第七区如同一个被惊扰的蜂巢，在最高级别的战备状态下高速运转了三天。混沌壁垒的光芒稳定依旧，但壁垒之内，空气中弥漫的紧张感几乎凝成了实质。巡逻队的脚步声更加急促，哨兵的目光扫过每一个阴影角落，能量探测器的扫描波束如同梳子般一遍遍梳理着壁垒内外每一寸空间。关于“掠食者”的传言在严格控制下依旧悄然流传，那种未知的、兼具机械冰冷与生物猎杀本能的恐怖，像无形的阴云笼罩在每个人心头。
陈诺的伤势在高效医疗和自身恢复力下基本痊愈，但精神上的疲惫和那块石头带来的隐忧却难以消除。他大部分时间都待在分配给“破晓”小队的战术分析室，与苏婉（通过远程连接）、张工、莉亚等人反复推演着应对“掠食者”的各种战术。苏婉的状态恢复良好，甚至因祸得福，对“寂灭生机”的掌控更进一层，能瞬间制造出兼具极寒禁锢与生命能量干扰的小范围领域，这被寄予厚望作为对抗高速敌人的关键手段。张工的机械臂经过了紧急强化，莉亚和艾米也针对新威胁接受了专项训练。
铁星指挥官几乎住在了指挥中心，独眼中的血丝越来越多。情报部门倾尽全力，但除了确认“掠食者”活动越发频繁、探测到更多隐晦的强大能量源信号外，对“公司”主基地的定位依旧毫无进展。敌暗我明，这种被动挨打的滋味令人窒息。
第四天深夜，当第七区大部分区域陷入疲惫的沉睡时，刺耳的、最高级别的入侵警报毫无征兆地撕裂了寂静！
“警报！壁垒东南象限，编号K-7区域，检测到高强度空间扭曲！能量特征匹配……是‘掠食者’！数量……三！它们突破了外层预警网！”指挥中心值勤军官的惊呼声通过通讯频道传遍所有关键岗位。
来了！
陈诺几乎在警报响起的瞬间就从浅眠中惊醒，抓起装备冲出门。苏婉的远程信号第一时间接入：“感知到高速能量体突入，速度极快，正在向能源中枢方向突进！”
“所有单位！一级战斗配置！非战斗人员立即进入避难所！快速反应特遣队，拦截它们！绝不能让他们接近核心区域！”铁星冰冷的声音在通讯频道中响起，带着不容置疑的杀意。
“破晓小队，出发！”陈诺低吼一声，与刚刚汇合的张工冲向机库。莉亚和艾米留守指挥中心，提供信息支援。
三架经过紧急改装、加装了新型能量感应器和短距喷射引擎的“猎隼”高速突击艇早已准备就绪。陈诺、苏婉（她需要留在有能量支持的静修室才能发挥最大战力，通过远程操控特制武装平台参战）、张工各带领一名精锐士兵，登艇，引擎咆哮着冲出机库，如同三支利箭射向警报传来的方向。
“夜影号”的惨痛教训历历在目，这一次，他们有了更充分的准备，但也面临着更狡猾、更强大的敌人。
突击艇在复杂的通道内疾驰，外部监控画面切换到目标区域。只见三道模糊的、如同融入背景能量场的暗影，正以惊人的速度低空掠过高耸的能量导管阵列，它们的动作飘忽不定，时而显形，时而消失，普通的锁定系统几乎无效。
“陈诺，靠你了！”张工在通讯频道中大喊。
陈诺闭目凝神，将【能量解析】提升到极限，屏蔽掉一切杂音和干扰，全力感知那三股充满掠夺欲望的能量源。“左前方，第二主能量管道上方，它们在进行短距空间跳跃，下一次出现点是……c区分流站右侧三公里处！苏婉！”
“收到！”静修室内，苏婉双手虚按在控制台上，眉心的冰蓝印记光芒大盛。通过特制的能量传导系统，她的极寒之力跨越空间，瞬间降临目标区域！
“绝对零度·冰晶牢狱！”
