘不过气。
他紧紧握住枪杆,指节因用力而发白,仿佛要将自己的生命与这柄枪融为一体。
“王爷……”
岳飞的声音低沉沙哑,却带着一种不容置疑的决绝。
“您未走完的路……岳飞……替您走!您未完成的志……岳飞……替您承!叶家军的军魂……不灭!苍梧的火种……不灭!”
他猛地转身,目光如刀般扫过战场。
残余的金军士兵在失去主帅后,早已斗志全无,纷纷弃械投降,被叶家军士兵看押起来。
看着那些跪地求饶、面露惊恐的金兵,岳飞胸中翻涌着滔天的杀意!
就是这些畜生!杀了王爷!屠戮了那么多袍泽!
他恨不得立刻下令,将这些俘虏尽数屠戮,用他们的血来祭奠王爷的英灵!
他的手,已经按在了腰间的刀柄上,青筋暴起。
然而,就在杀意即将喷薄而出的瞬间,叶凌云的声音仿佛在他脑海中响起,清晰而坚定:
“……军人,不是只知道听令杀敌的机器!军人,是守护!……叶家军,要的是能打仗、打胜仗的兵!要的是敢打敢拼、勇于担当的将!要的是忠于职守、心怀天下的——军人!”
还有宁宸轩政委在苍梧郡反复强调的军令:“……要有优待俘虏!这是铁律!任何人都不得违背!”
这声音如同冰水浇头,瞬间浇熄了岳飞心中狂暴的杀意。
他死死咬着牙,口腔里弥漫开浓重的血腥味。他不能!
他不能违背王爷的信念!
不能违背政委的军令!
叶家军,不是嗜杀的屠夫!
王爷用生命守护的信念,他必须继承下去!
“传令!”岳飞的声音如同从牙缝里挤出的冰碴,带着压抑到极致的痛苦与决断,“收拢俘虏!严加看管!不得虐待!违令者……军法从事!”
“是!”邱超肃然领命,眼中闪过一丝敬佩。
他知道,岳飞做出这个决定,内心承受着怎样的煎熬。
就在岳飞强忍悲痛,收拢残局,整顿兵马之际,大散关的另一端,响起了震天的马蹄声和嘹亮的军号!
一支规模庞大的军队,如同黑色的铁流,卷起漫天烟尘,浩浩荡荡地开进了关城!
为首的老将,须发皆白,身披玄铁重甲,脸上刻满风霜与疲惫,正是北境叶家军军师,朱剑春!
他率领着五万叶家军主力,一路冲破金军层层设伏,浴血拼杀,终于赶到了大散关!
他手中紧握着叶凌云派人冒死送回的粮草调令,心中焦急如焚,只想尽快驰援秦王,解御金关之围!
然而,当他踏入关城,看到的却是满目疮痍,尸横遍野!
空气中弥漫着浓得化不开的血腥和悲怆!
而当他的目光,穿过混乱的人群,最终落在废墟中央那个跪在叶凌云遗体旁、手持霸王枪的年轻身影时,他的心脏如同被一只无形的手狠狠攥住!
“霸王枪……在岳飞手里?!”朱剑春瞳孔骤然收缩,瞬间明白了什么!
他身形一晃,几乎要从马背上栽倒!
一股巨大的、迟来的恐惧与悲凉瞬间席卷全身!
他看到了岳飞眼中那深不见底的悲痛与决绝,看到了叶凌云胸前那致命的刀伤,看到了周围叶家军将士脸上那化不开的哀伤!
“凌云……”朱剑春的声音带着难以置信的颤抖,老泪瞬间涌出!
他猛地翻身下马,踉跄着冲到叶凌云的遗体前,扑通一声跪倒在地!
“末将……朱剑春……来迟了!!”
他重重磕头,额头撞击在冰冷的冻土上,发出沉闷的响声。
无尽的悔恨与自责如同毒蛇般噬咬着他的心!
他本该更早赶到!他本该料到完颜麟的狠毒!他辜负了老秦王叶啸天的托付!辜负了叶凌云的信任!
他缓缓抬起头,目光落在岳飞紧握的霸王枪上,又看向岳飞那双燃烧着冰冷火焰的眼睛。
一瞬间,他仿佛看到了当年叶啸天年轻时的影子,也看到了叶凌云那永不屈服的意志在这位年轻将领身上的延续。
叶凌云……他早已选定了继承人!这柄霸王枪,便是最有力的证明!
“岳飞……”朱剑春的声音沙哑而沉重,带着一丝不易察觉的期许,“霸王枪……在你手中?”
岳飞抬起头,迎上朱剑春的目光,眼中没有丝毫退缩,只有钢铁般的意志:“是!王爷所赐!末将……誓以此枪,承王爷遗志!护叶家军魂!灭金狗!报血仇!”
朱剑春看着眼前这个浑身浴血、悲痛欲绝却又意志如钢的少年将军,看着他手中那柄象征着传承与责任的霸王枪,心中百感交集。
叶凌云……终究是选对了人!
纵然秦王陨落,但这薪火……已然传递!
他深吸一口气,强压下心中的悲怆与愧疚,缓缓站起身。
他不再是那个统领北境二十万雄兵的军师,而是一个愧对托付的老兵。
他解下腰间象征着北境叶家军最高指挥权的虎符,双手捧起,如同捧着一座沉甸甸的山岳。
在岳飞以及周围所有叶家军将士震惊的目光中,朱剑春对着岳飞,这位年轻的霸王枪执掌者,单膝跪地,声音带着前所未有的凝重与决断:
“末将朱剑春!拜见将军!”
他高举虎符,朗声道:
“秦王殿下……为国捐躯!此仇,不共戴天!叶家军……不可一日无帅!
霸王枪所指,即叶家军军魂所向!岳飞将军!执掌霸王枪,承秦王遗志!
自今日起,代行秦王军令!统领北境叶家军!全军缟素!誓灭金国!为秦王——报仇雪恨!”
“报仇雪恨!”
“报仇雪恨!”
“报仇雪恨——!!!”
悲愤的怒吼,如同滚滚惊雷,响彻大散关的废墟,直冲云霄!
那声音,是哀悼,是誓言,更是一个崭新时代在血与泪中开启的号角!叶凌云虽死,但他点燃的火种,已深深植入每一个叶家军将士的心中,永不熄灭!
岳飞,这位年轻的将军,在血与火的洗礼中,接过了那柄沉重的霸王枪,也接过了守护苍梧火种、延续叶家军魂的千钧重担!
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