冰冷的枪口几乎要戳到鼻尖，王老癞眼中饿狼般的凶光和身后狗蛋撕心裂肺的哭声，像两根绞索同时勒紧了林烽的脖子。空气凝固了，破庙里只剩下呼啸的风声和粗重的喘息。投降，交出赖以生存的棉袄和最后一点食物，然后呢？在这荒山野岭，失去御寒之物和仅存的口粮，他和狗蛋绝对活不过这个夜晚。反抗？赤手空拳对抗几条破枪，无异于以卵击石。
电光火石间，求生的本能和一股从极度绝望中迸发出来的狠劲，让林烽做出了一个大胆的决定。他不能示弱！一旦露出怯懦，这些已经被逼到绝境的溃兵就会像鬣狗一样扑上来，将他们啃得骨头都不剩。
他深吸了一口冰冷而污浊的空气，强迫自己挺直了因饥饿和恐惧而微驼的脊背。面对王老癞的枪口和呵斥，他没有像普通难民那样瑟瑟发抖或苦苦哀求，反而抬起眼，用一种异乎寻常的、带着某种难以言喻的镇定甚至一丝若有若无的质问语气，缓缓开口。他的声音依旧嘶哑，却刻意压低了声线，带着一种不符合他落魄外表的沉稳：
“老总，上来就动枪，不合适吧？”他目光扫过王老癞和他身后的溃兵，最后回到王老癞脸上，“你们是哪部分的？长官平时就这样教你们对待落难百姓的？”
这话一出，不仅王老癞愣住了，连他手下的几个兵也明显怔了一下。在这兵荒马乱的年月，普通老百姓见到当兵的，尤其是他们这种溃败下来的散兵游勇，哪个不是吓得屁滚尿流，任人宰割？眼前这个年轻人，虽然衣衫褴褛面黄肌瘦，但那双眼睛里却没有寻常难民的空洞和麻木，反而有一种…一种让他们下意识感到不适的平静和审视。这种反应，太不寻常了！
王老癞脸上的横肉抽搐了一下，疤痕显得更加狰狞。他狐疑地上下打量着林烽，枪口稍稍放低了一点，但警惕性更高了：“少他妈废话！老子是哪部分的关你屁事！把东西交出来！”
林烽心中稍定，第一步赌对了。对方没有立刻动手，说明这突如其来的“硬气”起到了效果。他趁热打铁，继续编织迷雾。他不能说出任何具体番号以免露馅，但必须抛出足够引起忌惮的信息。
“兄弟我也是逃难至此，不想惹麻烦。”林烽语气放缓，但依旧带着那种让人捉摸不透的底气，“不过，前些日子在独三团的地界上，跟李团长手下的一位兄弟打过照面，承蒙他们给了条活路。江湖规矩，山水有相逢。诸位老总行个方便，日后也好相见，是不是？”
“独三团？李团长？”王老癞眉头紧锁，眼神闪烁不定。他显然听说过这个番号，但不确定真假。溃败之后，他们如同丧家之犬，最怕的就是撞上其他建制尚存的部队，尤其是那些纪律相对严明、可能追究他们劫掠行为的部队。林烽话语中透露出的“有背景”、“懂规矩”的暗示，像一根无形的刺，扎进了这些惊弓之鸟的心里。
就在王老癞和其他溃兵被这番说辞搅得将信将疑、窃窃私语时，林烽敏锐地注意到，那个一直靠在墙角沉默不语的老兵，在听到“独三团”和“规矩”这两个词时，握着枪托的手指不易察觉地收紧了一下，指关节微微发白。他那双饱经风霜的眼睛第一次真正聚焦在林烽身上，目光深邃，带着审视和一丝极淡的…难以言喻的情绪，似乎不仅仅是警惕，还有别的什么。这个发现让林烽心中一动，这个老兵，或许是个变数。
然而，空口白话的震慑终究有限。王老癞的疑虑很快被更强烈的饥饿感压过，他舔了舔干裂的嘴唇，恶声道：“少他妈拿大帽子压人！什么独三团李团长，老子没听过！现在这荒山野岭，老子就是规矩！把东西交出来！”
眼看语言恐吓即将失效，气氛再次紧张起来。林烽知道，必须拿出实质性的东西了。他果断改变了策略。
“好，既然老总们不信，那就算了。”林烽叹了口气，仿佛很无奈。他不再争辩，而是缓缓地、动作清晰地伸手解下腰间那个干瘪的小包袱。这个动作立刻吸引了所有溃兵的目光，如同饿狼看到了肉。
他当众打开包袱，露出里面少得可怜的食物——几块黑硬得像石头的杂粮饼渣，还有一小把挖来的、带着泥土的不知名植物根茎。这点东西，甚至不够一个成年人塞牙缝，但在场的每一个饥肠辘辘的人眼中，却散发着致命的诱惑。
溃兵们的喉咙不约而同地滚动了一下，眼神更加炽热。
但林烽接下来的举动，却再次出乎他们的意料。他没有死死护住食物，也没有全部交出乞求活命。而是仔细地将那块稍大一点的饼渣和大部分根茎分出，主动递向看似最凶悍的王老癞，同时语气平和地说道：
“弟兄们一路辛苦，都不容易。这点吃的，算我请大家的，垫垫肚子。相逢就是缘分。”他顿了顿，目光扫过自己身上那件破棉袄和身后瑟瑟发抖的狗蛋，语气变得坚决，“但这衣服，得留着。孩子太小，受不住冻。还请老总们高抬贵手。”
分享，而非乞求；主动，而非被动。这个举动，带着一种奇异的“大气”和“底气”，完全不像一个濒死难民能做出来的。它微妙地传递出一个信息：我并非一无所有、任人拿捏，我有所依仗，并且愿意在“规矩”内分享有限的资源。
王老癞一把抓过食物，怀疑地看了看林烽，又看了看手中的食物，最终哼了一声，没有再去逼问衣服的事。他转身将食物分给手下，溃兵们立刻像饿鬼投胎一样争抢起来，暂时顾不上林烽了。
紧张到极致的气氛，终于得到了一丝缓解。虽然敌意和警惕并未完全消失，但至少，直接的暴力冲突暂时避免了。
林烽暗暗松了口气，拉着仍在抽泣的狗蛋，小心翼翼地退到破庙一个相对避风的角落，与溃兵们保持着一段距离。双方形成了一种脆弱的、互不信任的僵持状态。庙外寒风呼啸，庙内，两拨被命运抛到这绝境的人，各自蜷缩着，分享着这短暂而不可靠的“和平”。林烽知道，危机只是暂时延缓，远未解除。他必须尽快想出下一步的对策，而那个沉默的老兵，或许是他可以利用的关键。
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