以预判的落点为中心，半径百米内的空间温度骤降！空气中的水分瞬间凝结成无数细小的、闪烁着幽蓝光芒的冰晶，这些冰晶并非随意飘散，而是按照某种玄奥的轨迹高速旋转，形成一个巨大的、不断收拢的冰晶风暴漩涡！范围内的能量流动瞬间变得滞涩无比！
三道暗影恰好在此刻结束跳跃，显出身形，正是影像中的“掠食者”！它们显然没料到对方反应如此之快、攻击如此精准，瞬间被冰晶风暴卷入！极寒之气疯狂侵蚀着它们体表的生物装甲和能量护盾，发出刺耳的“咔嚓”声，速度骤降！
“锁定目标！开火！”张工怒吼，三艘“猎隼”突击艇的速射能量炮喷吐出炽热的光束，如同金属风暴般覆盖向被困住的“掠食者”！
然而，这些怪物的强悍超出了预料！面对突如其来的攻击，它们展现出恐怖的应变能力。其中两只“掠食者”背后的机械结构猛地张开，弹出两对如同昆虫节肢般的能量刃翼，高频振动，瞬间在身前形成两面高速旋转的能量偏转力场，将大部分能量光束弹开！另一只则猛地趴伏在地，体表装甲缝隙中渗出暗红色的能量黏液，接触地面后迅速凝固，形成一个小型的临时堡垒，硬抗炮火！
“它们的防御和适应能力太强了！”驾驶员惊呼。
“继续火力压制！不能给它们喘息的机会！”陈诺冷静下令，【能量解析】紧紧锁定三只“掠食者”的能量核心，试图寻找弱点。他发现，这些怪物的能量流转极其高效，几乎没有任何冗余，但在攻击和防御转换的瞬间，会有极其短暂的能量波动峰值。“攻击它们的关节连接处和传感器复眼！那是能量流转的节点！”
“明白！”突击艇立刻调整攻击角度，集中火力射击“掠食者”的肢体关节和头部复眼。
这一策略果然有效！一只“掠食者”的刃翼关节被连续击中，爆出一团电火花，动作顿时一僵。另一只的复眼传感器被擦过，扫描波束出现紊乱。
“嘶——！”受伤的“掠食者”发出尖锐的、非人的嘶鸣，显然被激怒了。它们不再一味防守，开始发动反击！那只趴伏的“掠食者”猛地抬头，复眼锁定一艘突击艇，胸口装甲滑开，露出一门散发着不稳定红光的能量聚合炮！
“小心！是那种捕获性能量！”陈诺预警！
一道暗红色的、如同蛛网般的能量光束激射而出，速度快得惊人！目标突击艇拼命规避，但仍被边缘擦中！艇身护盾瞬间过载，外部装甲被腐蚀出滋滋作响的痕迹，艇内系统一阵紊乱！
“摆脱它！干扰弹！”艇长嘶吼。
与此同时，另外两只“掠食者”也挣脱了冰晶风暴的束缚，化作两道黑影，分别扑向另外两艘突击艇！它们的速度太快，瞬间就贴近了艇身，能量刃翼如同死神的镰刀，狠狠劈向引擎和武器系统！
近距离格斗！这是“掠食者”最擅长的领域！
“弃艇！近战！”陈诺当机立断，率先打开舱门，能量手枪连连点射，逼开一只扑来的“掠食者”，同时【基础格斗】技能发动，侧身闪避另一只的爪击，合金战刀带着厉啸斩向其腿部关节！
张工也狂吼着冲出突击艇，机械义肢臂弹出高周波切割刃，与一只“掠食者”硬碰硬地对撞在一起，火星四溅！
战斗瞬间进入白热化！通道内能量光束纵横，金属碰撞声、爆炸声、嘶鸣声响成一片！士兵们依靠掩体拼死射击，但“掠食者”的装甲和速度太过变态，往往需要数人合力才能勉强抵挡一只。
苏婉在静修室内全力维持着冰晶领域的压制，同时分出心神，操控着远程武装平台发射出一道道凝练的冰锥，精准地干扰着“掠食者”的攻击节奏。她的额头渗出汗珠，这种超远距离的精细操控对她消耗极大。
