苍梧郡的中心,那片被叶凌云钦定为“英魂安息之地”的开阔高地上,一场前所未有的奇迹正在上演。
花岗岩!
坚硬如铁、色泽深沉的花岗岩!
巨大的石块如同沉睡的巨兽,被源源不断地从苍梧郡周边新发现的矿场运来。
这些石料,每一块都沉重无比,需要数十名壮汉喊着号子,借助滚木和简易滑轮才能艰难挪动。
然而,在苍梧郡军民近乎疯狂的投入下,它们不再是冰冷的障碍,而是承载着无上荣光的基石!
叶凌云召集宁宸轩、沈梦溪、熊强等核心人员,敲定了英雄纪念碑与陵园的详细方案和工期。
图纸上,那是一座高耸入云、线条刚毅的方尖碑,象征着不屈的脊梁;碑下是开阔肃穆的陵园,绿草如茵,松柏长青。
根据沈梦溪的测算,即便调集所有能工巧匠,日夜赶工,最快也需要四十天!
“四十天……”叶凌云站在临时搭建的工棚里,目光扫过图纸,又望向窗外那片热火朝天的工地,声音斩钉截铁。
“就四十天!必须在过年前完工!我要让英烈们……在新家过第一个年!”
他随即对叶芷青下令:“传书岳飞!命他务必……将牺牲在北境,特别是随我北上那三千袍泽的遗骸……妥善收殓!
随第二批南迁军民……护送回苍梧!我要亲自……迎他们回家!”
命令下达,整个苍梧郡,彻底沸腾了!
人们不再满足于按部就班的工作。
一种源自灵魂深处的、近乎悲壮的使命感,驱使着每一个人!
采石场内, 灯火彻夜不熄!
壮硕的采石工赤膊上阵,汗流浃背,沉重的铁钎与钢凿在坚硬的花岗岩上迸溅出刺目的火星!
他们轮班倒换,困了就在矿洞旁裹着草席打个盹,只为能多采出一块合格的碑体石料!
一位老石匠,他的独子正是随叶凌云北上、牺牲在大散关的三千勇士之一,他沉默地挥舞着铁锤,每一击都仿佛要将无尽的悲痛与思念砸进冰冷的石头里!
他说:“这碑……有我儿子的一份!我得……亲手给他打好地基!”
刺耳的切割声日夜不息!
巨大的花岗岩原石在能工巧匠的手中,被精密切割成规整的碑体构件。
水磨石轮飞转,工匠们屏息凝神,用最细腻的砂石一遍遍打磨,直到石面光滑如镜,能倒映出人影!
许多叶家军的遗孀和老兵自发加入,她们用粗糙的手掌,一遍遍抚摸着冰冷的石面,仿佛在抚摸亲人的脸庞。
她们不要工钱,只求能在为亲人安家的石头上,留下自己的一丝温度。
号子声震天动地!
没有足够的牛马车辆?
那就用人拉肩扛!
成百上千的军民,用粗壮的绳索套在巨大的石构件上,如同蚂蚁搬山般,一寸寸、一尺尺地将它们拖向高地!
汗水浸透了衣衫,肩膀磨出了血泡,却没有一个人喊累!
蒙学堂的孩子们组成小小的“运输队”,用箩筐装着碎石,一趟趟地奔跑在工地上,小脸涨得通红,眼神却亮得惊人!
水泥工坊开足了马力!蒸汽动力改良版的新式搅拌机轰鸣着,将水泥、砂石和水混合成粘稠的浆液。
巨大的基坑内,工匠们挥汗如雨,用木板定型,将滚烫的水泥浆倾泻而下。
寒风凛冽,却挡不住他们心中的热火!
奇迹,在血汗与信念中诞生!
原定四十天的工期,仅仅用了二十天!
一座巍峨肃穆的花岗岩方尖碑,如同擎天之柱,拔地而起!
它通体呈深沉的青灰色,在冬日的阳光下泛着冷峻而神圣的光泽。
碑身线条简洁刚毅,没有任何繁复的雕饰,却自有一股顶天立地、气吞山河的磅礴气势!
碑座四周,是精心铺设的青石板广场,延伸向后方那片已初具雏形的陵园,松柏幼苗已栽下,虽显稚嫩,却蕴含着勃勃生机。
整个纪念碑区域,弥漫着一种庄严肃穆、撼人心魄的气息!
它不再是图纸上的构想,而是真实矗立在苍梧大地上的精神图腾!
就在纪念碑落成的第三天,苍梧郡的北门外,响起了低沉而悠长的号角声。
地平线上,出现了一支庞大的队伍。
与第一批南迁军民不同,这支队伍的气氛异常沉重。
除了扶老携幼、风尘仆仆的军民,队伍中央,更有一列列覆盖着素白麻布、由牛车缓缓拉动的……棺椁!
是岳飞派出的护送队伍!
是第二批南迁的叶家军军民!
更是……那三千随叶凌云北上、血洒北境的英烈遗骸!
以及部分从御金关附近收殓的、身份可辨的叶家军阵亡将士遗骨!
消息瞬间传遍全城!
“英烈……回来了!”
“迎英烈归家——!”
……
苍梧郡,万人空巷!
