只见马宝缓缓地摇了摇头，回答道：“并非如此……下官一直在贵州，并未见到过王爷本人呐。”
听到这个答案，吴应熊心头的疑虑非但没有消除，反而愈发浓重起来。
他紧接着追问道：“既然不是父王所遣，那么请问将军，究竟是谁给了你这样大的胆子，竟敢擅离贵州的军营，孤身一人跑来这京城呢？”
此时的吴应熊目光紧紧地盯着马宝，似乎想要从他的表情和言语之中找出一些端倪来。
“是胡国柱、胡大人啊！”马宝丝毫未做掩饰地说道，而之所以他会如此匆忙地从贵州赶往北京城，正是因为收到了胡国柱所写的信件。
“胡国柱？”听到这个名字，吴应熊不禁露出些许疑惑之色。
要知道，这胡国柱虽说是他的妹夫，平日里待他也算不薄，但如果没有其父亲吴三桂的授意和命令，胡国柱又怎敢擅自下达这样的指令呢？
于是，吴应熊紧接着追问道：“难道胡国柱是奉了王爷的命令吗？”
然而，面对吴应熊的疑问，马宝却缓缓地摇了摇头，并小心翼翼地从怀中掏出那封来自胡国柱的书信，然后毕恭毕敬地递到了吴应熊的面前。
只见吴应熊接过书信后，目光迅速扫过纸面，一目十行之间便已将信中的内容尽收眼底。
待到读完此信，他方才恍然大悟，原来这一切竟是出自刘玄初的谋划。
原来，这刘玄初心忧吴应熊万一落入康熙之手，被当作人质来要挟吴三桂。
若真如此，吴三桂或许会心慈手软，那么他们苦心经营了二十多年的计划，恐怕就只能化为泡影了。
尽管信中如此这般解释着，可吴应熊心中却越发觉得此事非同小可，情况远比想象中更为严峻。
“既然这并非王爷的命令，我又怎能就这样轻易离开呢？”吴应熊一边轻轻地摇着头，一边神色凝重地说道。
“哎呦……世子啊！现如今可谓是箭在弦上不得不发呀，大事已然迫在眉睫，实在容不得我们有过多顾虑啦！您务必要跟随小的一同前行，只要再坚持个十来天，咱们定能够顺利抵达云南啊！”
马宝一脸焦急地继续劝说着。
然而此时的吴应熊却显得有些犹豫不决，他嘴里喃喃自语道：“可是……可是……这叫我如何是好呢？”
过了片刻，只见他重重地叹息一声，然后缓缓开口说道：
“若是我就这么不声不响地离开了京城，恐怕当今圣上康熙定会有所察觉，到时候万一因此而坏了父王精心谋划的大事，那可真是罪该万死啊！”
听到这话，原本还骑在马上的马宝立刻翻身下马，快步走到吴应熊跟前，双手抱拳急切地劝说道：
“世子啊，事已至此，咱们已经无暇顾及其他了。您要是执意不肯离开此地，即便王爷最终真的能够夺得这天下，又能怎样呢？难道您忍心看着王爷多年来的心血就这样付诸东流吗？”
“不行……不行……绝对不行！”吴应熊使劲地摇着头，态度异常坚决，“无论如何，我都决不能因为自己的一时冲动而毁掉父王的宏图大业……”
看到吴应熊如此固执己见，马宝心中愈发焦急起来，但他还是强压下心头的烦躁情绪，再次苦口婆心地劝解道：
“世子啊，只要您肯跟小人速速离去，返回云南，王爷那边自然也就没了后顾之忧，可以全心全意地去成就一番霸业啦！”
面对马宝的苦苦哀求，吴应熊依旧不为所动，他紧紧地闭着双眼，轻轻地晃了晃脑袋，语气沉重地说道：
“我若当真抛下一切一走了之，那留在京城的公主还有我的儿子他们又该如何自处呢？我怎能忍心让他们陷入这般艰难的境地之中……”
“公主和公子们，那可都是皇亲国戚啊！康熙他怎么可能轻易对他们动手呢？”马宝眉头紧蹙，满脸尽是忧愁之色，心中暗自思忖着这位世子着实难以规劝。
只见吴应熊缓缓摇了摇头，语气坚定地说道：
“没有皇上的旨意，我若是贸然离开京城，恐怕还没走出两百里路，就必然会被康熙给擒获！如此匆忙离去，实在是太过冒险了……”
说完，他再次轻轻叹了口气。
然而，马宝却并不死心，他冷哼一声道：“世子啊，咱们大可选择走水路呀！只需短短两日时间，便能顺利抵达天津海港。到那时，再乘船一路直奔福建，接着从福建改走陆路返回云南即可。”
原来，这条精心谋划的逃亡路线乃是马宝事先便已考虑周全的，而且他甚至早已派遣人手前往天津港，并悄悄地将一艘小船停泊在了附近，以备不时之需。
正当两人僵持不下之时，突然间，一阵急促的敲门声打破了屋内紧张的氛围。
只听得门外传来管家焦急的呼喊声：“驸马爷……宫里来人啦！说是太皇太后要召见您呐……”
听到这话，原本坐在椅子上的吴应熊猛地一下站起身子，一颗心瞬间提到了嗓子眼儿，怦怦怦地剧烈跳动起来。
“什……什么？宫里？”吴应熊听到这个消息后，像是被一道惊雷劈中一般，瞪大了他那原本就不算小的双眼，满脸都是惊愕与惶恐之色。
一时间，他竟然呆立当场，手足无措起来。
就在这时，管家匆匆走了进来，对着吴应熊恭敬地点了点头，然后开口说道：“驸马爷，宫里的太监刚刚传来了太皇太后的懿旨，说是要请您和公主，还有三位公子一同前往慈宁宫觐见呢。”
吴应熊闻言，猛地一拍自己的脑门，嘴里发出一声惊呼：“哎呀……”
随后，他转过头来，看着一旁同样惊呆了的马宝，焦急地说道：“马将军，您现在可都看见了吧！我若是离开了京城，像太皇太后这样时不时地召见，我哪里还能瞒得过去啊！”
马宝听了这话，眉头微皱，疑惑地问道：“世子，难道说以后还要经常入宫吗？”
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