渊月号，医疗区。
原本宽阔明亮的舱室，此刻却被一种无形的恐慌所笼罩。数百名船员躺在医疗床上，陷入了深度昏迷，每个人的脸上都挂着一模一样的、安详诡异的微笑。
这比任何血肉横飞的战场都更令人不寒而栗。
“情况怎么样？”叶倾城的声音带着一丝不易察觉的沙哑，她已经两天没有合眼。
医疗官摇了摇头，脸色苍白得像纸：“所有生命体征平稳，但他们的灵魂活性正在以每小时百分之三的速度稳定衰减。这就像一场无声的瘟疫，我们找不到源头，更找不到治疗方法。”
瘟疫。
这个词，让舰桥内的气氛压抑到了冰点。这不是病毒，也不是诅咒，而是来自那个名为“幽都”的世界，一次跨越了无尽虚空的“呼吸”。
“老大，这不行啊！”石猛急得在舰桥里团团转，他浑身气血旺盛如烘炉，那股阴冷的灰色雾气根本无法靠近他分毫，“再这么下去，等不到地方，咱们这一船人就都得睡死过去！”
林渊站在舷窗前，神情凝重。他的神念早已铺开，如同一个巨大的罩子，试图将所有船员庇护起来。然而，那股抽取灵魂的力量无孔不入，仿佛水银泻地。他的神念能勉强护住身边的几个人，可对于分布在数十艘战舰中的数万船员来说，不过是杯水车薪。
他敏锐地察觉到，在这场无形的灾难中，有几个人是例外。
他自己，识海中有定界罗盘镇压，灵魂稳如泰山。
石猛，炼体大成，气血之力刚猛霸道，任何阴邪之气靠近他，都如同冰雪遇到了烈阳，自行消融。
赵寻，她的身上似乎有某种源自归墟的秘法，一层微不可察的符文在她灵魂表层流转，将所有侵蚀都隔绝在外。
以及……那位一直沉默寡言，跟随着舰队的遗民老者。他只是静静地坐在角落，那股灰雾仿佛无视了他的存在。
“舰长，”叶倾城的报告，如同一记重锤，敲在每个人心上，“根据智脑推演，按目前的衰减速度，七十二小时后，舰队将有超过八成的船员陷入不可逆的灵魂衰竭。届时，我们将彻底失去航行能力，成为一堆漂浮在虚无中的钢铁棺材。”
死寂。
舰桥内针落可闻。
就在这片令人窒息的绝望中，一个苍老而平静的声音响起。
“舰长，或许……老朽有办法。”
所有人猛地回头，只见那位遗民老者不知何时已走到了舰桥中央。他身形枯槁，但那双眼睛，却透着古井般的深邃与沉静。
林渊看着他，心中一动。
“老人家，请讲。”
“我们这一族，血脉里传承着一种早已失传的秘术，名为‘筑魂之术’。”老者缓缓说道，声音里带着追忆，“此术，可以我自身的血脉本源为引，构建一座‘安魂结界’，庇护结界内所有生灵的灵魂，不受外邪侵扰。”
希望的火苗，瞬间在众人眼中点燃。
“那还等什么！老先生，快动手啊！”石猛激动地一拍手。
老者却摇了摇头，浑浊的目光看向林渊，平静地陈述着一个事实：“但此术，需要燃烧施术者海量的生命本源。以老朽如今这残破的身躯，若要强行构建笼罩整支舰队的结界……”
他没有说下去，但所有人都明白了他话里的意思。
那意味着，油尽灯枯，身死道消。
舰桥再次陷入沉默，这一次，却多了一份沉重的抉择。
老者笑了，那笑容很淡，却带着一种看透了生死的释然。“我的这条命，本就是舰长从神庭的屠刀下救回来的。这条航程，我看到了新的希望。能为这支舰队，为我们的未来，尽上最后一份力，老朽……死而无憾。”
他对着林渊，深深一躬。
“请舰长，为我护法！”
林渊看着他，看着那双平静而坚定的眼眸，心中百感交集。他没有再多劝，因为他知道，这是这位老人最后的骄傲与选择。
他郑重地点了点头。
“传我命令！”林渊的声音传遍全舰，“渊月号，所有非必要系统全部关闭！将全部能源，转接到中央甲板的能量矩阵！”
中央甲板之上，遗民老者盘膝而坐。
林渊亲自站在他的身后，磅礴的神念张开，隔绝了一切可能的干扰。
“开始吧。”
老者闭上了眼睛，口中开始吟唱起一种古老、晦涩、不属于这个时代的咒文。每一个音节吐出，他的身体便会亮起一分，那光芒柔和，却充满了生命的气息。
与此同时，他那本就干枯的身体，正以肉眼可见的速度变得更加衰老。满头的灰发，在数息之间，化作了如雪的苍白。皮肤上的皱纹，如同刀刻斧凿，越来越深。
他正在燃烧自己的一切！
嗡——！
一个巨大的、半透明的、仿佛由亿万光丝编织而成的巨大结界，以老者为中心，缓缓展开。它像一个温柔的蚕茧，一个温暖的怀抱，慢慢扩大，再扩大……最终，将数十艘狰狞的生物战舰，连同周围的虚空，全部笼罩了进去。
安魂结界，成了！
结界形成的瞬间，医疗区内，那些陷入噩梦的船员，脸上的诡异微笑缓缓消散，眉头舒展开来，呼吸变得平稳悠长。那萦绕在他们灵魂周围的灰色雾气，如同遇到了天敌，在一瞬间被驱散得干干净净。
整支舰队，仿佛从一场冰冷的噩梦中，被一双温暖的手，强行唤醒。
危机，暂时解除了。
甲板上，那笼罩天地的柔和白光，也缓缓收敛，最终全部没入了老者的体内。
咒文声，停了。
老者的身躯猛地一晃，直挺挺地向后倒去。
林渊一步上前，将他扶住。入手处，老者的身体轻得像一片羽毛，生命气息微弱到了极致，已然陷入了最深度的昏迷。
舰队得救了。
但这位点燃了自己，照亮所有人的老人，还能否再次睁开双眼？
林渊抱着气息奄奄的老者，抬头望向舷窗外那片更加深邃、更加不祥的虚无。
幽都，还未抵达。
而他们，已经付出了如此沉重的代价。
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