叶凌云不顾胸口旧伤未愈,在叶芷青、宁宸轩、赵婉儿、阿箬等人的陪同下,早早率领苍梧郡所有官员、蒙学堂师生、格物院工匠、以及自发前来的无数百姓,肃立在北门外新拓宽的水泥大道两侧。
寒风凛冽,吹动着人们素色的衣襟,却吹不散那弥漫在空气中的、沉重而肃穆的哀思。
当护送队伍缓缓走近,当那一列列覆盖着白布的棺椁映入眼帘时,人群中响起了压抑的啜泣声。
许多叶家军的老兵,看着那些熟悉的棺椁形制,看着麻布上隐约可见的番号标记,瞬间老泪纵横!
他们挺直了佝偻的脊背,用尽全身力气,行着最标准的军礼!
无声的泪水,顺着布满沟壑的脸颊滑落。
叶凌云站在队伍最前方,身姿挺拔如松,玄色王袍在风中猎猎作响。
他脸色苍白,嘴唇紧抿,唯有那双深邃的眼眸,燃烧着悲痛与坚毅交织的火焰。他
看到了棺椁上熟悉的标记——那是他苍梧新军的番号!那里面躺着的,是曾与他并肩作战、同生共死的兄弟!
阿箬紧紧抓着母亲赵婉儿的手,大眼睛里充满了懵懂与不安。
她看着那些长长的、盖着白布的木盒子,又看看周围默默流泪的大人们,小声问道:“娘亲……那里面……是睡着的人吗?他们……冷吗?”
赵婉儿强忍着泪水,蹲下身,将女儿搂在怀里,声音哽咽:“阿箬乖……那里面……是英雄。
他们为了保护我们,去了很远很远的地方……现在,爹爹接他们……回家了……回家了就不冷了……”
护送队伍在城门前停下。
为首的将领翻身下马,单膝跪地,声音嘶哑而沉重:“末将邱超!奉岳将军之命,护送……护送英烈遗骸……归乡!
三千……三千袍泽……一个不少……都……都带回来了!”
说到最后,这位铁打的汉子已是泣不成声!
叶凌云深吸一口气,强压下喉头的哽咽,上前一步,亲手扶起邱超。他的目光缓缓扫过那一列列沉默的棺椁,仿佛要将每一个名字、每一张面孔都刻入心底。
“兄弟们……”叶凌云的声音不大,却清晰地穿透了寒风,传入每一个人的耳中,带着一种穿透灵魂的力量,“苍梧……到了!我们……回家了!”
他猛地转身,对着肃立的人群,声音陡然拔高,如同惊雷炸响:
“开城门——!”
“迎——英烈——归家——!”
沉重的城门缓缓洞开。
城内,早已准备好的仪仗队肃然列队。没有喧天的锣鼓,没有华丽的仪仗,只有低沉肃穆的哀乐缓缓奏响。
叶凌云亲自走到第一辆载着棺椁的牛车前,伸出双手,稳稳地扶住了车辕。
宁宸轩、熊大、沈梦溪……所有核心官员,所有叶家军将领,都默默地走上前,扶住了后面的车辕。
“起灵——!”
人群自动分开一条通道。
由叶凌云亲自扶辕引领,官员、将领、士兵、百姓……无数双手,或扶车辕,或随行两侧,簇拥着那长长的、覆盖着素白麻布的棺椁队伍,缓缓地、一步一步地,踏入了苍梧郡的城门!
街道两旁,人山人海,却寂静无声!
只有低沉的哀乐在空气中流淌。百姓们自发地垂下头,许多人手中捧着洁白的野菊花,默默地抛洒在队伍经过的道路上。
花瓣随风飘落,如同漫天飞雪,覆盖在冰冷的棺椁上,覆盖在青石板铺就的街道上。
队伍缓缓前行,穿过新扩建的城区,走过平整的水泥路,最终,抵达了那座巍峨耸立的花岗岩方尖碑下——英雄纪念碑!
陵园内,早已挖好了整齐的墓穴。
每一处墓穴旁,都摆放着一块尚未刻字的青石墓碑。
在无数双含泪目光的注视下,在低沉哀乐的萦绕中,英烈们的棺椁被小心翼翼地、如同对待稀世珍宝般,一一安放入墓穴之中。
叶凌云走到最前方,亲手捧起第一抔黄土,缓缓洒落在棺椁之上。泥土落在棺盖上,发出沉闷的轻响,却如同重锤敲击在每个人的心上!
“兄弟们……”叶凌云的声音低沉而沙哑,带着无尽的哀思与承诺。
“安息吧……这里,是你们的家!这座碑,是你们的丰功伟绩!这片土地,由我们来守护!你们未走完的路……我们……继续走!”
随着他的话音落下,陵园四周,数十支巨大的火炬被同时点燃!
熊熊的火焰冲天而起,驱散了冬日的寒意,映照着那座巍峨的方尖碑,也映照着每一张饱含热泪的脸庞!
火光中,英雄纪念碑如同浴火重生的巨人,傲然矗立在苍梧大地之上!它无声地诉说着牺牲与奉献,昭示着传承与希望!
英魂,终于归乡!
而守护这方土地的信念与力量,也在这一刻,如同那熊熊燃烧的火炬,深深烙印在每一个苍梧人的灵魂深处!
薪火相传,永世不灭!
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