程砚的鼾声在寅时三刻突然断了。
他揉着后颈坐起来,鼻尖动了动——焦味比半夜更浓了,像有人在山后烧了整片梧桐林。
洞外石床上空着,安燠的狐狸毛毯子团成个白团子,护心镜还压在枕头下,糖凤凰却不见了。
\"小狐狸又乱跑。\"他嘟囔着套上麻鞋,九齿钉耙往肩上一扛就往外走。
山风卷着焦叶掠过他的兽皮护腕,他突然顿住——那叶子背面的赤焰字他虽不认全,\"积雷山\"三个烫金的却刺得他眼睛疼。
民赋亭在积雷山北坡,原是玉面洞的税卡,现在青瓦上还挂着安燠让人写的布幡:\"一粒米也是恩,一分力皆入册\"。
程砚赶到时,天刚蒙蒙亮,亭前三道黑影正举着符纸,幽蓝火焰舔着亭柱,像几条吐信的毒蛇。
安燠站在檐下,月白裙角被风掀起,手里摇着那只铜铃。
程砚看得心跳漏了半拍——她昨晚明明说要蜷在石床睡够十个时辰的,此刻发间却别着他送的木槿花,发梢还沾着露水,分明是天没亮就摸出来了。
\"焦味是从这儿来的。\"为首的黑影甩了甩符纸,幽蓝火焰\"轰\"地涨高半尺,\"破了这聚灵阵眼,看那狐狸还拿什么跟我们抢香火。\"
程砚的钉耙攥得咯吱响,刚要冲过去,却见安燠突然停了摇铃。
她垂眸看向脚边的铜铃,睫毛在眼下投出小扇子似的影子:\"程砚煮的山杏糖水,我喝了三大碗。\"她抬头时,眼尾微微上挑,\"所以现在,胃里暖得很。\"
幽蓝火焰\"嘶\"地缩了缩。
\"你说什么胡话?\"中间的黑影皱眉,符纸却开始打颤。
程砚这才发现,火焰触到亭柱时总在避开些什么——凑近一瞧,柱子上密密麻麻刻着小字,有歪歪扭扭的\"猎户张三\",有圈着梅花印的\"山兔阿白\",还有他自己画的熊爪印,是上个月安燠挨家挨户收的\"共守约\"签名。
\"这里不是谁的辖区。\"安燠伸手抚过柱上的\"程砚\"二字,那是他当时嫌笔杆子硌手,直接用钉耙刻的,\"是三百七十二个愿意相信的人,共同买下的地方。\"她指尖掠过\"阿白\"的梅花印,声音软了些,\"比如山兔阿白说,她用三筐蘑菇换签到权重,这样冬天不用怕饿肚子;猎户张三说,他交半只山鸡,换我教他认路的符......\"
\"够了!\"为首者甩出铁链,铁环相撞的脆响惊飞了檐下麻雀。
程砚的钉耙刚抬起半寸,就见安燠突然蹲下身,把铜铃往地上一按。
清越的铃声撞碎晨雾,整座亭子突然泛起金光。
程砚瞪圆眼睛——那哪是符纹,分明是三百七十二个名字在发光!
猎户张三的名字像团火,山兔阿白的梅花印飘着草叶香,他的熊爪印最亮,还带着松脂的黏糊气。
铁链刚碰到金光就\"滋啦\"一声冒黑烟,为首者的手被烫得缩回,腕上还留着个焦黑的\"张\"字。
\"这、这是......\"中间的黑影后退半步,符纸\"啪嗒\"掉在地上。
\"是他们的信任。\"安燠弯腰捡起铜铃,发间木槿花晃了晃,\"就像程砚信我不会真倒了他的桂花蜜,就像阿白信我不会抢她的蘑菇。\"她歪头看了眼躲在树后的小毛头——是山兔阿白的崽子,正扒着树杈偷看,\"所以啊,\"她摇了摇铜铃,金光照得三人睁不开眼,\"你们烧的不是聚灵阵眼,是三百七十二颗心。\"
程砚突然觉得喉咙发紧。
他想起上个月安燠蹲在山溪边,拿着小本本记猎户张三的话,狐狸尾巴尖沾了泥也不在意;想起她举着炭笔在亭柱上描名字,程砚说\"刻深点\",她却偏要留着毛边,说\"这样像人写的\"。
此刻那些歪歪扭扭的名字发着光,比他见过的所有仙法都好看。
为首者突然吼了一声,从袖中摸出把短刀。
程砚的钉耙终于握不住了,刚要冲,却见三人的动作突然慢了下来——为首者的短刀举到一半,中间的黑影想跑却被自己的衣角绊住,最右边的那个瞪圆眼睛,嘴张得能塞下整个山杏。
程砚一愣,就听见安燠轻轻笑了声。