陈诺在刀光剑影中穿梭，【能量解析】和【危险感知】发挥到极致，总能险之又险地避开致命攻击，并抓住转瞬即逝的机会给予反击。他的战刀在一只“掠食者”的关节处留下深深的伤痕，暗红色的能量液溅出，带着强烈的腐蚀性。
就在这时，异变再生！
那只最初被击伤刃翼的“掠食者”，似乎判断出苏婉是最大的威胁，竟不顾一切地强行突破火力网，化作一道残影，直扑向通往静修室方向的能量管道！它要斩首！
“拦住它！”陈诺目眦欲裂，想要回援，却被另外两只“掠食者”死死缠住。
千钧一发之际，陈诺怀中的那块石头，突然毫无征兆地剧烈震动起来！一股灼热感透过衣物传来，甚至带着一丝……兴奋的悸动？
陈诺下意识地将其掏出。只见石头表面的裂纹中，再次浮现出那种混沌的、贪婪的光芒！它仿佛嗅到了极度美味的“食物”——那只“掠食者”体内精纯的、混合了“吞噬者”本源的混乱能量！
“吼！”石头发出一声低沉的、只有陈诺能感知到的嗡鸣，一股强大的吸力凭空产生，并非针对物质，而是精准地锁定了那只正扑向能量管道的“掠食者”！
那只“掠食者”的动作猛地一僵，仿佛被无形的巨手抓住！它体表的暗红能量不受控制地逸散出来，化作丝丝缕缕的光流，被石头疯狂吞噬！它发出惊恐的嘶鸣，疯狂挣扎，但吸力越来越强！
“咔嚓！” “掠食者”体内的能量核心似乎不堪重负，发出碎裂声！它庞大的身躯以肉眼可见的速度干瘪、黯淡下去，最终“嘭”的一声，化作一团失去能量的焦黑残骸，摔落在地。
这诡异的一幕，让整个战场为之一静！连另外两只“掠食者”都出现了瞬间的迟疑，复眼中闪烁着惊疑不定的光芒。
陈诺也惊呆了，握着滚烫的石头，感受着其中传来的、如同饱餐后的满足感，心中骇浪滔天。这石头……竟然能主动吞噬“掠食者”的能量？!
“趁现在！干掉它们！”张工的怒吼惊醒了众人。
剩下的两只“掠食者”见势不妙，发出一声尖啸，身形猛地模糊，似乎想要启动空间跳跃逃离。
“想跑？冰封时空！”苏婉强提最后的力量，静修室内的能量输出瞬间超载！一股比之前更加凛冽的寒气跨越空间降临，将两只“掠食者”周围的空间短暂“冻结”！它们的跳跃进程被强行中断！
“砰砰砰！”集火攻击瞬间到来！能量光束、实体弹丸、高周波刃……所有火力倾泻在无法动弹的怪物身上！
“轰！轰！”两声剧烈的爆炸后，通道内终于恢复了寂静，只留下满地狼藉和三具冒着青烟的残骸。
战斗……结束了。第七区，惨胜。
陈诺喘着粗气，看着手中缓缓恢复平静、裂纹似乎又细微了一丝的石头，又看了看周围伤亡的士兵和破损的设施，心情复杂到了极点。
这块石头，再次展现了它恐怖而不可控的一面。它究竟是福是祸？
“清理战场！抢救伤员！全面扫描区域，确保没有漏网之鱼！”铁星的声音从通讯器中传来，带着一丝如释重负，但更多的沉重，“陈诺，苏婉，张工，立刻到指挥中心汇报情况！我们……需要好好谈谈，关于刚才发生的……‘意外’。”
第一次接触，以第七区的胜利告终，但也付出了代价，并暴露了更多的秘密。而那块贪婪的石头，以及它背后所代表的深不可测的力量，已经成为这场生存之战中，一个无法忽视的、至关重要的变数。真正的考验，或许才刚刚拉开序幕。
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