漠北的五月，草原终于褪去了最后一丝凉意。克鲁伦河的流水泛着粼粼波光，岸边的草地上，新绿的草芽肆意生长，空气中弥漫着泥土与青草的清新气息。互市点东侧的空地上，一场关乎漠北未来的“屯垦启动仪式”正在举行——巴图、脱欢、帖木儿三位首领带着三卫牧民，赵烈领着明军将士，数百人围着一片刚翻好的土地，目光都集中在赵烈手中的“漠北屯垦指南”上。
“大家看，”赵烈蹲下身，用铁锹拨开脚下的泥土，指着土层里的沙砾，“漠北的土地多沙，保水性差，所以种青稞和牧草时，得按手册里说的，先挖半尺深的垄沟，把种子撒在沟里，再盖上一层混合了羊粪的熟土，这样既能保水，又能施肥。”
说着，他拿起一把青稞种子，均匀地撒在垄沟里，动作娴熟。这几天，他早已把屯垦指南翻了无数遍，连最细微的种植间距、浇水频率都记在心里。巴图和几位牧民也跟着蹲下身，学着赵烈的样子挖沟、撒种，粗糙的手指小心翼翼地捧着种子，像是捧着漠北的希望。
“将军，咱们种下去的种子，多久能发芽啊？”一名年轻牧民忍不住问道，他叫阿古拉（与之前被俘的鞑靼先锋同名，却是福余卫的老实人），家里的牛羊在去年的劫掠中损失大半，对这次屯垦格外上心。
赵烈笑着拍了拍他的肩膀：“手册里写了，只要天公作美，十天就能发芽，两个月就能收割。到时候，咱们不仅有足够的粮食吃，还能把多余的青稞磨成面粉，跟大明的商队换更多的盐和布匹。”
牧民们顿时欢呼起来。之前，他们全靠游牧为生，遇上灾年就只能挨饿，如今有了屯垦的法子，以后再也不用怕粮食不够了。脱欢更是激动地喊道：“咱们朵颜卫有大片的荒地，明天我就带族人去开垦，争取今年种出的青稞够全族吃一年！”
接下来的半个月，漠北草原上掀起了屯垦热潮。明军士兵带着牧民们搭建水车，从克鲁伦河引水灌溉；赵烈则每天都要去各个垦荒点巡查，手把手教大家解决种植中遇到的问题——有的地块沙太多，他就让人掺些河泥改良；有的种子发不了芽，他就对照手册，发现是浇水太多，立刻让大家减少浇水频率。
这天，赵烈正在福余卫的垦荒点查看青稞苗，巴图兴冲冲地跑过来，手里捧着一把刚冒头的绿芽：“将军！你看！发芽了！真的发芽了！”
赵烈接过绿芽，放在手心，看着那嫩得能掐出水的叶片，心中也涌起一股暖意。就在这时，张二牛骑着马赶来，递上一封书信：“将军，大明边境的总兵府派人送来书信，说鞑靼王庭最近安分了不少，还主动把之前抢走的三卫牛羊送了回来，想跟咱们重新谈和。”
赵烈眼睛一亮——这说明蒙力克的惨败彻底打怕了鞑靼王庭，现在正是签订部落联盟契约的好时机。他立刻让人召集三卫首领，在互市点的中军帐里商议签订契约的事。
帐内，烛火通明。赵烈将“部落联盟契约模板”铺在桌案上，模板上清晰地写着联盟的宗旨：“大明与三卫（福余卫、朵颜卫、泰宁卫）结为永久盟友，共同防御外敌，共享互市利益，共促漠北发展”，下面还列了十条细则，包括明军协助三卫训练骑兵、三卫为明军提供牧场补给、双方共同维护互市秩序等。
“这契约，咱们三个卫都同意！”帖木儿率先表态，他看着契约上的条款，激动地说，“有了大明做靠山，以后再也没人敢欺负咱们泰宁卫了！”
巴图和脱欢也纷纷点头。巴图指着契约里“共同防御外敌”的条款，说道：“以后鞑靼人再敢来犯，咱们三卫和明军一起上，定能把他们打跑！”
赵烈见大家都同意，立刻让人拿来笔墨，自己先在契约上签下名字，然后递给三位首领。巴图、脱欢、帖木儿郑重地接过笔，在契约上写下自己的名字，鲜红的手印按在签名旁，像是漠北草原上绽放的红花。
签订契约的第二天，互市点举行了盛大的联盟成立仪式。明军士兵和三卫牧民围着篝火载歌载舞，巴图让人杀了最肥的羊，煮了一大锅手抓肉；脱欢则拿出了朵颜卫最好的马奶酒，给每个人都倒上一碗。
赵烈端着酒碗，站在篝火旁，高声说道：“今天，大明与三卫的联盟正式成立！从今天起，咱们就是一家人，有福同享，有难同当！我相信，只要咱们齐心协力，漠北一定会越来越繁荣，越来越安稳！”
“好！”众人齐声欢呼，将碗中的马奶酒一饮而尽。篝火的光芒映在每个人的脸上，映出了他们眼中的喜悦与坚定。
仪式结束后，赵烈回到中军帐，怀中的系统面板突然弹出提示：“‘成功推动漠北屯垦，建立大明-三卫永久联盟’任务完成，第一卷‘逆势铸神州’圆满收官！奖励‘漠北发展蓝图（完整版）’，包含城镇建设、产业规划、文化融合等内容，为后续漠北发展提供全面指导。”
赵烈拿起“漠北发展蓝图”，翻开第一页，上面画着一座热闹的城镇——有整齐的房屋，有繁忙的互市，有训练有素的骑兵，还有大片的农田。他看着蓝图，心中充满了期待。
窗外，克鲁伦河的流水声潺潺作响，草原上的风吹过帐帘，带来了牧民们的歌声。赵烈知道，第一卷的故事结束了，但漠北的传奇才刚刚开始。未来，他还要带领大家建设城镇，发展产业，让漠北真正成为大明北疆的坚固屏障，成为一片充满生机与希望的土地。
他握紧手中的蓝图，目光望向远方的红石山。那里，夕阳正缓缓落下，将天空染成一片金黄。漠北的明天，定会像这夕阳一样，灿烂而辉煌。
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