圣都的外城，就像一个得了严重强迫症的洁癖患者打理过的垃圾场——表面看起来整齐划一，白得晃眼，连路边歪脖子树的修剪角度都像是用量角器量过。但只要你稍微掀开那层单薄的“秩序”地毯，底下积压的灰尘、蟑螂和……呃，反抗精神，就会扑面而来。
雷班纳驾驶着那辆仿佛随时会表演“原地解体”魔术的破货车，在外城那些横平竖直、缺乏灵魂的街道上晃悠了快一天。他们不敢停留太久，也不敢去那些看起来就透着“请君入瓮”气味的官方招待所或交易点。教团的巡逻队像一群不知疲倦的白色工蚁，每隔几分钟就能看到一队，眼神锐利地扫视着每一个角落，仿佛在寻找任何不够“纯净”的蛛丝马迹。
“我说，这地方待久了，会不会得雪盲症？”雷班纳揉了揉被大片白色建筑晃得有点花的眼睛，低声抱怨，“而且这里的空气，闻起来像消毒水泡着电路板，还加了点……绝望香精？我宁愿回去闻沙漠里的风沙味，至少那味道很实在。”
克里夫趴在车窗边，好奇地打量着那些偶尔出现的、被封锁的旧世界地铁入口和通风井：“老大，你说那些教团的人，会不会每天都要用漂白水洗澡，才能保持这么‘纯净’的气质？”
英格丽特则一直保持着高度警惕，观察着行人、建筑和可能的监视点。“我们需要找到本地人，不是那些被洗脑的教徒。肯定有不愿意屈服于教团的人。”
寻找“本地人”的过程，比想象中更考验耐心和……演技。雷班纳试图用他那套“虔诚小商人”的人设去跟几个看起来稍微正常点的摊主搭话，结果对方要么眼神麻木地重复着教义口号，要么就警惕地像看病毒一样看着他，然后迅速收摊走人。
“看来‘虔诚’在这儿是基础配置，不够突出啊。”雷班纳郁闷地回到车上，啃着一块味道像压缩木屑的教团配给粮，“难道要我在脑门上刻个‘我爱诺亚’才能取得信任？”
转机出现在傍晚。当他们在一条相对偏僻的、堆满废弃管道的巷子里短暂休整时，一个身影如同鬼魅般从一堆锈蚀的金属板后面闪了出来。那是个瘦小的男人，穿着打满补丁、颜色灰暗的旧衣服，脸上脏兮兮的，但一双眼睛却异常明亮和灵活，像时刻在扫描环境的雷达。
“嘿，新来的？”瘦小男人压低声音，语速快得像是在发电报，“‘海湾互助会’？没听说过。你们的标识做得真烂，像是用脚画的。”
雷班纳心里一惊，脸上却努力维持镇定：“这位兄弟，话不能这么说，我们小本经营，手艺是糙了点，但对净化之神的信仰那是……”
“打住打住！”瘦小男人不耐烦地摆摆手，凑近了些，眼神里带着审视和一丝不易察觉的期待，“别跟我扯那套官方说辞。我看得出来，你们不是真心信那玩意的。你们眼神里有别的东西……好奇，警惕，还有……跟我一样，对上面那些白晃晃的家伙不爽，对吧？”他指了指那些高耸的白色建筑。
雷班纳和车里的克里夫、英格丽特交换了一个眼神。机会来了？
“兄弟，你这话说的……我们可是守法商人。”雷班纳继续演，但语气松动了一些。
“守法？守他们的法？”瘦小男人嗤笑一声，“那你们就等着被榨干最后一点价值，然后当成不合格品‘净化’掉吧。我看你们这破车，还有你们这几个人的气质，不像是一般的软柿子。怎么样，想不想见见‘真正’的圣都？”
“真正的圣都？”克里夫好奇地探出头。
“地下。”瘦小男人指了指脚下，露出一个带着点狡黠的笑容，“我叫‘蜘蛛’，以前是干通信兵的。现在嘛……算是这座城市的‘地下网络管理员’之一。跟我来，如果你们不想今晚就被请去喝‘净化茶’的话。”
