船是寅时三刻起的锚。
苏晚竹站在船头,水风卷着晨雾扑在脸上,凉意直往脖子里钻。
她攥紧腰间的檀木盒,能摸到盒身因体温沁出的薄汗——里面装着半张水脉图、母亲的琴谱,还有那枚刻着\"守\"字的玉符。
\"竹竹。\"陆昭的声音从身后传来,带着点刻意放轻的温软。
他将裹着棉帕的铜炉塞进她手里,炉腹还煨着刚烧的炭,\"张九说前面水势急,手别冻僵了。\"
苏晚竹转头时,正撞进他眼底未褪的青黑。
昨夜她翻查琴谱到三更,这男人守在廊下打了半宿的更,此刻眉峰却还是绷得平直,像根拉满的弦。
她低头看铜炉,棉帕上还沾着星点蜜渍——是他今早偷偷塞给她的桂花糖化了。
\"昭。\"她把铜炉往他手里推了推,\"你手比我凉。\"
话音未落,船身突然剧烈震颤。
\"漩涡!\"船老大的吼声响彻水面。
苏晚竹踉跄两步,扶着船舷往下看——原本平缓的河面翻涌成墨色的巨碗,水流正以肉眼可见的速度打着旋儿,将船往中心扯。
\"蚀骨粉!\"她冲舱里喊。
铁算盘抱着个陶瓮冲出来,陶瓮上还沾着他连夜研磨的药渍。
苏晚竹扯开腰间的银链,那是荒星黑市换的熔金囊,里面装着用辐射兽骨粉、腐藤汁和火山岩灰配的蚀骨粉,专克水脉里的黏滞物。
\"倒在船尾!\"她咬破舌尖保持清醒,\"三息后水流会缓!\"
陆昭的绣春刀\"唰\"地割断陶瓮的封绳。
深褐色粉末裹着腥气腾起,在漩涡边缘炸开。
苏晚竹盯着水面,看见那些粉末像无数细针,扎破了看不见的水膜——漩涡的转速慢了半拍,船尾的桨手趁机猛划,船身擦着漩涡边缘挤了出去。
\"好险。\"铁算盘抹了把脸上的水珠,声音发颤,\"这哪是自然水脉?
分明是有人用沉沙桩锁了地脉,逆流阵...真的在启动。\"
苏晚竹没接话。
她望着船后重新归于平静的河面,心口跳得发疼——黑衣人说林九霄在沉沙宫听着毒水往城里渗,此刻天枢城的井里,是不是已经浮起翻白的鱼?
船行至晌午,水脉突然收窄。
两岸的岩石上开始出现暗纹,像被刀刻进石里的水波纹,越往前行,纹路越深,最后竟在水面投下一片阴影,将船整个罩住。
\"到了。\"铁算盘趴在船舷边,手指擦过岩石上的凹痕,\"这是苏家祖训里说的'沉沙锁',宫门应该就在水下。\"
陆昭挽起袖口就要跳河,苏晚竹却按住他手腕:\"等。\"她从檀木盒里取出半张地图,对着岩石上的纹路比了比,\"地图上的星纹对应这里。\"她指尖点在一块凸起的岩石上,\"机关在水下三尺。\"
铁算盘脱了外袍,\"扑通\"扎进水里。
水面翻涌片刻,他冒出头时,脸上沾着黑泥:\"宫门上全是沉沙,得清开才能见门。\"
苏晚竹解下腰间的熔金囊,又摸出把细刃:\"我来。\"
\"不行。\"陆昭攥住她手腕,\"水下有暗流。\"他摘下腰间的锦衣卫令牌,\"张九,带两个人下去清沙。\"
四个锦衣卫扎进水里,溅起的水花打湿了苏晚竹的裙角。
她望着水面下晃动的人影,忽然听见\"咔嚓\"一声——是母亲的玉符在衣襟里裂开了条细缝。
半个时辰后,水面传来击掌三声。
\"宫门露出来了!\"船老大喊。
苏晚竹扶着船舷往下看,浑浊的水下,一道青石门框正缓缓浮出,门楣上刻着\"沉沙宫\"三个篆字,每个字里都嵌着细碎的贝壳,在水下泛着幽光。
门两侧各立着根石柱,左边刻\"以血启门\",右边刻\"以泪洗尘\"。
铁算盘甩着湿发爬上船:\"祖训里说,苏家每代家主继位前,要在这里用血认祖。
可...可三小姐您是女儿家,怎么会...\"
\"无妨。\"苏晚竹抽出陆昭的佩刀,刀锋在指尖划出细口。
血珠坠进左柱的凹槽时,她听见石门发出闷响。
右边的\"以泪洗尘\",她摸出母亲的帕子——那上面还留着最后一次见母亲时,她擦她眼泪的水痕。
\"咔——\"
石门裂开的瞬间,腐臭的气息裹着泥沙涌上来。
苏晚竹被呛得后退半步,陆昭的手臂已经横在她面前,替她挡住最浓的浊气。
