回到小院的白未曦同宋周氏一起用过晚食后，便坐在院里就着夕阳的余晖，翻开了竹筐里带回来的书。
宋周氏见她竟带书回来，且看得专注，虽觉诧异，但想着多读书总是好事，也未多问，只是提醒她注意眼睛，天暗了就不要看了。
自此，白未曦的生活里又多了一项固定的内容。周薇家的“墨香阁”仿佛为她打开了一扇新的窗户，她以惊人的速度阅读着各类书籍，经史子集、医药卜筮、地理杂记……
她不断的吸收、记忆着那些知识、见闻，论点等。那些厚重的书籍，被白未曦珍而重之地带回她的小屋，在寂静的夜晚，一页页地被她翻过。对她而言，这或许是与听经、学艺类似的，另一种理解这个复杂人间的途径。
夜色渐深，小院的窗纸上，映着少女安静读书的剪影，透着一股非同寻常的专注与沉寂。
暑气渐消，蝉鸣声里掺入了秋风的凉意，鸽子桥小院里的柿子树，果实由青转黄，沉甸甸地压弯了枝头。
这日兰蕙斋的课业结束后，白未曦并未像往常一样立刻起身离开，而是等周薇与堂姐们话别后，才平静地开口：“周薇。”
周薇正兴致勃勃地讨论着新学的绣样，闻声回头，见白未曦神色如常，却莫名觉得她有事要说。“未曦姐姐，怎么了？”
“明日起，我不再来上课了。”
周薇脸上的笑容瞬间凝固，愕然道：“为什么？”
白未曦目光扫过这间充斥着笔墨琴韵的学斋，“先生所讲，书阁所藏，我已尽数看过，记下了。”她顿了顿，补充道，“继续重复，已无必要。”
周薇张了张嘴，想说“记下”和“学会”是两回事，就像未曦姐姐的字还是那么丑，女红更是碰都没碰过。但她看着白未曦那双沉静的眼睛，忽然就明白了，或许对于白未曦而言，学习的目的似乎就是为了“记录”和“知晓”，而非“掌握”和“运用”。
“可是……”周薇还是有些不舍，在这个夏天里，她早已习惯了身边有这个沉默却强大的陪伴。
白未曦将随身携带的竹筐提起，从里边取出了两个用干净桑皮纸包好的小包，递到周薇面前。
“这个，给你。”
周薇疑惑地接过，“这是什么？”
“药材，钟山采的”白未曦言简意赅，“你收着，自用或者予人都随你。”
周薇是知道白未曦会采药的，心里只道这是她的一份心意，于是将药材小心收好，抬起头，眼中多了几分释然和理解：“未曦姐姐，这些药材我会好好收着的。以后我去鸽子桥找你的时候你可得陪我！”
“无事的时候可以。”白未曦应了一声，然后背起她的竹筐向外走去。
周薇拿着那两包桑皮纸包，有些低落的回到母亲所居的正院。刚踏入房门，就见府上常用的老府医正在为母亲请平安脉。周夫人见女儿进来，微微颔首，示意她稍候。
周薇安静地站在一旁，待府医诊脉完毕，开具调理方子时，她才走上前，轻声道：“娘，未曦姐姐以后不来上课了，这是她临走时给我的。”
“白姑娘给的？”周夫人有些好奇，解开其中一个纸包。里面是几块鸽卵大小、表面是朱红色菱形结晶块，在光线照射下熠熠生辉，宛如宝石。周夫人虽不识此物，却也觉其色泽瑰丽非凡，不似寻常之物。
一旁的老府医开完方子上前正要告退时，抬眼一看，整个人却猛地一震。“这……这是‘辰砂’！不！这是‘朱砂宝’啊！”
他凑上前，呼吸都急促起来，“色如凝血，光耀夺目，这可是最上等的‘镜面砂’！老朽平生所见朱砂，皆粉末或碎块，如此成形的晶体，只在祖师传下的药典孤本中见过绘图。没想到，竟有见到实物的这一天！”他激动不已，双手颤抖却不敢直接触碰。
周夫人闻言，心中骇然。她知朱砂是药，但竟有如此形态与品级之分？她强压震惊，又打开另一个纸包，里面是几朵形态奇特的菌菇，菌盖呈深紫黑色，皱缩如脑，菌柄粗短洁白，散发着一种清幽的冷香。
老府医目光触及，又是一声惊呼：“‘乌灵参’！这竟是‘乌灵参’！此物非深山大泽极阴之地不能生长，寄生于千年乌木之根……”更加激动的老府医声音都有些变调了，“夫人，这两味药，一味至阳，一味至阴，阴阳相济，皆是只在古籍记载中、可镇宅传家的奇珍啊！”
周薇在旁，早已惊得说不出话，讷讷道：“未曦姐姐只说是在钟山采的……”
老府医退下后，屋内陷入短暂的沉寂。桌上那两样光华内蕴的奇珍，仿佛让空气都变得沉重了几分。周夫人久久凝视着它们，眼睛里带着难以言喻的复杂情绪。
她拉过女儿的手，让她在身边坐下，语气不再是之前的震惊与骇然，而是转为一种深沉的凝重：“薇儿，”她轻声问道，目光锐利却又不失温和地看着女儿，“这份礼物太重了，重到我们周家受之有愧，甚至……受之不安。”
周薇感受到母亲的严肃，也端正了神色。
周夫人继续问道：“你平日里与这位白姑娘相处，究竟是如何情形？你……是如何待她的？”
周薇见母亲问起，便仔细回想，一五一十地说道：“女儿……女儿就是觉得未曦姐姐与旁人不同，心里敬佩又喜欢。在寺里初见她时，无论我说什么她都安静的听着，在她旁边，我感觉很舒服自在。于是我听讲或遇到有趣的事，便想与她说。家里得了时新的点心，会想着给她带一份。见她看书快，便许她带回家看……就是……就是寻常姐妹相处一般，并没什么特别的。未曦姐姐话很少，但女儿同她说话，她都会听，女儿邀她一起做什么，她也大多会应允。”
周夫人静静地听着，眼神渐渐柔和下来，甚至泛起一丝了然和感慨。她看着女儿清澈的、不掺一丝杂念的眼睛，心中已然明了。
正是自己这个小女儿，用一颗纯粹的真心去对待那位来历神秘的白姑娘。视其为友，分享快乐与见闻。
这份毫无保留的善意，恐怕才是对方最看重的，也才换来了今日这份远超世俗价值的回赠。
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