扬州城头的“赵”字大旗升起不过三日，江南的风就朝着复国军的方向彻底转向了。最先动的是镇江守将陈奎——这位原是史可法麾下的副将，史可法殉国后，他收拢残部驻守镇江，却因不愿依附马士英，粮饷被克扣了半年。听说徐望献城投诚后，复国军不仅没解散他的部队，还补发了士兵军饷，陈奎连夜召集心腹，拍板决定归附。
次日清晨，一艘挂着“陈”字旗号的小船悄悄渡江，船头站着陈奎的亲侄子，怀里揣着镇江的城防图和陈奎的总兵印信。见到赵罗时，他躬身递上书信，语气急切：“赵都督，家叔愿率镇江全城军民归附，只求复国军早日派兵接管——南京方面已察觉扬州易帜，怕是要派水师来镇压强。”
赵罗看着信上陈奎的亲笔签名，嘴角笑意更浓。他当即命水师将领：“派两艘炮舰，即刻沿江西进，接应陈奎部。告诉陈奎，只要他稳住镇江水师，复国军的人一日内就到。” 消息传出，复国军大营里一片欢腾——扬州刚到手，镇江又来归附，长江防线的关键节点，竟以这样兵不血刃的方式接连落入手中。
紧随镇江之后的是仪真。仪真守将李茂是个老卒，从崇祯年间就当兵，见惯了南明的腐败，早对朝廷心灰意冷。扬州易帜的消息传到仪真时，他正在军营里安抚因欠饷闹事的士兵。当士兵们听说复国军“当兵有饷、家人分田”时，纷纷围着李茂喊：“将军，咱们也投复国军吧！再不投，弟兄们就要饿死了！”
李茂本就有归附之意，被士兵们一劝，更没了犹豫。他让人杀了马士英安插在军中的监军，带着仪真的城防图和花名册，亲自渡江求见赵罗。见到赵罗时，这位老卒红着眼眶：“都督，我李茂当兵三十年，从没见过像复国军这样的队伍。只要您肯收留弟兄们，仪真的城门，永远为复国军敞开！”
赵罗扶起他，拍着他的肩膀：“李将军深明大义，复国军欢迎你。仪真的防务仍由你暂管，等后续部队到了，再正式交接。” 李茂连连道谢，转身回仪真时，脚步都轻快了许多——他知道，自己和麾下的弟兄，终于不用再为粮饷发愁了。
短短十日，长江北岸的变化翻天覆地。扬州、镇江、仪真相继归附，驻守六合的卫胤文见势不妙，带着残部逃往南京，复国军不费一兵一卒就接管了六合；江防营的水师战船，半数以上挂起了复国军的旗帜，剩下的要么逃往南京，要么躲进支流，长江防线名存实亡。
各地归附的使者络绎不绝地涌向扬州。有的是南明的县令，带着全县的户籍册来降；有的是地方团练的首领，愿率乡勇加入复国军抗清；甚至有江南的盐商，派管事带着白银和粮食，请求复国军保护他们的商路。扬州城里的驿站，每天都挤满了前来联络的人，复国军的接待官忙得脚不沾地，却个个面带喜色——这就是“传檄而定”的威势，是纯粹的军事胜利难以比拟的成就感。
就在复国军忙着接收江北据点时，一艘从厦门来的海船悄悄停靠在扬州码头。船头走下一名身着锦袍的使者，递上的拜帖上写着“郑成功帐下参军张煌言”。当张煌言被带到赵罗面前时，他先是拱手行礼，而后开门见山：“赵都督拿下扬州，声威震动江南。我家将军听闻，特遣在下前来祝贺，同时商议日后合作——若复国军需海上支援，郑家水师愿在东南沿海牵制清军；若复国军渡江南下，郑家也可在福建呼应，共抗清廷。”
郑成功的主动联络，让赵罗有些意外，却也在情理之中。如今复国军已成江南抗清的主力，郑成功想要扩大势力，自然要与之联动。赵罗笑着回应：“张参军回去转告郑将军，复国军愿与郑家水师携手抗清。待我平定江南，必与郑将军共商北伐大计。” 张煌言大喜，当即取出郑成功的信物——一枚刻着“国姓爷”字样的玉印，作为合作的凭证。
送走张煌言，赵罗站在扬州城头，望着滔滔长江。江面上，复国军的炮舰与归附的水师战船往来巡逻，旗帜猎猎；岸边的码头上，各地运来的粮食、布匹堆积如山，百姓们忙着装卸货物，一派繁忙景象。赵虎走到他身边，感慨道：“大都督，咱们当初在淮河边上挣扎的时候，哪能想到今天？扬州、镇江、仪真全到手了，连郑成功都来主动合作！”
赵罗点头，眼里满是坚定：“这只是开始。南京城里的马士英、阮大铖还在苟延残喘，江北的清军也在虎视眈眈。但只要咱们守住扬州，稳住江北，下一步就是渡江南下，彻底扫平南明的腐朽势力，然后挥师北上，驱逐鞑虏，还天下百姓一个太平。”
夕阳的余晖洒在长江上，波光粼粼。复国军的声威，此刻已达到新的顶峰——兵不血刃控制长江北岸大部分重要据点，各地势力望风归附，连海上的郑成功集团都主动伸出橄榄枝。江南的天平，早已彻底偏向复国军；而南京城里的南明权贵，只能在恐慌中，等待着复国军渡江的那一天。
喜欢明末：从铁匠世家开始请大家收藏：(m.motiedushu.com)明末：从铁匠世家开始磨铁读书更新速度全网最快。