白未曦在邙山老樟树下住了下来。日子仿佛又回到了从前，她蜷缩在巨大的树根之间，如同回到巢穴的兽，安静地听着老树精絮絮叨叨。
它的话语如同山涧溪流，连绵不绝，从春天一只翅膀特别斑斓的蝴蝶，说到她走之后没多久，远处的山里发生了一场异常猛烈的山火，再到今年哪条溪流的冰结得最厚。它甚至细细点评了白未曦带来的背筐手艺，认为不如山南那个老篾匠编得细密。
白未曦听的很认真，也会接上几句话。老树精不禁感慨起她入世后果然有变化了。
这一日，突降大雪。白未曦将油布铺在身下后，担心背筐里月娘为她准备的衣物被打湿，便撑开了夙愿。
那粗粝的、仿佛永无止境的话语声戛然而止。
山坳里瞬间只剩下风雪掠过树冠外围的呜咽声。
白未曦若有所觉，抬起头。
只见老樟树干上那对琥珀色的眼珠骤然爆发出锐利的光芒，死死地盯着她手中那把造型古拙、通体散发着幽沉绿光的伞。那目光中充满了难以置信的震惊，以及一种极其复杂的、糅合了敬畏、忌惮与恍然的情绪。
“小僵尸！”老树精的声音第一次失去了平时的平稳悠缓，变得急促而低沉，甚至带上了一丝不易察觉的颤抖，“此物……此物你从何处得来？！”
白未曦低头看了看手中的“夙愿”，又抬眼看向老树精，对于它剧烈的反应有些不解。她语气一如既往的平淡：“一处溶洞里。它的气息……吸引了我。”
“吸引？”老树精的声音依旧紧绷，“细细说一下！”
白未曦整理了一下思绪，描述了发现溶洞、深潭石台、以及触碰伞时看到的那些属于阴九的破碎记忆——乱葬岗的惨状、破庙中的艰难炼制、断魂谷成伞时的孤注一掷、与道门众人的惨烈厮杀，直至最后的地脉煞爆，同归于尽。
她说得毫无波澜，如同在叙述一件与己无关的旧事。
老树精听得沉默良久，树干上的裂缝微微开合，仿佛在无声地叹息。“原来……传闻竟是真的。我一直以为，那只是乱世中一个众说纷纭的传说……”它的目光再次凝注在“夙愿”之上，琥珀色的光芒流转不定。
“东汉末年……天地倾覆，人命如蚁。竟真有方士偏激至此，集万千死怨煞气，炼出如此凶戾却又悲凉之物。”它顿了顿，声音低沉，“我记得，那之后不久，四处开始隐约流传，说几家道门大派在断魂谷栽了大跟头，损失极其惨重。”
它继续道：“说是折进去的，许多是各派修为精深的中坚，更有几位是被寄予厚望的真传弟子。天赋好的苗子本就难得，需要耗费大量心血资源培养……这一下折损太多，对任何门派都是伤筋动骨。”
白未曦安静地听着，适时地接了一句，表明她理解了其中的关键：“所以，不是法子丢了，是能用好法子的人，没了。”
老树精的树枝轻轻晃动，仿佛在点头：“正是此理！传承或可延续，但顶尖人才夭折，如同大树被砍去主枝，剩下的难免青黄不接，实力大损。加之经历如此惨败，各派之间恐怕也少不了互相埋怨、争夺资源，内耗之下，元气更难恢复。”
忽然，它话锋一转，语气变得严肃，目光灼灼地看向白未曦：“未曦，你离山这些年来，在外行走……可曾遇到道士？他们实力如何？可有为难你？”
白未曦略一思索，回答道：“遇到过几次。早年，他们的桃木剑刺在身上甚疼。”
“后来，便不疼了。”她继续道，语气平静，“也可能遇到的并非修为高的。”她做出了自己的观察结论。
老树精闻言，琥珀色的眼珠光芒微闪：“才几次？这就对了……看来断魂谷那场祸事，影响远比听闻的更深。顶尖那批人的折损，抽掉了他们的脊梁。”
它巨大的树冠无风自动，发出深沉的沙沙声。
“夙愿……夙愿……”老树精喃喃重复这个名字，目光复杂，“阴九炼此物只为活命自保，却阴差阳错，几乎动摇了后世道门的根基……而今，它却在你手里……”
它沉默片刻，最终缓声道：“此物牵连的因果极大。福祸难料，你需得谨慎，既要善用，亦要提防其中隐患。”
白未曦低头，看着那抹幽绿流淌的光芒，感受着那丝微弱的、依恋般的意念。她沉默了片刻后忽然抬起头，那双深黑的眼眸望向老树精，问出了一个她思考过的问题：
“若是……那些道士知道了它的存在，知道了在我这里……”她的声音平稳，却带着一丝不易察觉的凝重，“他们是否会像当年对待阴九那样，来对付我？”
老树精树干上的裂缝微微翕动，仿佛一声无声的叹息。那对琥珀色的眼珠闪烁着复杂的光芒，它没有立刻回答，似乎也在权衡。
良久，它苍老的声音缓缓响起，带着一种历经世事的审慎，“人心叵测，尤其是涉及此等蕴含巨大力量的灵器，而且还在一个异类手中……。贪婪、恐惧、以及维护‘正道’的名义，都足以驱动他们做出疯狂之事。”
它话锋一转，枝条在空气中轻轻摆动：“然而，今时不同往日。其一，当年围剿阴九的各派精英折损太巨，如今的道门，是否还能轻易组织起那般规模与决心的力量，犹未可知。其二，阴九当年是活靶子，他炼伞、持伞，动静极大，无所遁形。而你……”
老树精的目光落在白未曦身上，“你本身便是异数，气息沉寂，更懂得隐匿。若你谨慎行事，不主动以此伞招摇，他们未必能轻易寻到你。其三，也是最关键的一点——阴九炼伞乃逆天而行，主动汲取万千死怨，为世所不容。而你，更像是……被这无主之物自行选择。这其中因果缘由，那些真正的高人或许会有所迟疑，而非不分青红皂白地一味打杀。”
它顿了顿，总结道：“麻烦定然会有，觊觎与敌视亦难避免。但是否会落到阴九那般天地不容、举世皆敌的地步，则取决于你如何应对，以及……运数使然。”
白未曦静静地听着，“我明白了。”她轻声说，语气中没有恐惧，只有一种接受了现实的平静，“我会小心。”
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