\"我先去。\"他按住腰间的刀。
\"一起。\"苏晚竹将帕子塞进他手里,\"你走左边,我右边。\"
沉沙宫的主殿比想象中开阔。
石柱上的灯台落满灰,苏晚竹擦燃火折子,火星溅在灯芯上,\"轰\"地腾起半人高的火焰——原来灯油是用鲸脂泡的,百年未灭。
\"三小姐!\"沈清秋的惊呼从偏殿传来。
苏晚竹和陆昭几乎同时冲过去。
偏殿中央立着面青铜镜,镜面蒙着层灰,可当沈清秋的手抚上去时,灰尘簌簌落下,镜中映出的却不是她的影子——是个穿月白衫子的女子,正低头拨弄琴弦,眉梢眼角都带着笑。
\"阿娘?\"苏晚竹的声音在发抖。
镜中女子抬眼,目光正好撞进她眼底,\"晚竹,我的晚竹。\"那声音轻得像片羽毛,却让苏晚竹膝盖发软,\"你总问我,为什么说你的命是守...你看。\"
镜面泛起涟漪,画面转换。
苏晚竹看见幼年的自己趴在榻上,母亲握着她的手写\"守\"字;看见十岁那年她被算出克夫命,母亲跪在祠堂整夜,手里攥着半张水脉图;最后画面停在荒星的悬崖边,母亲将玉符塞进她手里,血从她嘴角滴在符上:\"你的命,是守这方水脉,守苏家的魂。
那些说你克夫的...是怕你守住的东西,见了天日。\"
\"阿娘!\"苏晚竹扑向镜子,指尖触到镜面的刹那,镜中女子的身影淡了,只留下一行血字:\"沉沙之下,守的是逆流阵的钥匙。\"
\"竹竹。\"陆昭的手覆在她后颈,将她轻轻拽进怀里。
他的体温透过衣襟传来,像根定海神针,\"主殿那边有动静。\"
苏晚竹抹了把脸,抬头正看见陆昭盯着偏殿外的主殿门。
门楣上的灰尘被风卷起,露出半截褪色的红绸——像是有人刚从那里经过。
\"去主殿。\"她将玉符重新系在腰间,\"昭,你走前面。\"
陆昭应了声,绣春刀出鞘的轻响在殿中回荡。
两人刚跨出偏殿,沈清秋突然喊:\"三小姐!
镜子...镜子又变了!\"
苏晚竹回头,镜中此刻映出的是她自己的脸,眼角泪痣红得像团火。
下方的血字在流动:\"要守的,从来不是逆流阵。\"
陆昭的脚步顿在主殿门前。
他伸手推开半扇门,殿内的积灰被风卷起,迷了他的眼。
等视线清晰时,他看见供桌上摆着本泛黄的族谱,最末一页的字迹被撕得只剩半行——\"苏氏女晚竹,承守...逆...\"
\"昭?\"苏晚竹的声音从身后传来。
陆昭回头,将族谱往袖中一藏:\"没事,进来吧。\"他望着她眼里还未褪尽的水光,突然摸出块糖塞进她嘴里,\"甜的,吃了再看。\"
苏晚竹含着糖,跟着他走进主殿。
烛火在供桌上投下两个交叠的影子,像两株缠在一起的树。
她不知道,此刻陆昭袖中的族谱,正随着他的心跳轻轻发烫,上面那半行字,写的是:\"苏氏女晚竹,承守逆流阵,破百年局。\"主殿烛火在摇晃中忽明忽暗,陆昭的拇指轻轻抚过族谱残页边缘的毛边,袖中那半页纸被体温焐得发潮。
苏晚竹含着的桂花糖已化至舌尖,甜意未散,便见他垂眸时睫毛在眼下投出细碎阴影:“竹竹,过来。”
她凑过去,残页上的字迹因岁月侵蚀有些模糊,却足够让她看清——“苏氏初代娶水灵女,能控江河,后世惧其能,诬为灾星,以‘克夫’封血脉”。
苏晚竹的指尖颤着抚过“灾星”二字,喉间泛起酸涩,却不是委屈。
母亲临终前攥着玉符说“你的命是守”的画面突然涌上来,原来“守”的从来不是污名,是被尘封的真相。
“阿娘的玉符...”她摸向腰间裂开的玉,裂纹里渗出极淡的水色,“刻着‘守’字,是要我守住先祖的血脉,不是当替罪羊。”
陆昭将残页塞进她掌心,指腹蹭过她眼角未干的泪:“我在供桌暗格里找到的,藏了半页,怕你一时受不住。”他望着她泛红的眼尾,突然笑了,“现在看,我家竹竹比我想象中能扛。”
话音未落,主殿外传来“咔”的脆响,像石砖断裂的声音。
沈清秋从偏殿跑进来,发间珍珠步摇乱颤:“三小姐!影刃往水脉井去了,刚才听见重物坠地声!”
