李光地点点头，扶起纳兰性德，然后也坐在凳子上。
“两天前的晚上，安亲王和康亲王进入刑部大牢去看了厄尔困！”明珠说道。
李光地点点头：“不错，那日晚上我回去的时候，正好看到安亲王和康亲王刚刚出刑部大牢。”
明珠听到李光地这么说，便点点头说道：“当天下午，康亲王说晚上安亲王要和他一块去看看厄尔困，给厄尔困送些酒肉，安排后事，让我行个方便。”
李光地听后皱起眉头，问道：“这有什么问题吗？厄尔困毕竟也是王爷，他们这样做也算是仁至义尽了吧？”
明珠一边摇头，一边语气沉重地说：“唉，事情远没有这么简单啊。那可是两位亲王啊，来我这个小小的刑部尚书管辖的牢房去看个犯人，我敢不答应吗？”
“是啊，两位亲王去看人犯也很正常嘛，毕竟厄尔困过几天就要被斩首了，说不定他们只是想趁此机会见他最后一面呢！”李光地连忙解释道。
明珠却再次摇了摇头，然后发出一阵苦涩的笑声。
他的神态，让李光地感到十分困惑。
接着，明珠缓缓说道：“如果真的只是和厄尔困见最后一面倒也罢了，可是……”
“可是什么？”李光地心下一惊，急切地追问。
“可是两位王爷走后，那厄尔困就完全变了样，虽然和厄尔困有六分相似，但我一眼就能看出那根本不是厄尔困本人！”明珠说完，再也抑制不住内心的痛苦，眼泪夺眶而出。
“什么？他们居然把厄尔困给换人了？”李光地终于明白过来，为什么明珠会如此痛哭流涕。
明珠一脸寒霜，声音冰冷地说：“没错，现在那个假的厄尔困被困在牢房里，而真正的厄尔困早已被王爷们带走了！”
李光地咬牙切齿道：“真是太可恶了……不过明珠大人，这件事应该立刻上报给皇上吧？”
明珠摇了摇头，语气沉重地说：“光地啊，问题就在这里，这件事不能上报给皇上！”
李光地瞪大了眼睛，不解地问：“为什么？难道就这样让厄尔困逍遥法外吗？”
明珠擦去眼角的泪水，目光坚定地看向李光地：“光地啊，如果把这件事告诉皇上，就算我被治个看管不严的罪名也没什么，但如果安亲王被证实换了死囚，那就是大罪！到那时，皇上和安亲王之间的关系会变得紧张，朝廷将会陷入怎样的困境呢？”
听到这里，李光地深吸一口气，感慨道：“明珠大人说得对，相比起朝廷的稳定和团结，一个小小的厄尔困又算得了什么呢？”
是啊，即便是皇上知道了此事，安亲王死不承认，皇上也会默认那牢中的假厄尔困，是真正的厄尔困。皇上不会为了此事，得罪两位亲王啊！”明珠一边说着，一边与李光地对视一眼。
这时，李光地皱起眉头，满脸忧愁地摇了摇头，语气沉重地说：“明珠大人，难道真的没有办法了吗？这厄尔困不能就这样逃出生天，这让死去的士子生灵，如何得到宽慰？”他的眼神中充满了对正义的坚持和对不公的愤怒。
明珠冷笑一声，无奈地叹息道：“我明珠已经无计可施，既不能将此事上报给皇上，以免触怒两位亲王；又不能直接去找他们要人，否则后果不堪设想。现在唯一能做的，就是等待行刑之日到来，让那个假的厄尔困成为替罪羊。”
李光地听后，心中的怒火愈发旺盛，他气愤地一拍桌子，站起身来，大义凛然地说道：“此事绝不能就这么不了了之！我李光地虽然无官无爵，但我也绝不畏惧那安亲王和康亲王！我定要想办法为那些无辜的士子们讨回公道！”他的目光坚定而执着，仿佛已经下定决心要与邪恶势力抗争到底。
李光地猛地拍一下桌子，桌子震动得砰砰作响。明珠惊讶地问：“光地……你能怎么办？连我这个刑部尚书都没办法！”
“哈哈哈……哈哈哈……”李光地和明珠听到笑声后，转头看向声源处，发现小屁孩纳兰性德突然大笑起来。
“纳兰性德，你笑什么？”明珠疑惑地问。
纳兰性德弯下腰，向李光地深深行礼，说：“如果先生想替士子们说话，那一定有人会站出来！”
李光地和明珠同时追问：“是谁？”
纳兰性德回答道：“大学士、科举主考官、天下士子的老师——魏裔介！”
李光地听到魏裔介的名字，双手一拍，激动地说：“对啊，这件事非魏裔介莫属！”
明珠看着李光地，疑惑地问道：“魏裔介这个人确实不畏惧安亲王和康亲王，但他手里并没有确凿的证据，怎么可能轻易相信厄尔困被换成了假囚犯呢？”
李光地听后，微微一笑，回答道：“明珠大人，您说得有道理。但只要我们能找到真正的厄尔困，所有的事情都会水落石出。”
明珠继续追问：“那厄尔困已经被安亲王带走了，你要如何才能找到他呢？”
李光地摆了摆手，表示不用担心，说道：“明珠大人，这件事您最好装作不知情。明天一早，我将亲自前往拜访魏裔介，相信他一定会竭尽全力为那些士子们申冤。”
明珠点了点头，表示同意：“好！只要你们能够成功抓住真正的厄尔困，即便我背负换假囚的罪名，也心甘情愿。”
“好，那就先这样吧。我现在先回客栈休息，明天早朝下朝之后，我就去找魏裔介。”李光地说完，站起身来准备离开。
明珠和纳兰性德送走了明珠，二人对视一眼，唏嘘不已。
这时候纳兰性德皱着眉头问道：“父亲，这件事情为什么要找魏裔介呢？几天后将那假的厄尔困杀掉，你是谁也不得罪啊！岂不是更好？”
明珠轻轻拍了拍纳兰性德的后脑勺：“傻孩子啊，这件事情看似简单，其实背后隐藏着巨大的政治阴谋，现在正是扳倒议政王的最佳时机，机不可失时不再来啊……”
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