西境战场的硝烟尚未散尽，苍梧界东方已升起一轮崭新的朝阳。
叶不凡率领残部归来时，沿途百姓自发地站在道路两侧，手中捧着刚采摘的灵花，眼中含着泪与笑。看到叶不凡那道虽染血却依旧挺拔的身影，看到叶青霄、叶月玥被护在中间，幸存的尚武宗弟子们挺直了脊梁，人群中爆发出震天的欢呼：
“叶宗主威武！”
“苍梧界必胜！”
欢呼声从西境一直蔓延到琉璃宫。这座悬浮于云海中的宫殿，一夜之间张灯结彩——无数盏莲花灯自宫顶垂落，灯芯是凝结的月华，照亮了每一道回廊；宫门前的白玉广场上，尚武宗的弟子们正将缴获的妖族旗帜堆积成山，准备以净化之火焚烧，告慰牺牲的同门。
“爹，您看！”叶月玥指着下方，灵觉让她清晰地感知到整个苍梧界涌动的生机。百姓们在自家门前摆上供桌，孩童们举着木雕的小斧头奔跑，连平日里沉寂的深谷，都传来了灵兽欢悦的嘶鸣。
叶不凡望着这片因胜利而焕发生机的天地，疲惫的脸上露出一抹浅淡的笑意。他转头看向身侧的墨清瑶，她正细心地为他擦拭着开山斧上的血痕，指尖的水灵之力让冰冷的斧身泛起温润的光泽。“清瑶，辛苦你了。”
“能与你并肩，不辛苦。”墨清瑶抬头，眼中映着漫天莲灯，“只是……牺牲的弟子们……”
“他们的名字，会刻在琉璃宫的功德碑上，与苍梧界同存。”叶不凡声音低沉，却带着不容置疑的坚定。他已命人统计牺牲者的名单，稍后便会举行祭奠仪式。
入夜时，琉璃宫摆起了庆功宴。没有奢华的排场，只有大碗的灵酒、简单的灵食，以及一张张带着伤痕却充满斗志的脸。
叶青霄坐在角落，正笨拙地为林岳长老包扎手臂上的伤口。白天的战败让他羞愧，此刻却被胜利的暖流包裹，低声道：“林长老，下次再战，我一定能劈开那裂天兕的斧头。”
林岳长老哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：“好小子，有你爹当年的劲头！老夫等着看你超越他的那天！”
叶月玥则被一群小弟子围着，她指尖流转着星光，为受伤的小师弟们抚平识海的震荡。一个扎着羊角辫的小姑娘仰着脸问：“月玥师姐，妖族还会来吗？”
叶月玥摸了摸她的头，眼中星光璀璨：“会来，但我们不怕。因为我们有爹，有哥哥，有尚武宗，还有整个苍梧界。”
叶不凡与墨清瑶站在殿外的回廊上，听着殿内的欢声笑语，心中一片安宁。这时，赵玄大长老匆匆走来，低声道：“宗主，枯骨老妖的残魂已追查到了，逃入了极北冰原，气息微弱，如无意外，百万年内绝无恢复可能。”
“百万年……足够了。”叶不凡望着北方的夜空，那里曾是他年轻时征战过的地方，“传令下去，加强极北冰原的布防，不必追杀，只需困住即可。”
赵玄领命离去，墨清瑶轻轻靠在他肩上：“总算能喘口气了。”
叶不凡握住她的手，正要说话，却忽然眉头一挑。两道纤细的身影，不知何时出现在广场中央，正被巡逻的弟子拦住。
那是两位身着绯红色纱裙的女子，身姿婀娜，肌肤胜雪。左边的女子梳着双环髻，眼角微微上挑，带着几分狡黠；右边的女子则是单辫垂腰，眉眼间带着一丝清冷。两人都生着一对毛茸茸的雪白狐耳，身后隐有狐尾虚影晃动，显然是妖族中的狐族。
“我们是来自青丘国的使者，求见叶不凡宗主。”双环髻女子声音清脆，带着奇特的韵律，“有要事相商，还请通报。”
弟子们面面相觑，看向叶不凡的方向。叶不凡对墨清瑶递了个眼色，沉声道：“让她们进来。”
两位狐族女子走进大殿时，殿内的喧闹瞬间安静下来。所有目光都集中在她们身上，有警惕，有好奇，也有残留的敌意。
双环髻女子却毫不在意，盈盈一笑，对着叶不凡福了一礼：“青丘国胡璃，见过叶宗主。这位是我的妹妹胡月。”
单辫女子胡月也跟着行礼，动作标准，眼神却平静地扫过殿内，似乎在评估着什么。
叶不凡端坐主位，指尖轻叩着桌面：“妖族大败，你们此时来见我，所为何事？”
胡璃从袖中取出一个锦盒，双手捧着呈上：“我族听闻枯骨老妖勾结九命猫，擅自入侵苍梧界，已将其逐出青丘，永世不得回归。此乃我族至宝‘狐玉’，蕴含青丘圣地的平和之气，特来献上，以表歉意。”
一名弟子将锦盒呈给叶不凡，他打开盒盖，一枚巴掌大的白玉静静躺在其中，玉上雕刻着九尾狐的纹样，散发着温润柔和的气息，触之能让人烦躁的心神瞬间安宁。
“狐玉能安抚神魂，调和气血，算是份厚礼。”赵玄长老低声道，眼中却满是警惕。
胡璃像是没听到他的话，继续说道：“我族族长说了，苍梧界与青丘国相邻万年，本可相安无事。此次冲突皆因枯骨老妖挑拨，实非我族本意。故特来邀请叶宗主，三日后前往青丘国的忘川谷，签订互不侵犯条约，永结秦晋之好。”
“忘川谷？”叶青霄猛地站起，“那是妖族的腹地，你们想诱杀我爹？”
胡月清冷的目光落在他身上，淡淡道：“叶小公子多虑了。忘川谷有上古禁制，任何修士不得在谷中动手，违者会被禁制抹杀。我族愿以狐族祖灵起誓，绝无半分歹意。”
叶不凡指尖摩挲着狐玉，眼中光芒流转。他能感觉到狐玉中并无恶意，且青丘国向来与其他妖族不同，行事相对低调，此次主动示好，倒是出乎他的意料。
“此事容我思量。”叶不凡合上锦盒，“三日内，我会给你们答复。”
胡璃姐妹对视一眼，再次行礼：“我姐妹二人就在宫外等候叶宗主的消息。”说罢，两人转身离去，身影很快消失在夜色中。
她们走后，殿内顿时炸开了锅。
“宗主，万万不可去！妖族狡诈，定是陷阱！”一名长老急声道。
叶青霄也附和：“爹，要去我去！您不能冒险！”
叶不凡抬手示意众人安静，目光深邃：“青丘国此举，未必是坏事。枯骨老妖虽退，但妖族根基未损，若能暂时停战，我们便能有时间休养生息，也能查清妖族此次入侵的真正目的。”
他看向墨清瑶，她眼中虽有担忧，却点了点头：“我陪你去。”
“我也去！”叶青霄与叶月玥异口同声。
叶不凡看着一双儿女，又看了看殿内神色各异的长老弟子，缓缓道：“三日后，我去忘川谷。青霄留守琉璃宫，月玥随我同去，清瑶与赵玄长老在外接应。”
夜色更深，莲灯依旧明亮。没有人知道，这场看似平和的邀约背后，藏着怎样的暗流。但叶不凡知道，无论前路有多少凶险，他都必须走下去——为了怀中的狐玉，为了殿内的欢声笑语，更为了这片他誓死守护的苍梧界。
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