她的狐狸尾巴从裙底钻出来,慢悠悠卷住他的手腕:\"忘了告诉你,\"她仰起脸,眼睛亮得像淬了星子,\"《共守约》里还写了——要是有人欺负签了约的人......\"她晃了晃铜铃,金光里传来山兔阿白崽子的尖叫:\"打坏人!\"接着是猎户张三的闷吼:\"敢动我家亭子?!\"
程砚低头,看见自己脚边不知何时围了一圈人——猎户张三举着猎叉,山兔阿白抱着块石头,连平时最胆小的松鼠精都举着松果,眼睛瞪得溜圆。
晨光里,三百七十二道影子叠在一起,比任何仙法都结实。
为首者的短刀\"当啷\"落地。
安燠的尾巴尖轻轻戳了戳程砚的手心。
他这才发现自己出了一手汗,钉耙都快握不住了。
他低头看她,她耳尖还是红的,却笑得像偷到蜂蜜的小熊:\"你不是说要给我当肉盾么?\"她歪头指了指周围的人群,\"现在不用了——我有三百七十二个肉盾呢。\"
程砚突然弯腰把她抱了起来。
安燠轻呼一声,狐狸尾巴炸成毛球,拍他后背:\"程砚你发什么疯!\"他却把脸埋在她颈窝里,闷声笑:\"我高兴。\"山风卷着布幡\"哗啦\"响,他听见安燠的心跳,和周围人的笑声、骂声、石头碰撞声混在一起,比任何仙乐都好听。
远处传来公鸡打鸣。
程砚抱着安燠转身,这才发现三人早没了影子,只留下满地焦黑的符纸。
山兔阿白的崽子从树后钻出来,举着个松果跑过来:\"夫人!
阿白说要给你送蘑菇!\"猎户张三挠着头跟过来:\"那啥,我家新猎的山鸡,半只给你,半只......半只给程大哥下酒吧?\"
安燠在程砚怀里扭了扭,耳尖红得要滴血:\"放我下来!\"程砚却抱得更紧,他闻着她发间的木槿花香,突然想起昨晚洞外的焦叶。
三日后巳时三刻,积雷山......他低头看怀里的人,她正掰他的手指,尾巴尖还沾着刚才的金光。
\"怕什么。\"他轻声说,\"有你立的规矩在,有这三百七十二颗心在......\"他抬头看向东方泛起的鱼肚白,\"就算铁扇公主的芭蕉扇真来了......\"他拍了拍自己结实的胸膛,又补了句,\"就算再加三百七十二把芭蕉扇,也烧不穿咱们的亭子。\"
安燠突然不挣扎了。
她望着周围热热闹闹的人群,望着亭柱上发光的名字,突然伸手勾住程砚的脖子。
程砚心跳漏了半拍,就听见她在他耳边说:\"程砚,等会儿回洞......\"她的尾巴尖扫过他的耳垂,\"你煮的山杏糖水,我要加四倍蜂蜜。\"
程砚笑出了声。
他抱着她往回走,钉耙在地上拖出一道浅痕。
山风卷着布幡上的字掠过他耳边:\"一粒米也是恩,一分力皆入册\"——他突然觉得,这九个字比任何天书都重,都暖。
而在他们身后,民赋亭的金光渐渐散去,只留下柱上密密麻麻的名字,在晨雾里闪着细碎的光。
那些光里,隐约有三道黑影的轮廓,正被一点点抽走力气,像被无数只无形的手,牢牢按在了地上。
程砚的钉耙刚扬起半寸,就见为首者的短刀悬在半空,像被无形的手攥住了腕骨。
那黑影脖颈青筋暴起,额角却渗出冷汗——他脚边的泥地上,正浮起半枚残破的木简虚影,隐约能辨\"丁未年春,少缴三斗粟\"几个字。
\"这是......\"安燠的狐狸尾巴尖在身后轻轻抖了抖。
她看得清楚,中间那个黑影正对着空气作揖,嘴里念叨\"仙姑饶命\",脚边飘着张皱巴巴的借据;最右边的小个子更离谱,竟抱着自己的裤腿哭嚎:\"阿娘我错了,不该偷挖山神庙的供枣!\"
\"是契约反噬。\"程砚的钉耙\"咚\"地砸在地上,震得亭柱上的名字都晃了晃。
他蹲下身,指节叩了叩地面,\"上个月你让山民把田契、借据都刻进地脉时,我还说费那劲干啥——合着这些老底全成了网?\"
安燠蹲下来,与为首者平视。
对方眼尾还挂着泪,喉结动了动,却不敢直视她的眼睛。
