夏阳把村口的老槐树叶子晒得嗒啦嗒啦的。叶不凡蹲在树下数蚂蚁，手里攥着那块带花纹的石头，石头被体温焐得暖暖的，青灰色的底子上，白纹小鱼似的游着——这是叶不凡给许柔柔留给夏天的礼物。
“不凡！不凡！柔柔来了！”叶月英的声音像风铃似的，从村头飘过来，带着雀跃的调子。叶不凡“腾”地站起来，膝盖麻得差点摔倒，刚往前跑了两步，就看见月英拉着个扎羊角辫的姑娘往这边走，红头绳在风里一颠一颠的，姑娘的蓝布褂子洗得发白，辫梢还系着粉布条，不是许柔柔是谁？
“柔柔！”叶不凡喊着冲过去，许柔柔看见叶不凡，眼睛一下子亮了，像落了星星的池塘，她甩开月英的手，小跑到叶不凡面前，辫子上的粉布条扫过我的胳膊，痒痒的。“你总算回来了！”她仰着脸笑，露出两颗小虎牙，眼角的痣在阳光下浅浅的，“我外婆家的石榴熟了，我带了一大包，给你留着呢！”
“我也给你留了东西！”叶不凡赶紧把石头从兜里掏出来，递到她手里。石头被叶不凡摩挲得光滑温润，她小心翼翼地接过去，对着阳光看，眼睛瞪得圆圆的：“哇！像小鱼！真好看！”她从兜里掏出块手帕，是浅蓝色的，绣着小野花，小心翼翼地把石头包起来，放进贴身的布兜里，“我要天天带着它，比外婆给我买的玻璃珠还好看！”
叶月英在旁边笑：“看你俩，像半年没见似的，不就去了外婆家一个月嘛。”她拉着柔柔的手，红头绳蹭着柔柔的羊角辫，“我娘说了，让柔柔去我家住十天八天，我给她铺了新褥子，晒得有太阳味儿呢。”
柔柔点点头，辫子跟着晃：“我娘也说啦，让我跟月英姐姐住，晚上能一起数星星。”她转头问我，“村里这阵子好玩吗？我听外婆说，秋天的河湾能捡到好看的贝壳。”
“何止好玩！”叶不凡一拍大腿，拉着她往河边走，“我跟你说，这阵子发生了老多事，能装满一箩筐呢！”叶月英也跟上来，说要一起听，红头绳在我俩中间跳来跳去。
我们坐在河边的柳树下，河水清悠悠的，映着天上的白云，比夏天时浅了些，露出底下圆滚滚的鹅卵石。柔柔把脚丫伸进水里，凉丝丝的河水漫过脚面，她晃着脚丫问：“快讲快讲，什么事呀？”
“先说最厉害的！”叶不凡清了清嗓子，像说书先生似的，“上次我们在大塘游泳，救了个掉水里的老爷爷！他是外村来走亲戚的，脚一滑掉进塘里，我和文平、叶广一起把他拉上岸，他后来还送我们糖糕呢！”
“真的？”柔柔眼睛瞪得更大，“你们会救人了？是不是像戏文里的英雄？”
“差不多！”叶月英抢着说，“不凡还教木生仰游呢，木生现在能在水里漂着看云了，像躺在棉花上似的！”
叶不凡挠挠头，接着说：“还有叶木生，他放牛时没看住牛，牛吃了叶林的稻子，叶林把他丢进塘里，我跳进水里把他救上来了！叶林可凶了，不过后来被木生他爹骂了，村大伯还让他赔稻子呢。”
柔柔皱起小眉头：“叶林真坏，怎么能把人丢进塘里？”她往我身边靠了靠，“你救人时怕不怕？”
“有点怕，”我老实说，“塘水凉，底下还有烂泥，不过木生在水里扑腾，我就顾不上怕了。”我捡起块瓦片，往水里一扔，“你看，我现在打水漂能打七个了，比叶辉还多！”
瓦片在水面上“嗖嗖”飞，激起一串白花花的水纹，柔柔拍着手笑：“好厉害！我在外婆家学摘枣子，能爬到树顶呢，外婆说我像小猴子。”
“还有叶赖仟的事！”叶月英凑过来，声音压低了些，“他偷看琼芬姐洗澡，被叶正刚叔抓住了，全村人在祠堂开会，差点把他赶走，后来他被罚挑了一个月的水，现在见了谁都低着头走。”
柔柔吐了吐舌头：“他怎么这样呀？月英姐姐，你们洗澡时要小心点。”
“现在不怕啦，”月英晃晃红头绳，“村里的后生都在河边巡逻，叶赖仟再也不敢胡来了，我们洗澡时又能唱歌了。”
叶文平和叶木生远远走来，手里拿着刚摘的野山果，看见柔柔，都笑着挥手：“柔柔回来啦！”叶木生把山楂递过来，红通通的果子堆在手心，“这个甜，给你吃。”
柔柔接过来，挑了颗最大的递给叶不凡：“你先吃。”叶不凡咬了一口，酸得眯起眼睛，她和月英都咯咯笑起来，笑声像银铃似的，惊得水面上的蜻蜓“扑棱棱”飞起来。
“对了，”柔柔从布兜里掏出个小布包，打开来是几颗圆滚滚的枣子，红得发亮，“这是外婆家最甜的枣子，给你们分着吃。”她把枣子分给我们，自己留了颗最小的，放在嘴里慢慢嚼，嘴角沾着枣肉，像只偷吃东西的小松鼠。
夕阳把河水染成橘红色，炊烟从村里袅袅升起，混着饭菜的香味飘过来。叶月英拉着柔柔的手：“走，去我家住，我娘今天做南瓜饼，刚出锅的，热乎着呢。”
“好呀好呀，”柔柔站起来，小心地摸了摸兜里的石头，“不凡，你的石头我要放在床头，每天都能看见。”她晃了晃羊角辫，粉布条在夕阳下闪着光，“明天你带我去大塘好不好？我想看看你救人的地方，还要学打水漂。”
“好！”叶不凡拍着胸脯，“明天我教你仰游，像躺在云上面一样舒服，叶文平说他还会‘狗刨式’，让他教你。”
叶文平在旁边喊：“才不要教她狗刨式，要教就教最厉害的！”
我们往村里走，影子被夕阳拉得老长，交叠在一起。柔柔的笑声像河边的流水，叮叮咚咚的，把秋天的午后都泡得甜甜的。叶不凡看着她蹦蹦跳跳的背影，手里的野山楂还带着酸味，心里却暖乎乎的——夏天的等待没白费，她回来了，带着外婆家的石榴香，带着清脆的笑声，把村里的夏天都染得亮堂堂的。
月英家的烟囱冒着白烟，她娘站在门口喊：“月英！柔柔！快回来吃饼！”柔柔拉着我和月英的手，一路小跑，红头绳和粉布条在风里一起飘，像两朵追着阳光跑的小花儿。叶不凡知道，这个夏天会很好玩，我们可以一起去河边捡贝壳，一起去坡地摘野果，一起听村里的故事，就像以前一样，笑声会洒满村里的每条田埂，每个角落。
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