当他们的骑兵接近敌军阵地时，那两个他们先前未曾重视的小山包突然喷发出一道道密集的火光。
在这猛烈火力的打击下，湘军士兵不断从马背上跌落。
不少倒霉的士兵连人带马一同被击毙！
而大量倒地的战马尸体又成了一道道障碍，使得后续的骑兵频频被绊翻在地。
更糟的是，敌军那可怕的火力并未停歇，仍在持续不断地射击。
那些失去战马的士兵尚未起身，便被子弹打得千疮百孔，倒在血泊中不再动弹！
死马的尸骸挡住了后方骑兵的去路，使湘军冲锋的速度骤然下降。
而这又给了汉军机枪首更多时间去收割性命，还未靠近敌阵，湘军骑兵便已伤亡惨重，原本如墙般密集的队形，此时变得七零八落。
更甚者，幸存下来的湘军骑兵目睹同伴惨死，个个胆战心惊。
即便侥幸未中弹，大多数人也不敢再继续前进了。
就在他们迟疑不前之时，手持步枪的汉军士兵开始对这群失去速度优势的骑兵展开密集射击。
无数汉军仿佛从地下冒出来一般，刚才还显得空旷的阵地，转眼间布满了人影。
更加棘手的是，汉军的炮兵此时也开始发威，轰鸣的炮声与爆炸的火光让战马惊恐不安。
本就损失惨重的骑兵，在这连番打击之下，别说突破敌军阵线了，连自身都难保！
“快！快敲锣收兵！”
见己方骑兵遭受沉重打击，伤亡惨重，且毫无突破希望，鲍超大惊失色，立刻下令撤退。
然而，就在这一刻，湘军背后又传来一阵密集的枪炮声！
彭玉麟与鲍超心头一震，回头望去，只见身后不知何时已经出现了大批汉军士兵。
他们正从四面八方向湘军包围而来！
两人顿时明白，他们中计了！
“快！突围！这是敌人的圈套！”
鲍超久经沙场，深知此刻若不迅速脱离战场，后果将不堪设想。
随着背后的伏兵出现，湘军士气彻底崩溃，士兵们早已无心恋战，留在原地只能是死路一条！
“向哪里突围？”
然而，天地辽阔，却无一处可供他们立足！
彭玉麟的这个问题让鲍超一时语塞！
他们是湘省出身的队伍，但如今，家乡早已落入汉军之手。
他们根本无法突破汉军严密的封锁线，杀回故乡！
故乡已不可归，直隶也已然不再安全。
不说京中坐镇的五万汉军，光是眼下围困他们的两支汉军，兵力合计也已在五万人以上。
无论是武器装备、士气还是士兵的战斗能力，对方都明显胜过他们一大截。
继续滞留直隶，只有死路一条！
“往北逃！”
眼下唯一可行的方向，便是北方！
不管是按原计划撤至关外，奔向热河甚至漠北，都可以在短期内避开汉军的追剿。
至于将来如何，那也只能走一步看一步了！
彭玉麟重重地点了点头，毫不犹豫地带领部队开始突围。
趁着这两支汉军尚未完成合围，他们尚有一线生机。
一旦包围圈彻底闭合，凭刚刚所见汉军展现出的强大战力，
他们将再无任何机会脱身。
尤其那种连发不止、一扫倒下一片人的武器，实在太过可怕，他们可不认为自己的血肉之躯能抵挡得住！
“湘军要突围了！”
战场西边，汉军士兵察觉到湘军的动向后，立刻向上司左宗棠汇报。
左宗棠冷哼一声：“想逃？逃得掉吗？”
“传我命令，立即收紧包围圈，全歼敌人！刘锦棠，我拨五千兵马给你，即刻渡过清河，前去追击！”
“末将领命！”
刘锦棠领命后，立刻率军朝北方追击而去。
得知汉军派出追兵，彭玉麟和鲍超顿时惊慌失措，他们将身上所有可以扔的东西全都抛在了路上，只为减轻负担，加快逃跑速度。
甚至为了干扰追兵、分散注意力，湘军还将之前抢来的金银珠宝撒在路上，企图引诱汉军停步争抢，以拖延追击速度。
但他们没想到的是，汉军对这些被丢弃的财物视若无睹，眼中只有湘军士兵的身影，或者说，只盯着他们的脑袋！
虽然汉军没有捡拾那些财宝，但湘军在丢弃大量随身物品后，的确比汉军轻装许多，奔跑起来也更为迅速。
于是，随着距离拉远，双方之间的差距渐渐拉开了一些。
“看来好像甩开他们了！”
看到身后追兵越来越远，鲍超与彭玉麟心中总算松了一口气。
虽然他们逃跑时的景象十分狼狈，连武器、铠甲乃至身上的银钱都扔得一干二净，可以说是险险逃出性命。
但俗话说得好，留得青山在不怕没柴烧。
只要命还在，等到了关外，他们依然有机会重新聚敛财富。
有了银子，就能从洋人那里购置武器装备，到时候再重整军队也不是什么难事。
毕竟，他们湘军从无到有发展起来，也不过用了不到十年的光景！
如此短的时间内，他们便壮大到那种地步，再给他们几年时间，谁能断言他们不会再度崛起？
只是，这次他们未免高兴得太早了！
正当他们以为已经甩掉了身后汉军的追击，终于能喘口气的时候，一支军队忽然出现在前方，拦住了他们的去路！
“投降者免死，抗拒者，格杀勿论！”
一面令他们心中发寒的金色龙旗出现在眼前！
他们都认得那面旗帜——正是汉军的军旗！
拦在湘军残兵面前的，正是来自京城的部队。
虽然这支部队大多数是由民夫临时组成，训练时间不长，野战能力极差。
如果是在平时，让他们去跟湘军正面对抗，那就是去送命的节奏。
可如今，湘军已经把能扔的全都扔光了，这支五万人的民兵部队反倒不惧他们了！
“是京城的那群刁民！”
看到这支汉军时，彭玉麟和鲍超最初确实被吓了一跳，毕竟对方人数众多，看样子足有四五万之众。
但当他们认出对方是原来守卫京城的那些民夫后，心里顿时放松了下来！
一群没打过仗的百姓，就算临时组织起来，也无法和训练有素的正规军相比。
因此，即便此刻手中武器所剩无几，鲍超仍然认为，只要自己带人冲锋一次，就能将对方彻底击溃！
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