将这张来之不易的符箓递给离她最近的二皇子赵承：“白哥，试试这个。”
赵承伸手接过。
符箓刚一入手，那股萦绕周身令人不适的冷感便迅速退去，整个人仿佛被一层无形的暖光笼罩，连带着呼吸都顺畅了几分。
“这……太神奇了！”赵承眼中露出惊喜之色：“感觉完全不同了！”
顾念念见状，信心大增，立刻再接再厉，又为扎科顾和两名斥候也各自制作了一张星辉护身符。
当所有人都佩戴上护身符后，小队的气氛明显轻松了不少。
“这下舒服多了！”一名斥候活动了一下筋骨，由衷赞叹。
扎科也感激地对顾念念点点头，有了这护身符，他感觉连头脑都清醒了许多。
他之前没有接受过蚀力洗礼，并不知道蚀力附身原来是一件这么痛苦的事情。
准备万全，小队再次出发，向着不远处的北漠王庭潜行。
身上有蚀力伪装符在，一行人很顺利的能过三道关卡，又继续继续往北行进了大约三日时间。
北漠王庭的轮廓终于清晰出现在眼前。
那是一片由巨石和帐篷混合搭建的巨大城郭，风格粗犷而原始，但规模极其宏大。
然而，此刻整个王庭都被一股浓郁得化不开的黑红色蚀力雾气所笼罩，压抑得让人喘不过气。
王庭上空，隐约可见一个巨大的、缓缓旋转的蚀力旋涡，如同恶魔的眼睛，俯瞰着下方。
“那就是蚀力核心所在吗？”顾念念在心中问道。
【没错，那里能量强度非常高！】系统确认道。
通往王庭的主干道上，人流明显增多，但大多行色匆匆，眼神麻木或带着狂热的虔诚，身上蚀力气息浓淡不一。
巡逻的士兵队伍也更加频繁，他们装备精良，眼神锐利，身上的蚀力波动远超之前在关卡遇到的士兵。
小队众人低着头，混在人群中，小心翼翼地向着王庭的入口靠近。
王庭的入口是一座巨大的、由黑色巨石垒成的拱门，两旁矗立着两尊狰狞的不知名兽类石雕。
拱门下，守卫森严，不仅有手持蚀力感应石的士兵，还有几名穿着暗红色祭司袍、眼神阴鸷的蚀教祭司坐镇，他们的目光如同毒蛇般扫视着每一个进入王庭的人。
气氛瞬间紧张起来。
“跟紧我，少说话。”扎科低声叮嘱，他调整了一下呼吸，努力让自己看起来像一个普通的、前来朝圣或谋生的北漠青年。
队伍缓缓向前移动。轮到他们时，士兵照例用感应石扫描。
“嘀……”感应石发出微光，显示“蚀力存在”，符合准入标准。
士兵刚想放行，旁边一名闭目养神的红袍祭司却忽然睁开了眼睛，目光如电，直射小队众人！
他的视线在几人身上扫过，尤其是在二皇子赵承和顾念念身上停留了一瞬。
“你们，从哪里来？进城做什么？”
红袍祭司声音沙哑地问道，带着一股不容置疑的威压。
见见此情况，其中一名斥候立刻上前一步，脸上堆着恰到好处的、混合着敬畏与讨好的笑容，上前半步，微微躬身，用带着浓重西境口音的北漠语流畅应答：
“回大人的话，我们是从西边黑石部落逃难来的。部落遭了瘟……呃，是受了圣蚀之力的感召，草场枯萎，活不下去了。
听说伟大的圣教在王庭赐福，能得永生，我们兄弟几个就带着妹妹，想来碰碰运气，看能不能为圣教出力，混口饭吃，也好早日沐浴圣恩。”
他边说边搓着手，一副典型底层牧民想要攀附强权的模样。
顾念念几人则是做出一副胆小怕事的样子，低着头，缩着脖子唯唯诺诺缩在那名斥侯身后，一副被吓到的样子。
“噢，是吗？”听到这话，红袍祭司眼中划过一抹异色。
刚想再开口说点什么，就听边上有人叫道：“祭司大人，您快过来看看这几个人。”
红袍祭司转过头目光又在二皇子赵承的脸上停留了一瞬这才对几人挥挥手：“走，赶紧走，别在这儿挡路！”
“大人，您看看我们兄弟几个，都是放牧好手，要不您就把我们收了吧？”
斥候不但没就趁机带着他们离开，而是又赔着笑凑上前说道。
见此，红袍祭司意味深长的看他一眼：“放心，以后有的是机会。再不走，可就真不让你们走了。”
斥侯一怔，脸上露出被吓到的表情，赶紧躬着身子招呼顾念念几人跟着他离开。
几人进入王庭之后，快速在街道中左穿右拐不大一会儿来到一处很是不起眼的石头房子前。
扎科左右四顾一圈见四周并没有人，这才上前轻轻敲了敲房门。
“叩叩叩。”
“谁呀？”屋内一道苍老的声音响起。
门“吱呀”一声打开一条缝隙，一只浑浊而警惕的眼睛在门后打量着他们。
当目光落到扎科身上时，那只眼睛明显睁大了一些，闪过一丝难以置信的光芒。
“巴根大叔，是我，扎科。”扎科压低声音，快速说道，同时做了一个隐秘的手势。
门后的老者立刻将门拉开，急促地道：“二皇子殿下，快进来！”
小队几人鱼贯而入，巴根迅速关上门，插上门栓，这才转过身激动地看着扎科，声音带着颤抖：“二王子殿下！真的是您！老奴……老奴还以为……”
“巴根大叔，我还活着。”
扎科握住老人枯瘦的手，强自压下心中激动：“现在不是叙旧的时候，我们时间紧迫。”
他快速介绍了顾念念、二皇子赵承和两名斥候：“他们都是可以绝对信任的同伴，无论任何情况都可以告诉他们。”
巴根看着眼前这几个气质不凡的年轻人，浑浊的独眼中燃起一丝希望的火光。
“殿下，您能回来太好了！王庭……王庭如今已经彻底被兀骨那个恶魔掌控了！”
巴根的声音充满了痛苦和愤怒。
“老国王被他囚禁在深宫，生死不明，忽伦将军……他表面顺从，实则一直在暗中联络旧部，等待时机！
只是兀骨势力太大，又有那诡动的蚀力，我们一直不敢轻举妄动。”
“我们正是为此而来，巴根大叔，你能联系上忽伦将军吗？我们必须尽快与他见面。”扎科神色凝重的说道。
巴根沉吟片刻，重重点头：“能！将军每隔几日，会派绝对心腹以采购物资为名，来老奴这里探听消息。算算时间，明天傍晚应该会有人来。老奴可以设法留下暗号，安排你们与将军在安全的地方见面。”
“太好了！”扎科精神一振：“地点必须绝对安全，不能出任何纰漏。”
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