时近正午，忘忧谷内炊烟袅袅，一派宁静。洛逍遥刚指导完洛云儿练功，正帮着白清羽在药圃间除草，忽闻谷口方向传来三长两短的清脆鸟鸣声——这是负责在外围警戒的漕帮兄弟约定的安全信号。
洛逍遥与白清羽对视一眼，皆有些讶异。这信号通常意味着有熟人或信使到访，且情况正常。会是谁呢？
不多时，只见两道身影在值守弟子的引领下，穿过谷口的迷踪阵法，快步而来。为首一人，身材不高，却异常精悍，皮肤黝黑发亮，额角一道疤痕更添几分江湖气，正是漕帮帮主万山河。他依旧是一身利落的短打装扮，但眉宇间少了些往日的水上豪雄的粗犷，多了几分不易察觉的凝重。他身后跟着一名沉默寡言的精干汉子，是其心腹护卫。
“万帮主！”洛逍遥放下锄头，迎上前去，脸上露出真挚的笑容。历经生死之战，这位曾在漕帮总舵有过并肩之谊的汉子，已是值得信赖的朋友。
“洛兄弟，白姑娘！”万山河抱拳行礼，声音洪亮，但目光快速扫过谷内环境，带着一丝不易察觉的谨慎，“冒昧打扰，实在是有些消息，必须当面告知。”他的视线在洛逍遥和白清羽身上停留片刻，看到他们气色尚可，眼中掠过一丝宽慰。
“万帮主说的哪里话，快请屋里坐。”白清羽柔声招呼，吩咐云儿去沏茶。
众人走进最大的那间木屋，分宾主落座。万山河也不多客套，直接从怀中取出一个用油布包裹得严严实实的扁平匣子，递给洛逍遥：“洛兄弟，这是李牧大将军托我务必亲手交给你的。”
洛逍遥接过，入手沉甸甸的。打开油布，里面是一个紫檀木匣，雕刻着简单的云纹，打开匣盖，里面并非金银珠宝，而是整整齐齐码放着一叠大面额、但无法在谷中使用的官交子（官方纸币），以及几块代表荣典但无实权的虚衔令牌和一道盖有摄政王大印的嘉奖诏书。内容无非是表彰洛逍遥等人平乱之功，赐下虚名厚赏，字里行间透着官样的客套与距离感。
洛逍遥只是扫了一眼，便合上匣盖，放到一旁，神色平静。这些身外之物，对他而言早已无足轻重。他更关心的是万山河亲自前来的目的。“有劳万帮主和李将军费心了。不知王都现今情形如何？李将军他一切可好？”
万山河见洛逍遥对赏赐毫不在意，眼中赞许之色一闪而过，他挥挥手，让心腹护卫到门外守候，然后身体微微前倾，压低了声音，神色变得严肃起来：
“洛兄弟，白姑娘，不瞒你们，王都如今……表面太平，底下却是暗流汹涌啊！”他叹了口气，“李将军让我带话，一是再次感谢诸位力挽狂澜，二是……提醒诸位务必小心，近期切莫轻易踏入王都，甚至远离朝堂是非。”
他顿了顿，继续道：“新帝年幼，太后垂帘，朝政主要由几位辅政大臣和……一位新近冒起的‘能人’把持。”
“能人？”白清羽敏锐地捕捉到这个字眼。
“嗯，”万山河眉头紧锁，声音更低，“此人道号‘玄机子’，约莫是半年前出现的，自称精通养生炼丹、星象卜筮之术。不知用了什么手段，竟深得太后和新帝信任，如今被奉为国师，常伴君侧，连几位老成持重的辅政大臣都对他礼让三分，甚至……有些唯命是从的感觉。”
洛逍遥目光一凝：“玄机子？可曾探明其来历根底？”
万山河摇头，脸上露出困惑与忌惮：“查不到，像是凭空冒出来的。此人不结党，不营私，每日只在钦天监和宫内丹房活动，所献丹药据说有强身健体之效，所卜吉凶也屡有应验。但……李将军说，他观此人，总觉得其眼神过于清澈深邃，不似寻常方外之人，而且他身边偶尔跟着的几个道童，气息也颇为阴冷。”
他拿起粗陶茶杯，喝了一口水，沉声道：“李将军让我转告的原话是：‘新朝初立，百废待兴，然妖氛虽散，余烬未冷。今上身边，有能人环绕，其心难测。逍遥诸位于国有大功，亦有大能，恐为宵小所忌。暂居林下，静观其变，方为上策。’”
屋内一时陷入了沉默。只有山涧的流水声隐隐传来。
洛逍遥的手指无意识地在粗糙的木桌面上轻轻敲击着。李牧的警告再明白不过——朝堂局势复杂，新帝身边出现了来历不明、意图难测的“能人”，他们这些拥有强大力量、曾拯救过天下的“功臣”，很可能已经成为某些人眼中的威胁或可利用的棋子。
白清羽轻轻握住洛逍遥的手，她能感受到他内心的波澜。刚刚获得的宁静，似乎又要被远方的阴云所笼罩。她眉心的光晕微微闪烁，似乎也对“玄机子”这个名号产生了某种难以言喻的感应。
“多谢万帮主冒险前来报信，也请转告李将军，他的心意，我们领了。”洛逍遥最终开口，声音沉稳，“我们在此隐居，只求安稳，无意再卷入纷争。只要无人来扰这山谷清净，朝堂之事，与我们无关。”
万山河点点头：“如此最好。我会将话带到。漕帮的耳目会继续留意王都动向，若有异常，会第一时间通知你们。”他顿了顿，露出江湖人的豪爽笑容，“不过今日看来，这忘忧谷确实是处神仙地界，洛兄弟和白姑娘在此逍遥，倒也是福气。”
话虽如此，但屋内的几人都明白，树欲静而风不止。万山河带来的消息，像一颗投入平静湖面的石子，在忘忧谷的宁静之下，荡开了一圈忧虑的涟漪。
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