她伸手碰了碰对方腕上焦黑的\"张\"字——那是猎户张三的名字,\"你们砸的不是亭子,是自己心里的秤。\"她声音放软,像在哄山兔崽子,\"当年你们被苛捐逼得躲进山林时,是不是也盼着有个地方,能把'我交了'和'我该得'都写明白?\"
为首者突然捂住脸,肩膀剧烈起伏。
他怀里掉出半块陶片,刻着歪歪扭扭的\"积雷山民\"四字——安燠认得这纹路,是上个月她让石匠刻的契约底版。
\"夫人!\"山兔阿白的崽子举着松果冲过来,小爪子揪住安燠的裙角,\"阿白说坏人要是饿肚子会更坏,让我把蘑菇饼分他们!\"话音未落,猎户张三扛着半只山鸡挤进来,山鸡爪子还挂着片鸡毛:\"我家那口子煮了热粥,搁亭子里呢!\"松鼠精从房梁上蹦下来,松塔里\"哗啦啦\"掉出十几颗松子:\"给、给坏人们填填肚子......\"
程砚突然从腰间扯下油纸包,纸角还沾着芝麻。
他把豆沙饼往三人面前一推,耳尖泛红:\"我、我顺路买的。
夫人说饿肚子的人容易犯错......\"
为首者抬头,嘴角沾着豆沙馅。
他突然\"噗通\"一声给安燠磕了个响头:\"我们是旧神殿的杂役,上头说这亭子抢了香火,要我们来砸......可我们看见柱子上的名字,就想起当年给老山神上供时,他连半块供饼都不肯多收......\"
安燠伸手把他扶起来,狐狸尾巴悄悄绕住程砚的手腕。
她能感觉到他掌心的温度透过兽皮护腕传来,像块暖玉。\"旧神殿的事,我会去问。\"她抽出自制的拘捕令,\"但今天——\"指尖一用力,黄纸裂成两半,\"你们帮我个忙:把山民的委屈带回去,比砸亭子有用。\"
程砚突然把九齿钉耙往亭前一插,铁齿深深扎进青石板。
他从怀里摸出块红布,三两下系成幡:\"新规矩!\"他叉腰喊,\"今日歇业——因我家夫人行善积德,懒得抓人!\"
山风卷起新幡,上面歪歪扭扭写着程砚的字迹:\"今日歇业\"。
百姓哄笑起来,山兔阿白把蘑菇饼往三人怀里塞,猎户张三拍着程砚的背:\"程大哥这幡写得好,比夫人的布幡还热闹!\"
安燠弯腰捡起地上的碎陶片。
陶片边缘有半行小字:\"我也签到了\"——是山溪旁那个总躲着她的老樵夫的笔迹。
她记得前日他缩在树后,把刻着名字的陶片往她脚边一丢就跑,原来偷偷多刻了一块。
\"夫人!\"小毛头拽她的袖子,\"阿白说要给你看新采的蘑菇,程大哥说要给你煮加四倍蜂蜜的山杏糖水!\"
程砚耳尖通红,一把捞起安燠往洞里走:\"走了走了,再晚糖水该凉了。\"他的钉耙还插在亭前,新幡被吹得猎猎作响,倒比那九齿铁齿更像旗杆。
安燠趴在他肩头,瞥见云端有片阴云迟迟不散。
云后隐约露出飞檐一角,蒙着灰的瓦当上刻着\"显应宫\"三字——那是旧神殿的残庙。
她眯起眼,看见殿中神像的眼珠突然转了转,鎏金的眼尾扫过积雷山方向。
\"程砚。\"她戳了戳他的脖子,\"今晚你守夜。\"
\"咋?\"他把她往上托了托,\"怕我偷喝你的糖水?\"
\"怕有人给我送蟠桃。\"她歪头笑,\"昨儿清晨案头多了个红尖的,今早又有一个。\"她凑到他耳边,\"你说,会不会是哪个偷偷签到的神仙?\"
程砚脚步顿了顿。
他望着洞外渐亮的天光,突然笑出白牙:\"管他是谁——\"他拍了拍自己结实的胸膛,\"敢给我夫人送东西,先过我这关。\"
洞外,民赋亭的柱上名字还闪着微光。
山溪里的碎陶片随着水流打着转,\"我也签到了\"几个字被冲得发亮。
而在云端显应宫,蒙尘的神像缓缓抬起手,指缝间漏出粒桃核,正顺着晨光,往积雷山方向落去。
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