夜晚的七彩城，被星星点点的烛火所映照。
光影交错间，与白天相比，多了几分朦胧与诗意。
海面一片漆黑，只能听见“隆隆”的海浪声在耳边肆虐。
船上的灯火，如同点点繁星，在黑暗中闪烁着，与天上的星星相互映衬，分不清哪是天上，哪是人间。
此时，阿澜的家中暖意融融，家人们围坐于桌旁，共飨这顿洋溢着海韵的鱼人家宴。
桌上，各式海鱼琳琅满目，摆了一桌。
然而，这些海鱼多未经过烹调，尚带着海中独有的腥膻之气。
风子垣见状，浅尝数口便止，眉宇间隐约透露出几分审慎与克制。
而族中的孩童们对风子垣十分好奇，他们拉扯他的衣袖，争先恐后地抛出一连串稚嫩的问题：
“哥哥，你从哪里来呀？”
“你吃过生章鱼吗？”
……
阿澜瞧着这般情景，嘴角噙着笑意，伸出宽厚的手掌，轻轻抚摸着孩童们的头，柔声细语道：
“风仙师，我们这里，鲜有异族踏足。所以这些娃娃们，对你自是满心稀罕。”
而族中的长辈们，则带着几分对未知世界的渴望，向风子垣询问起乾坤大陆的种种情形。
风子垣便拣着一些奇闻趣事、风土人情娓娓道来。
众人听得如痴如醉，大呼过瘾。
对于这些一辈子都未曾离开此岛的鱼人而言，风子垣的描述，就像是为他们打开了一扇通往全新世界的大门。
那里，是一个与他们截然不同的世界，有广袤的山川、繁华的城池、奇异的风俗，一切都那么新奇，那么令人神往。
聊着聊着，气氛越来越热烈，彼此畅所欲言，熟稔了不少。
这时，风子垣突然想到一事，便开口问道：
“阿澜兄，怎么不见令尊与令堂大人？”
此言一出，原本正侃侃而谈、笑声不断的众人，脸上的笑容瞬间凝固，四周顿时安静了许多。
风子垣见状，心中“咯噔”一下，意识到自己可能又不慎触碰到了旁人的禁忌，忙不迭地拱手致歉：
“风某唐突了，还望诸位莫要怪罪。”
阿澜见此情形，朝家人们使了个眼色。
众人皆心领神会，除却阿翁依旧稳坐如钟，神色泰然外，其余人等皆纷纷起身。
他们带着自家孩童，朝风子垣拱手告别，然后匆匆忙忙地离开了。
此时，偌大的厅堂之中，仅余风子垣、阿澜以及他的阿翁三人。
风子垣敏锐地察觉到，阿澜神色间那抹难以掩饰的凝重，便知晓他定是有极为重要的话对自己说。
只见阿澜微微垂首，眉头紧锁，似是在心中反复斟酌着言辞。
良久，他缓缓抬起头，开口说道：
“风兄，实不相瞒，家严与家慈，皆已殒命于一场惨烈至极的大战。说来也巧，这场大战，恰是你此前所提及的那次……”
风子垣闻言，心中一紧，赶忙坐直身子，微微前倾，关切地问道：
“阿澜兄，究竟是何缘由引发了这场大战？”
阿澜轻轻叹了口气，起身踱步至窗前，望着窗外黑黢黢的海面，眼神变得悠远而深邃，缓缓说道：
“风兄，你可曾听闻，除了这南渊海，还有北冥海，东泽海，西凉海。四海广袤无垠，各据一方，其间族类繁杂，纷争不断。其中，尤以西海族与我南海诸部的征战最为频繁。”
言及此处，阿澜神色陡然凝重，缓缓转过身来，目光中满是悲愤，继续说道：
“那西海族狼子野心，贪婪无度，竟对我南海诸国不宣而战。那是一场旷日持久、长达数十载的大战。族中前辈每每谈及，皆言战场之上，尸横遍野，血流成河，惨烈之状，直教天地为之动容。”
这时，阿翁神色悲愤，双目通红，接过话头，愤然说道：
“没错，我族上一任国王，本乃仁德之君，心怀苍生。然而，他为护族人周全，毅然披挂上阵，亲赴前线，冲锋陷阵。怎奈那敌军阴险狡诈，诡计多端，竟于暗夜之中，偷袭我军营地。我王临危不惧，奋起反抗，然终因寡不敌众，终是不幸战死，魂归天际。此等悲剧，令我族上下痛心疾首，永世难忘，每每忆及，皆泪湿青衫。”
说着，他将手中的拐杖用力一顿，“咚”的一声巨响，似是他心中悲愤的呐喊。
霎时之间，阿翁双眸泛起泪光点点，悲戚之色尽显无遗。
“咳咳……”
他开始剧烈咳嗽起来。
“阿翁，你莫激动。”
阿澜见状，赶忙冲上前，轻轻拍着他的后背，轻声安抚道。
阿翁深吸一口气，竭力平复着内心的波澜，轻轻摆手，言道：
“阿澜，你且继续说，老朽我无甚大碍。”
