残雪在巷角积成薄薄的一层,像铺了层碎银。霍锦蹲在柴火垛后,指尖捏着那枚从杂役身上“借”来的青铜令牌——玄鸟纹在月光下泛着冷光,鸟眼的黑曜石像是两口深不见底的古井。
“小姐,真的要回去吗?”云珠的声音抖得像秋风里的落叶,怀里的暖炉早已失了温度,“沈府那边都闹起来了,黑煞门的人肯定还在附近打转……”
霍锦没说话,指尖划过令牌边缘的凹槽。影阁,这个只在史册残篇里留下只言片语的组织,掌握着前朝多少秘密?
他们与黑煞门的仇怨,是否牵扯着当朝的夺嫡之争?更重要的是,石默怀里的令牌,为何会让沈府的人动了容?
她将令牌塞进袖中,起身拍了拍裙摆的雪:“你去沈府侧门盯着,若看到黑煞门的人出来,就往东边扔个炮仗。”
“炮仗?”云珠愣住了,她们哪来的炮仗?
霍锦从怀里摸出个油纸包,里面是几枚用火药和油纸简单捆扎的小东西——这是她用空间里的硫磺和硝石自制的,本想用来防身,此刻倒派上了用场。“上个月你说喜欢听爆竹声,我让小厮做的玩物。”她塞给云珠两枚,“记住,只许引开人,不许靠近。”
云珠看着那简陋的炮仗,又看看自家小姐沉静的侧脸,忽然明白了什么。小姐根本不是一时冲动,她从一开始就打算回来。
“那您……”
“我去去就回。”霍锦的身影已经没入巷口的阴影里,声音被寒风撕成碎片,“别告诉任何人。”
窄巷深处,石默依旧蜷缩在原地。失血让他的脸色比地上的残雪还要白,肩胛的箭伤渗出的血已经发黑,显然箭头淬了毒。
他半睁着眼,喉间发出粗重的喘息,右手却死死扣着地面的积雪,仿佛要在冻土里抠出条生路。
听到脚步声,他的睫毛猛地颤了颤,左手下意识地摸向腰间——那里本该有另一把短刀,此刻却空空如也。
“滚……”他的声音嘶哑得像被砂纸磨过,每个字都带着血沫,“别逼我……”
脚步声停在他面前。
石默费力地抬起头,看清来人时,瞳孔骤然收缩。
是那个刚才躲在柴火垛后的小姑娘。鹅黄色的斗篷在昏暗的巷子里格外显眼,像一朵不该开在寒冬里的迎春花。
她手里提着个小小的竹篮,脸上还带着未脱的稚气,眼神却亮得惊人,像藏着星子的寒潭。
“你怎么还没走?”石默的声音里带着警惕,更多的却是不解,“这里不是你该来的地方。”
霍锦没回答,蹲下身掀开竹篮——里面是块干净的棉布,一小瓶水,还有个用油纸包着的东西,隐约能闻到草药的苦味。
“你想干什么?”石默的手在袖中攥成了拳,尽管他知道自己此刻连抬手的力气都没有。
霍锦从篮底摸出把匕首。匕首约莫七寸长,刃口不算锋利,却被磨得发亮。
她用指尖在刃面轻轻一抹,动作漫不经心,眼神却像淬了冰:“影阁的人,都这么不懂得审时度势吗?”
石默的呼吸猛地一滞。她知道影阁?
不等他细想,手腕突然传来一阵剧痛——姜清鸢竟用匕首的侧面,重重拍在他肩胛的箭伤上!
“呃!”石默像被毒蛇咬了一口,浑身剧烈地抽搐起来,眼前瞬间蒙上一层黑。他想推开她,手臂却软得像面条,只能眼睁睁看着那把匕首被举起来,刃尖悬在离伤口不到一寸的地方。
“这匕首上,涂了些‘好东西’。”霍锦的声音很轻,像在说什么有趣的事,“沾一点,半个时辰内不会疼,也不会动。三个时辰后……”她顿了顿,看着石默骤然绷紧的下颌线,“筋脉尽断,比死还难受。”
石默的喉间发出嗬嗬的声音,不是因为疼痛,而是因为震惊。这哪里是个七岁孩童该说的话?她的眼神,她的语气,甚至握刀的姿势,都透着一股久经生死的狠劲,比黑煞门那些杀手更让人胆寒。
“你到底是谁?”他的声音里终于带上了一丝不易察觉的颤抖。
“想活,就闭嘴。”霍锦的匕首又往下压了压,刃尖几乎要刺破皮肤,“我问,你答。若有一句虚言……”
她没说完,但那悬在伤口上的匕首已经说明了一切。
石默盯着她看了片刻,忽然低低地笑了起来,笑声牵动伤口,咳出更多的血沫:“好……好个胆识。镇北将军府的女儿,果然不一样。”
霍锦的瞳孔微缩。他知道她的身份?
石默像是看穿了她的心思,喘息着说:“影阁……就算没落了,也不至于连个黄毛丫头都认不出。”他顿了顿,目光落在她竹篮里的水瓶上,“你要救我?”
“我要令牌的秘密。”霍锦直言不讳,“还有黑煞门为什么追杀你。”
石默的眼神沉了下去:“你帮不了我。”
“能不能帮,我说了算。”霍锦收回匕首,却没放回竹篮,而是握在手里把玩着,“先拔箭。”
她的动作快得惊人。不等石默反应,左手已经按住他的肩膀,右手的匕首精准地抵在箭杆两侧,用的竟是军中卸箭的手法!
“你……”石默刚想说什么,突然感觉肩胛传来一阵奇异的麻木——不是疼痛,而是像有无数细小的冰针钻进皮肉,让他瞬间失去了力气。
“你匕首上的药……”
“只是让你暂时不疼的东西。”霍锦的声音里听不出情绪,“拔箭的时候乱动,死得更快。”
她不再废话,左手按住石默的后肩,右手的匕首猛地一旋一挑!
“嗤啦——”
带倒钩的箭头像道黑色的闪电,被硬生生从血肉里剜了出来!石默闷哼一声,冷汗瞬间浸透了后背,眼前阵阵发黑,却真的没感觉到预想中的剧痛。
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