陆昭的绣春刀已出鞘:“我去。”
“等等。”苏晚竹按住他手腕,“沉沙宫的机关我在荒星听流民说过,水脉井周围是流沙陷。影刃要是掉进去...”她咬了咬唇,“他知道玄渊的目的,活的比死的有用。”
陆昭眉峰微挑,却没反驳——他太清楚,这姑娘看着狠辣,实则见不得人平白送命,哪怕是敌人。
两人顺着殿外青苔小径狂奔,未到井边便听见闷哼。
影刃半跪在井沿,右腿陷在泛黑泡的沙里,腰间短刃插在井壁,正咬牙往上挣。
“流沙毒。”苏晚竹一眼认出沙粒间的紫斑,“触了蚀骨沙的机关。”她解下熔金囊,撒出半袋辐射兽骨粉,骨粉遇沙即融,发出“滋滋”腐蚀声,“昭,拉他左手!”
陆昭抓住影刃手腕,绣春刀往井壁一撑,借力将人往上提。
苏晚竹半跪沙边,细刃割开影刃右腿裤管——伤口已发黑,正以肉眼可见的速度蔓延。
她从怀里摸出青瓷瓶,倒出两粒红药丸塞进影刃嘴里:“荒星解毒丹,撑过半个时辰,我给你拔毒。”
影刃咳着吐出沙粒,望着她的眼神不再阴鸷。
他突然重重叩首,额头撞在青石板上:“苏三小姐,我愿效忠。玄渊让我毁引水渠,是怕您唤醒水灵血脉;可我现在知道,您和他们不一样。”
“玄渊的目的?”苏晚竹按住他肩膀,“说。”
影刃喉结滚动:“他们要唤醒初代水灵女的魂。那女人死后,魂魄困在水脉里,玄渊想让她附在苏家女眷身上,借她的能力掌控天枢星所有水脉,让苏家成星主。”他抬头时眼眶发红,“可那女人的魂早被怨气浸透,附身后...会夺舍。”
苏晚竹的手顿在半空。
她想起镜中母亲的笑,想起玉符里的“守”字,突然笑了,那笑带着几分悲凉:“他们以为血脉是枷锁,可对我来说,是阿娘教我要守的本心。”她替影刃系好裤带,“我不会让先祖的魂困在复仇里,也不会让苏家成权力工具。这一世,我要守的...是人心。”
话音刚落,头顶传来闷雷般的轰鸣。
陆昭猛地将她拽进怀里,一块碎石擦着她鬓角砸在地上。
整座沉沙宫开始摇晃,石柱上的灯台纷纷坠落,主殿青铜镜“轰”地裂开,镜中映出的不再是人影,而是翻涌的水浪。
“走!”陆昭抱起她往殿外跑,沈清秋和铁算盘已在船边招手。
苏晚竹回头望了眼逐渐崩塌的沉沙宫,看见水面泛起幽蓝的光,像是有什么东西正从深潭里苏醒——那光裹着水纹,像极了母亲琴谱上的星图。
船刚离岸,身后传来“轰”的巨响。
苏晚竹攥紧胸前裂开的玉符,听见风里飘来若有若无的叹息,像是某个沉睡了百年的存在,终于睁开了眼。
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