阿澜点点头，神色愈发坚定，继续说道：
“老国王驾崩后，其独生女梦娅，承天命、顺民心，继承大统。女王陛下本欲励精图治，引领我族子民重建家园。然而西海一族阴魂不散，竟又兴兵犯境，对南海诸部发起新一轮征伐。彼时，我族历经战乱，早已元气大损，国力衰微，实难抵挡敌人的攻势。故而，国土沦陷，城池失守，百姓流离失所，苦不堪言，我族几至覆灭之境。”
风子垣听到此处，不禁握紧了拳头，义愤填膺地说道：
“西海一族，欺人太甚！那事态后又何以转圜？”
阿澜说道：
“恰于此时，自海上忽现一位异族男子。此人法力通玄，神通广大，宛如那九天之上降临凡尘的天神。刚一现身，便连诛西海族数名高阶修士，威势赫赫，令敌军闻之色变。救我族于水火之中，使我族得以重见生机。后来，女王陛下感其恩义，又慕其风采，便以身相许，嫁给了他。”
风子垣想起洞穴内的壁画所载，确有此事，心中暗自点头。
阿澜续道：
“后来，这位异族人传授我们操控煞气的秘法。我族得此绝技，实力骤增，于茫茫海域之中渐得立足之地。”
“煞气之法？这世间竟真有能人异士，擅驭煞气之术？”
风子垣闻此言，心内大骇，暗自思忖，天地之大，果真藏龙卧虎，无奇不有。
他急切难耐，连忙追问：“你可曾知晓此人是何方神圣，有何来历？”
然而，阿澜神色骤变，面如暗夜，缓缓垂首，声音低沉而哀伤，缓缓道出：
“未知其详，只叹世事无常，好景难长。那位大神，终被仇家寻至，力战而亡，不久之后，亦魂归天际。”
“死……死了！”
风子垣心头一震，惊愕之情溢于言表，对此人的身份愈发好奇起来。
阿澜微微颔首，目光中透露出几分虔诚的敬意，缓缓续道：
“女王陛下念其恩德，为表追思，特下旨令全族上下研习其言，传其语。同时，又严加训诫，族中上下，自此之后，不得再提及此人名讳，亦不许妄论与其相关之事。”
风子垣闻此，恍如大梦初醒，终于明了阿澜为何阻拦他在众人面前提及此事。
阿澜说到此处，眼神忽地一凝，话锋一转，沉声道：
“仙师，实不相瞒，这煞气操纵之术，在我鲛人一族中，唯有天赋异禀、灵根超凡者方能习得。故而我初次见您施展煞气之时，便知您绝非等闲之辈。所以……”
言及于此，他喉结微动，欲言又止，双手不自觉地紧握，似是在做着某种艰难的抉择。
风子垣至此际，心中早已明澈如镜。
对方之所以对自己礼数周全、敬重有加，背后定有所求、有所图谋。
他遂故作不知，神色温润如玉，轻启朱唇，温声道：
“阿澜兄，但说无妨，若有难事相求，尽可直言，风某定当鼎力相助。”
阿澜闻言，面色微滞，似有难言之隐。
他犹豫了片刻，终是深吸一口气，似是下定了某种决心，鼓足勇气道：
“我族中有一勇士，名曰海阿鳞，此人性情豪迈，武艺超群。他听闻仙师您的威名，心生仰慕，明日欲约您一叙，切磋武艺。”
“什么？”
风子垣闻言，不禁脱口而出，被这突如其来的邀请惊得有些失态。
阿澜见状，忙上前一步，解释道：
“风仙师，您莫要担心，他此番相邀，不过是欲睹仙师煞气之术的玄妙，别无他求。”
风子垣闻言，面色一沉，眉头紧锁，吊着脸，冷声道：
“我为何要应承此事？我又有何等义务，要与他切磋较技？”
阿澜见风子垣怒容显现，心知不妙，慌忙跪倒在地，连番磕头如捣蒜，泣声道：
“求风仙师垂怜，救救小的吧！小的若非走投无路，万般无奈之下，又怎敢贸然开口，求风仙师施以援手？”
言罢，阿翁亦是老泪纵横，颤巍巍扔掉手中拐杖，作势便要跪下，口中哀声道：
“风仙师，老朽亦在此恳求您了！”
风子垣见状，心中一软，连忙上前一步，双手轻轻扶起阿翁，温声道：
“老人家，这是何苦？有何事但说无妨，何须行此大礼？”
这时，阿澜抹去眼角泪痕，哽咽着说道：
“阿婆身患绝症，命悬一线，若要救治，非得海鬼鱼的内丹不可。海阿鳞近日欲往深海处捕捉此鱼，可他独木难支，缺一名善用煞气的修士相助，故而斗胆请求仙师出手……”
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