雷光散尽，焦糊与尸臭混杂的气息弥漫在死寂的任府。巨大的雷坑、龟裂的青砖、倒塌的断壁，以及那具已然化作飞灰的风水师残迹，无声诉说着方才的天威浩荡。劫后余生的沉重压在每个人心头，只剩下粗重的喘息和心有余悸的颤栗。
“咳咳…呃…”顾衍单膝跪地，身体因剧烈的反噬而痉挛，每一次咳嗽都牵动脏腑，带出暗红的血沫。强行催动九霄雷阵的代价如同无数烧红的钢针在经脉中穿刺，丹田枯竭如荒漠，灵台识海亦在剧痛中震荡。眼前发黑，耳畔是自己破风箱般的喘息和血液奔涌的轰鸣。
“顾先生！”任婷婷带着哭腔的惊呼撕破寂静，她提着染血的裙摆就要冲来。
“莫动他！”九叔虚弱却斩钉截铁的声音如惊雷炸响，瞬间定住了她的脚步。他拄着那把布满蛛网裂痕的铜钱剑，挣扎着从残墙边站起，胸前道袍浸透暗红，脸色惨金，气息虚浮，但眼神锐利如电，牢牢锁定顾衍。“他经脉受创，法力反噬正烈，此刻外力稍扰，便是雪上加霜！婷婷，速取我怀中青玉瓶！”
任婷婷泪水涟涟，慌忙从九叔怀中摸出那温润玉瓶，颤抖着倒出两粒龙眼大小、玉色温润、散发草木清香的丹药。
“给…给顾先生…”她捧着丹药，哽咽道。
顾衍艰难抬眸，视线模糊中映出任婷婷满是泪痕的担忧面庞。他扯动嘴角，想宽慰，却只挤出更多血沫。他微微张口。
任婷婷连忙将一粒丹药小心送入他口中。丹药入口即化，一股温润磅礴的药力如春泉般迅速抚平体内肆虐的狂暴反噬，剧痛稍缓，翻涌的气血被强行压下，眼前恢复一丝清明。
“九叔…”顾衍声音嘶哑微弱，带着担忧看向九叔。
“无妨！”九叔接过另一粒丹药服下，闭目调息片刻，惨金脸色稍缓，气息依旧虚弱。他摆摆手，目光扫过狼藉庭院，落在那风水师化为乌有之处，眼神复杂，“此獠伏诛，任家镇此番劫数…终是过了。” 随即，那目光如淬冰的刀锋，射向前厅角落瘫软如泥、裤裆湿透、昏死过去的阿威，厉声道：“任老爷！”
任发正由福伯搀扶，看着庭院惨状和不成器的侄子，后怕与愤怒交织，闻言一凛：“九叔请吩咐！”
“令侄阿威，心术不正，妒火攻心，临阵放冷枪，险害顾衍性命，更引动僵尸凶性，置所有人于死地！其行已非蠢钝，实为恶毒！触犯家规事小，悖逆天地正气事大！”九叔声音带着凛冽寒意，“贫道建言，待其醒转，重责家法，杖八十！禁足祠堂三年，每日抄录《太上感应篇》与《清静经》各十遍！由福伯严加看守！若再生事端，或对顾衍、婷婷存半分歹念…” 九叔语气陡然森寒，无形威压弥漫，“休怪贫道行雷霆手段，废其四肢，逐出镇外，生死由天！”
最后一句，杀机毕露！
任发冷汗涔涔，想到昨夜灭门之险始于阿威一枪，再无半分姑息，猛地对九叔深揖：“九叔放心！此獠罪不容恕！八十杖，一杖不少！禁足抄经，福伯寸步不离！他若敢有异动，无需九叔动手，任某亲断其腿，弃之荒野！” 他转向福伯：“福伯！给我盯死他！”
“老爷放心！老奴拼了性命，也绝不让这祸害再作孽！”福伯恨声道。
九叔微微颔首，不再看阿威。转向顾衍，眼中掠过一丝沉重：“顾衍，此番…你做得极好。九霄雷阵之威，已窥堂奥。然此禁术，伤敌一千，自损八百。你强行施为，根基动摇，经脉如旱地龟裂，丹田几近枯涸…需即刻随我回返义庄，闭门静养。不可妄动法力，不可劳心伤神，每日以药石温补，辅以《上清大洞真经》导引归元…此乃水磨工夫，急不得，亦…拖不得。” 最后三字，重若千钧。
顾衍感受着体内破碎琉璃般的状况，深知九叔所言非虚。他虚弱但坚定颔首：“顾衍…明白。有劳九叔费心。” 同时，他心神微动，识海中那冰冷的提示再次浮现：【轮回任务：僵尸先生剧情参与度——50%达成。下一阶段指引将于关键节点触发。】 一半了…他心中稍定，闭目调息。
任婷婷看着顾衍苍白染血的模样，心如刀绞，想恳求留他在任府，但见九叔不容置疑的严肃与顾衍眉宇深藏的痛楚，终未开口。只默默取出一块干净丝帕，轻柔至极地替他擦拭额角冷汗与嘴角血迹。
任发暗叹，再次深揖：“九叔，顾先生！再造之恩，粉身难报！恳请二位务必在府中休养几日…”
九叔缓缓摇头，声音虽弱却坚定：“任老爷盛情心领。此地怨煞虽除，亡魂未安，阴秽尚存，需尽快超度净宅。且义庄清静，地气平和，更利顾衍疗伤。天明后，贫道略作调息，处理残迹，行净宅法事，事毕即返。药材之事，贫道自有计较。” 他顿了顿，“只盼任老爷谨记昨夜之言，行善积德，庇佑乡梓，便是对我等最好的回报。”
任发肃然：“九叔教诲，任发终生铭记！”
天光破晓，硝烟未散。九叔强压伤势，以残余法力，在顾衍精准的方位指点下，用特制化尸粉将风水师最后一点毒血残迹彻底清除。随后设下简易法坛，焚香诵《净天地神咒》，辅以糯米、朱砂，将庭院中残留的尸煞怨气一丝丝净化驱散。
做完这一切，九叔面如金纸，身形微晃。顾衍更是意志强撑，摇摇欲坠。
婉拒了任发的马车，只乘一辆铺满厚厚干草的平稳牛车。九叔亲自扶顾衍上车，自己盘坐一旁。牛车吱呀，碾过焦木坑洼，驶向镇外山脚的义庄。任婷婷立于门首，望着远去的背影，泪落无声，手中紧攥那块染血的丝帕。
回到熟悉简陋的义庄，混合着香烛、草药与木头气息的“家”的味道，让二人紧绷的心神稍松，随之是排山倒海的疲惫伤痛。
接下来的日子，对顾衍而言，是身体与意志的双重磨砺。
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