蜘蛛的行动速度快得惊人，而且对这片区域复杂的地形了如指掌。他带着三人弃了那辆破货车（蜘蛛表示那玩意儿太显眼，目标太大），七拐八绕，避开所有主干道和巡逻队，最终来到了一个隐藏在巨大垃圾压缩机后面的、散发着霉味和铁锈味的废弃通风井入口。
“欢迎来到圣都的‘负一层’。”蜘蛛拉开一道伪装成墙壁的、锈迹斑斑的铁栅栏，做了个“请”的手势，下面是一片深邃的黑暗，只有些许微弱的、似乎是应急灯的光芒从深处透出。
“呃，你确定这里面没有住着变异巨鼠或者更糟的东西？”雷班纳看着那黑黝黝的洞口，心里有点发毛。
“比上面安全。”蜘蛛简洁地回答，率先钻了进去。
沿着锈蚀的梯子向下爬了大概十几米，脚终于踏上了坚实的地面。眼前豁然开朗——这里竟然是旧时代的地铁隧道系统！虽然同样破败，布满灰尘和积水，但空间异常宽阔。隧道壁上被人为地拉起了电线，挂着一些昏暗的灯泡，照亮了这片地下世界。
这里俨然是一个微型的、充满生活气息（虽然条件极其艰苦）的社区。隧道两侧用废弃的车厢、木板和防水布搭建成一个个简陋的栖身之所，人们穿着和蜘蛛一样灰暗破旧的衣服，在忙碌着。有人在修理器械，有人在分发少量看起来就很不怎么样的食物，还有几个孩子在不远处追逐打闹——他们的眼神虽然带着营养不良的疲惫，却比地上那些麻木的行人多了一丝属于活人的灵动。
看到蜘蛛带着陌生人下来，所有人都停下了手中的动作，警惕地望了过来。空气中弥漫着一种紧张的气氛。
“放松，各位，不是‘白蚂蚁’（他们对教团士兵的称呼）。”蜘蛛拍了拍手，示意大家安心，“可能是新朋友，带他们来见见世面。”
一个看起来是头领的、脸上带着一道疤痕的壮汉走了过来，目光如炬地扫视着雷班纳三人：“蜘蛛，你确定？他们看起来……不像我们的人。”
“疤脸，相信我，我看人很准。”蜘蛛自信地笑了笑，“他们身上有‘外面’的味道，而且……你看他们的眼神，跟上面那些被洗脑的家伙不一样。”
疤脸又仔细打量了他们一番，尤其是多看了几眼英格丽特那明显是战士的站姿和克里夫那充满了技术宅好奇心的眼神，最后目光落在雷班纳身上：“外面来的？为什么来圣都？别说那些狗屁信仰。”
雷班纳知道，这时候再演戏就是真傻了。他收敛了脸上那套商人的伪装，露出了他惯有的、带着点玩世不恭却又不失真诚的表情：“来找人，找东西，顺便……看看能不能给上面那些穿白袍的添点堵。”
这个回答似乎出乎疤脸的意料，他愣了一下，随即嘴角竟然扯出了一丝算不上好看、但绝对真实的笑容：“添堵？哈哈哈！好！这个理由比什么狗屁信仰实在多了！欢迎来到‘蛛网’，地面之上的反抗可能微不足道，但在这地下，我们就像蜘蛛一样，编织着自己的网络，等待机会。”
他伸出手，和雷班纳用力握了一下。“我是疤脸，这里的负责人之一。蜘蛛是我们的眼睛和耳朵。”
紧张的气氛瞬间缓和了不少。地下居民们虽然依旧好奇，但眼神中的敌意减少了，取而代之的是一种同病相怜的审视和一丝微弱的希望。
蜘蛛得意地冲着雷班纳眨了眨眼：“怎么样？比上面那个‘纯净乐园’有意思吧？”
雷班纳看着这片在绝望中艰难求存、却依然保持着火种的地下世界，心中感慨万千。他点了点头，由衷地说道：“确实……接地气多了。”
在这里，他们终于呼吸到了属于“人”的空气，虽然混杂着铁锈和霉味，却远比地上那消毒水味的“纯净”要真实和可贵。他们的圣都之旅，从这一刻起，才算是真正开始。
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